“我……我抱歉，梅英姑娘。”他无可奈何地说：“原谅我，我心里很乱。”
　　“明天你的心就不乱了。”她扭头恨恨地白了恰平一眼，眼神复杂得很。
　　次日辰牌末，两人站在一座奇峰的顶脊上。
　　下面是一座宽广约十里左右的山谷，溪流一线蜿蜒谷中，映着阳光银波闪耀，到处栽有奇花异果，树木都经过整理，有些地方的短丝草坪一片青绿。
　　山庄建在谷底，共有十余座楼阁，遍地奇花异草，远看犹如一幅美绝的瑰丽图画。
　　“那就是锦绣谷万花山庄。”她向下指指点点：“谷口在西南，一条小径通向夔州。如果从这里下去，可以降抵后庄，会被他们误会的，最好绕到谷口进去，半个时辰足够了。”
　　怡平心中狂跳，脸色有点变，迟疑地说：“那就走谷口好了。”
　　“见了她，你怎么说？”
　　“这……”
　　“说走狗们即将前来袭击？”
　　“这个…”
　　“丑媳妇总得要见家翁。”姑娘用上激将法：“你既然千辛万苦眼巴巴赶来了，不进去又何必来？”
　　“这……”
　　“你做事勇敢果决，机警沉着，怎么变成……”
　　“不要逼我。”怡平焦躁地说。
　　“你去吧！你本来就是要去的。”
　　“好，咱们走。”怡平总算下定决心了。
　　“我不去。”
　　“你……”
　　“那高嫣兰看到我，不拿剑砍我千百剑怎肯甘心？那公孙云长更是没安好心，他恨不得找碗水把我一起喝下去。你走吧，还等什么？”
　　“那……你呢？”
　　“我回家。”她气虎虎地说。
　　“谢谢你的帮助。”怡平由衷地说：“如果我得到有关宝物的消息，该怎么来通知你们呢？”
　　“我爹他们跟在拔山举鼎那群走狗附近。”
　　“也好，我可以去找令尊，再见，姑娘。”
　　“再见。”卓梅英背转身说。
　　久久，她回转身，目送怡平的背影，消失在远处的山林内。
　　“他走了，毫无留恋地走了。”她眼眶红红地，向怡平消失的地方喃喃地自语：“不知道我应该可怜他呢，抑或该可怜我自己？”
　　蓦地，她脸色一变。
　　唰一声草响，她已贴地扑倒在草丛中，反应奇快绝伦，在翻转时刀已出鞘了，也一跃而起。
　　身后的树林没有任何动静，静悄悄鬼影俱无。
　　“咦！我分明听到有人扑出的声息。”她讶然自语，用目光再次仔细搜索每一寸空间，也搜索树上，但一无所见，不可能有人。
　　可是，当她收刀入鞘时，右方一株大树下，缓缓移出一个灰影。
　　“是你？”她警觉地说，但不再拔刀。
　　怡平翻越了两座山峰，从山脊绕到谷口，站在第三座山蜂上，谷口的景物呈现在眼下。
　　谷口外山势下降，小溪流出谷口，流入西南一带无尽的山岭重叠处，一条小径向西南延伸，先沿溪岸伸展，然后在山腰和山脚间盘旋，时隐时现。
　　有两个人影在乌道羊肠似的小径上行走，是返谷的人，逐渐接近了谷口。
　　是两个村夫打扮的中年人，并肩而行有说有笑，肩后各扛了一只盛物的布袋。
　　距谷口还有里余，溪旁的树林中，突然踱出仅佩了一把刀的怡平。
　　“咦！”走在左面的中年人，大感意外止步轻呼。
　　“两位请了。”怡平顿首打招呼：“借一步说话。”
　　“你阁下是……”中年人眼中有警戒的神色，目光最后落在他的佩刀上。
　　“两位可是高家的人？”怡平答非所问。
　　“是的，在下高健，从府城回谷。阁下是怎么来的？从何处来？”
　　“请不必多问，在下有致高谷主的口信，相烦两位代为转达。”
　　“咦！老弟何不入谷？万花山庄并非武林禁地，敝谷主是十分好客的。”高健眼中疑云大起。
　　“在下不便打扰贵谷。”
　　“哦！阁下……”
　　“请转告高谷主，拔山举鼎一众走狗，在最近期间，会向贵山庄展开行动，务必小心提防，赶快备战，迟恐不及。”
　　“咦！阁下，万花山庄从不过问拔山举鼎的事，曾经一而再声明不过问江湖恩怨是非，谢绝乾坤一剑的邀请，拔山举鼎没有任何理由向敝山庄挑衅。你说这些话，到底是有何用意呢？”
　　“看来，高谷主并没有派人在江湖走动了。”
　　“对，为了避免误会，敝山庄不派子弟在外行道。”
　　“难怪岳州所发生的事，贵山庄的人一无所知。”
　　“岳州发生了什么重大的武林事故？”