“快累惨了。”长春公子说，脚下一慢：“得找地方歇息，找食物充饥，再拖下去，咱们都将变成没脚的磅蟹啦！”
　　“我们身在何处？”江南一枝春怯怯地问，拉住长春公子的手抓得牢牢地，娇喘吁吁，浑身热气蒸腾，快要累垮了。
　　任何武功高明的高手，也决不可能长途奔驰用轻功赶路。
　　在这种积雪大吉落荒越野逃命，一脚踩下去雪掩及膝，步履维艰，比平时走路要多浪费三倍精力。
　　他俩不知到底逃了多久多远，体力快要耗尽啦！
　　这时如果歇息，后果也极为严重。没有食物补充热量体能，就会一躺下来就永远起不来了。
　　汗已湿透了内衣，片刻间就会结成冰，足以将人冻成冰棒，只有铁打的人才能免于冻僵。
　　“我也不知道。”长春公子说：“依方向估计，我们是向东或是东北逃走的。地势平坦，找不到分辨方位的山冈景物，尤其是咱们被囚禁的地方不知是何处，怎能估计身在何地？”
　　“那……”这片刻的放慢脚程，江南一枝春已感到冷气内侵有点难受啦！连说话的声音也颤抖了，再等片刻可就后果可虞，大大的不妙。
　　“先别管身在何处，找地方歇息生个火，才是当务之急。不要害怕，一切有我。
　　“我……我好饿，好冷。”她懊丧地说：“除非到村落去。……”
　　“决不可以接近村落。”长春公子坚决地说：“留下踪迹线索，咱们就完了，目下你我身无寸铁，想杀掉对方一个人赚回老本也力不从心。”
　　“是什么时候了？”
　　“申牌将尽，他们追不上了。算起来，咱们一天一夜水米未进，真令人受不了。”
　　“一天一夜？”江南一枝春似乎想起了什么。
　　“是呀！昨晚我五更初救了你，随即落入另一批人手中，你一直昏迷不醒，所以不进水米，到现在一整天奔波，铁打的人也支持不了啦！”
　　“是的，双腿发软，身上寒冷……”
　　“你看，那边。”长春公子向左前方一指，一处平冈的凋林深处，露出一座屋顶：“有人家。”
　　远在两里外，暮色苍茫中看得一清二楚。
　　“但愿不……不是村落……”江南一枝春不住冷得发抖，脸色快泛青了。
　　“是村落也顾不了许多，赶两步。”
　　是一座大户人家的避暑茅屋，连两进不大不小，门窗紧闭，空旷无人。
　　长春公子叫了几声，拍了几次门，最后不客气踢门而人，门没上闩，外面也没加锁，里面用长凳反顶，可知这里必定偏僻而治安良好，不会有窃贼入侵。
　　奔入后进的灶间，江南一枝春发出一欢呼，忘了寒冷，忘了恐惧。
　　灶间很大，隔邻柴房有柴炭，悬有干鱼淹肉，米缸有米，柴米油盐俱全。
　　她急急生起火灶的火，片刻间灶间温暖如春。
　　她成了女主人，立即准备食物。
　　长春公子检查全屋，屋内外整理得颇为清爽，似乎最近几天曾经有人住过，大概雪雾后离开的。
　　后进的两间内房，裳被坟帐俱全，而且颇为清洁，没有一般农舍难闻的臭味。
　　长春公子并没闲着，他找来一只大锅，三只砖作底座，在房间里权当烤火的火盆用。燃起了油灯，房间里热流荡漾。反正不是自己的东西，炭火用不着珍惜，一锅火炭成了大火炉，驱走了澈骨的寒流。
　　他自己烤衣。
　　江南一枝春也闭上厨门，把浑身上下的汗透衣裤烤干，所穿的男装不怕被男性看到，里面的内衣裤可不能露白。
　　食物搬进房，两人狼吞虎咽饱餐一顿，安逸满足，忘了两天来的凶险。
　　“我查过房藉。”长春公子一面进食一面说：“这里是曲亭村西北隅。曲亭村我知道，在府城东北偏北约二十五里。
　　再往北走，可以到邵伯湖的南岸。往东，可以到达溜河。吃饱之后歇息片刻，咱们回城。”
　　“我对这地方不熟悉，听你这么一说，我想起来了，走漕河不如绕走蜀冈，走远些比较安全。”江南一枝春并不反对连夜回城，甚至急于回城。
　　“走那一方都不安全。”长春公子说：“我们是拼命逃，把追的人扔在后面，所以沿途平安无事。
　　但回去，可不是好玩的，他们必定四出遍布埋伏或搜查，躲在暗处用暗器偷袭，你我活的机会不会超过一成。”
　　“那……”
　　“我得赶回府城，免得我那些随从耽心。接近府城，我便不怕任何人撒野了，我的随从是不饶人的，何况我还有不少朋友。
　　走运河，我可以弄船下放，谁知道？知道也没有人敢向我长春公子公然挑衅。白天我任何不怕，怕只怕他们晚间用暗器偷袭。”
　　“我也急于赶回府城，明晚我有个重要的约会。”
　　“约会？”
　　“是的。”
　　“什么约会那么重要？”