虽则老道们修真有成，一个个身轻似燕，无奈山高林密，处处有绝壁断崖，甚至稍微平坦些的山坡，也寸步难行，可把他们累得精疲力竭。
　　往往爬一座山，就得花掉一天半天工夫。
　　没到过原始丛莽的人，往往以为那些树林，与村子口的风水林差不多，不但可以行走，还可以在里面捉迷藏游戏呢！
　　其实完全不是那么一回事，那些原始山林中，杂草高有丈余，荆棘丛生，藤萝密不透风，连兔子都不易在内走动。
　　人一陷进去，手中有砍山刀还可以砍树削草开路，没有刀可就麻烦大了，人的手在这种地方力量有限得很，形容寸步难行绝不为过，所耗的精力极为可观，一天恐怕走不了十里八里地，保证衣裤破裂，全身都是伤。
　　五老道小心翼翼找容易走的地方走，而容易走的地方又少得可怜，因此速度像蜗牛，降下峡谷，已是狼狈万分，吃足了苦头。
　　“知机子道友！”走在最后的老道赫然是大法师天都羽士，愁眉苦脸地说：“这鬼地方怎会找得到路？该死的！这里恐怕除了猿猴之外，就是虫蚁才能在此过活，任何兽类皆难以生存，何况是人？没有人当然不会有路，还是回去算了，不能走啦！贫道这辈子这哪曾受过这种活罪？”
　　这妖道说得不错，他这辈子的确不曾受过这种活罪。
　　他贵为天香正教教主，有徒众上千，在通都大邑接受信徒们供神仙似的供奉，走一步就有不少人前呼后拥，有车有马有轿代步，哪曾像野猪似的用肉身在荆棘丛中开路？难怪他怨天恨地发牢骚。
　　“做一天和尚撞一大钟；做一天道士念一天咒，”走在中间的知机子老道冷冷地说：
　　“咱们拿钱办事，不办就不要拿钱。喂！无亏道友，你真记得这一带有人，没弄错吧？在这里人一定活不了。”
　　“三年前贫道曾在这附近采药，的确发现有人，错不了。”在前面用木棍拼命开路的无亏道长说：“下面的山谷是穷山恶水中的天堂胜境，不但可以居住，而且可以清修，禽兽甚多，是种山的好地方，一定有人在里面聚落而居。从现在开始，大家眼睛放亮些，留意可疑的痕迹，也许咱们已经落在人家的监视下了。”
　　“只有山精木客监视咱们，不会有人。”另一位叫太乙丹士的老道嘲弄地说：“无亏道友，我敢保证，三年前你所看到的所谓人，一定是鬼怪。哼！你说，你与看到的人打过交道吗？”
　　“一在山上，一在山下，如何打交道？外行！”无亏道长停止拨路，扭头狠瞪了太乙丹士一眼：“贫道日夜与鬼怪打交道，总不至于人鬼不分吧？三年前贫道所看到的人，还会吹箫和唱山歌呢，两个活生生的人，决不是青天白日敢现身的鬼怪。喂！该谁在前面开路了？”
　　“他娘的棍球！”天都羽士一面咒骂，一面超越到前面：“该我了，龟儿子王八！人要变成鸟，该多好？”
　　“变成鸟还能算是人？”无亏老道将开路的木棍交与天都羽士：“要骂，你该骂王八快活刀，要不是他那些人把价值连城的十二色珍宝盗走了，咱们哪会受这种活罪，千辛万苦来找他的贼窝？”
　　“说来说去还是山精地异两怪害人不浅。”知机子满怀怨恨：“他两个混蛋在严府有一份好差事，偏偏像游魂似的逛到武昌来，一口咬定曾经在巫山看到佩快活刀的人，活龙活现地硬说。快活刀的巢穴就在巫山附近。山精那王八蛋还出什么馊主意，说搜巫山一带山区，因山势的走向不宜从外向里搜，建议向霸剑西道借路，绕到北面由内向外搜，不但搜索容易，也出其不意俯敌之背。真是见了鬼，居然被他料中西道真的在拔天岭建山门，因而大总管坚信那王八蛋的消息是正确的，所以发誓一定要将快活刀的巢穴找出来，追回十二色珍宝，再前往万花山庄办正事，可害惨了咱们这些人。”
　　“咱们搜了好几天，搜遍了一百六十里巫山十二峰。”天都羽士双手持棍，拼命拨打挡路的野草荆棘开路，一面咒骂：“天杀的，见他娘的大头鬼！除了一些野蛮人，哪曾发现半处像样的地方？如果找不到快活刀的巢穴，日后贫道与山精地异两怪没完没了。呸！贫道一教之主，成了披荆斩棘的开路小卒，晦气。”
　　一阵枝叶纷飞中，他们降下峡谷的平野。
　　溪流一线，清澈如黛色的玉带，两岸虽然林木葱笼，但已经不生荆棘藤萝，行走已无大碍，不需被荆斩棘开路了。
　　“咦！那是什么？”
　　走在前面的天都羽士，在溪旁用棍向对岸的水际一指。
　　小溪宽仅三四丈，水流平静，游鱼可数，清澈见底。
　　知机子急冲七八步起势，大雁似地飞越，轻盈地飘落在溪对岸。
　　“是丢弃的爬山虎快靴。”知机子用棍挑起天都羽士所发现的东西，郑重宣布：“是被水冲上来的，上游有人居住，而且是配穿爬山虎快靴的人。快！咱们找到有人居住的地方了，天色不早，赶两步！”
　　首先，他们在溪边找到一座用栅围起来防兽，里面种有菜蔬的菜园。
　　这是有人居住的最佳证明。
　　五老道欢喜欲狂。
　　左方出现一座茅屋，相距不足百步。
　　踏上至茅屋的小径，茅屋前出现三男两女，用惊诧的目光，迎接五个颇有神仙气概，但狼狈万分的外方人。