“前辈……”张秋山惊叫。
　　老道婆把爱侣的尸体挖出带来，确令所有的人大吃一惊。
　　怒火冲天的章春，也不知所措楞住了。
　　九真仙姬把尸体缓缓地放下，无限深情地替尸体整装，轻抚尸体的脸颊，久久，久久。
　　终于，她徐徐站起，不转瞬地注视着张秋山。
　　“叫所有的人上去，守住所有的门户，严防那些畜生们进入。”她一字一吐地说：“施主请留下，贫道有事奉告。”
　　不等张秋山转告，葛佩如第一个奔出。
　　所有的人都走了，张秋山感到身上凉凉地，尽管室内曙暖如春。
　　“凌霄客逼独行交出乾罡坤极大真力绝学，同时要我帮他训练许多绝色美女，利用她们施展美人计，敛财和裹肋武林高手名宿与达官贵人。但他只是一个利令智昏的爪牙，指挥他的主子是谁，我无法查出。”
　　九真仙姬用沉静的嗓音继续说：“但多少我也听到一些风声。那个主子积极网罗高手名宿，培植实力组成一个神秘的集团，专做些残害异己从中取利的歹毒勾当。施主，日后务必留神这个可怕的人。”
　　“可能是飞龙天魔。”他肯定地说。
　　“不可能！”九真仙姬也肯定地说。
　　“这”
　　“天地双魔根本还算不上人物，论身份名望，他远不配号召。”
　　“会不会是乾清帮的人？”
　　“也无此可能，乾清帮与凌霄客父子之间，只订有利害相关的协议，彼此之间合作并不愉快，凌霄客父子如非必要，决不肯沾惹乾清帮，以免引人注意。
　　白龙之所以未能获得凌霄客的绝对信任，问题就出在白龙与乾清帮走得太近。贫道所知有限，一切全在施主小心留神了。”
　　“晚辈感激不尽。”
　　‘你们出去之后，最好找地方住宿一宵，载不可乱走。”九真仙姬转变话锋。
　　“为何？”他惑然。
　　“城门关闭的前片刻，府城内外戒严，满城的八旗兵出城之后，府县的丁勇立即封锁城内外，擒捉犯夜禁的人，箭手埋伏在要道，抗命者射杀匆论。目下已是三更初，城内城外处处杀机。”
　　“咦！戒严？为何？”
　　“听说是兵发三汉河，那儿有叛逆聚从造反。”
　　“不可能的，三汉河莱莫湾的高文寺，建有皇帝的行宫、派有一个位领，带了三百名八旗军驻守，附近严禁闲人走动，怎会有人聚众造反？皇帝上次下江南，迄今快十年了。皇帝没来，造甚么反？”
　　“我也不知道，反正诸位千万不可走动，以免大祸临头。施主，出去之后，请击毁闸门的机关。”
　　“前辈自己击毁……”
　　“贫道不出去。这里，就是贫道羽化的地方。”
　　“前辈……”
　　“走吧！祝福你。”九真仙姬稽首行体，缓缓坐下。
　　“不要……”他大叫，急向前伸手便抓。
　　九真仙姬突然躺倒在接引使者的尸体旁，天灵盖突然波一声进裂开来，红白一齐溢出。
　　“前辈安眠……”他心酸地叫，深深稽首，找来一幅缎裳，覆盖住两尸再稽首，心情沉重地出室。
　　扬州像一艘快要沉的船，江湖的牛鬼蛇神像是船上的老鼠，船还没沉，老鼠已跑了个精光大吉。
　　来不及跑的，当然遭了殃。
　　大逮捕继续进行了三天，好几百人进了监牢。
　　官府用大刀阔斧治理，凡是有底案的歹徒，一律罪加一等，雷厉风行，蛇鼠地根也就随之遭殃，城内城外人人称快。
　　以后三个月内，罪案减少了十分之九。
　　外籍的可疑徒，一律送上囚车处解回籍处刑，远道的则上枷加链，由如狼似虎的解差拖着走长途。
　　海捕公文有案的已决逃犯。就地执行再行文本籍，一府两县的父母官铁腕处理，太快人心。
　　知道内情的人，事后方知道这一府两县三位大人，职权如此惊人的背景，原来出于扬州卫守备府，与及扬州营参将衙门。
　　更强硬的支撑，赫然是高高在上的江宁将军府，公文往来皆用羽书（鸡毛报）飞传，由一位协领亲司其事。
　　甚至，驻江宁的两江总督，与驻苏州的江苏巡抚，全都介入此事。
　　至于文官方面，江宁布政使（江宁）与江苏布政使（苏州），当然牵涉在内。但他们自动放弃管辖权，而由军方暗中主持其事。军方，全是满人。
　　江宁布政使也是满人，叫额沁纳尔。通常，不论文官武官，满人不任五品以下的奴才小官吏。
　　扬州卫守备大人发兵三汉河的结果，官方不但没公布，甚且禁止耳语，杜绝传播之口，只有参予其事的人知道。
　　这些人都是八旗兵，八旗兵说话也没有人懂。
　　除了谣传，这件事故无人知道真正的结果。
　　五日后，镇江。