江南妖姬的爱侣，不是叫乔远吗？
　　如果江南妖姬的消息是正确的，乔远应该在回鹰谷，在五岳神犀的，鹰扬门中供十只鹰驱策。
　　随着叫声，邻房出来了商旅打扮的壮年大汉，肩上接着生意人使用的百宝袋，转身抓住门框向房内说：“午间我一定赶回来，小心门户。”
　　砰一声响，乔远带上房门匆匆走了，一直就不曾向任何人注目，不理会任何人，真是一个休管他人瓦上霜的小行商，老老实实怕惹是非。
　　如果江南妖姬不迁出店，该多好？
　　他不再理会将爆发的公孙云长，径自返回客房关上房门。等他重新外出，公孙云长和高嫣兰已经不见了。
　　出了北门，他脚下一紧，不久便到了小池塘边的一座小农舍。
　　打扮得像村妇的江南妖姬，正在屋前的广场喂鸡，看到他脚下匆匆，以为发生了什么变故，远远便放下鸡食竹篮，眼中涌起戒备的神色。
　　“后面有人吗？”
　　江南妖姬情急的察看后面。
　　“快，带上防身家伙，跟我走。”
　　他一面说，一面大踏步而来。
　　“庄兄，有事……
　　“别多问，我带你去看一个人。”
　　“这……”
　　“快！事情很重要。”
　　也是小村姑打扮的纯纯，小鸟似的从屋里奔出，雀跃地娇呼：“庄哥哥，怎么不搬出客店？搬出来嘛！”
　　“不能搬，事情多得很。”
　　他走近笑笑：“梁老呢？”
　　“天没亮就走了。”
　　江南妖姬扭动着她那婀娜的腰肢。
　　“你还不准备？”
　　他挥手催促道：“糟！梁老不在，纯纯她……”
　　“庄哥哥，怎么啦？”
　　“有事，沙姑娘一起去……你也去好了，我不放心你一个人留在此地。快，剑用袋盛好。”
　　“好啊！我这就去准备。”
　　纯纯扭头往屋里跑。只要怡平能带她在身边，她什么都不怕，哪怕是叫她上刀山，她也毫不迟疑往上跳。一听怡平要带她一起走，她高兴得上了天。
　　不久，他化装成为一个中年村夫。江南妖姬成了村妇，带着女儿小纯纯，挟了布包袋，挽了提篮，走上了东行的小径。
　　青天白日，道上有人往来，当然不能快赶，他们像是一家人，带了礼物访亲家。
　　路途很远，足足走了十里地，花掉了一个时辰；女人当然走得慢；这是一条三叉路口，他们是从小径岔出来的。东西大道行人并不多，西至城陵矾，东至临湘县。
　　岔路口路旁有一座歇脚亭，亭后是青翠的茂密竹林，对面是麻园，东端有一座三丈长的木桥。
　　亭中设了施茶的用具：一桶茶、四只竹筒茶杓。
　　亭柱上，挂了十几双稻草粗制的草鞋；都是好心人施舍的，中途鞋破了的旅客可以随意取用。
　　这表示附近必定有村落，而且不太远。
　　怡平往亭子里走，放下手中的问路竹杖和包裹。
　　“歇脚吗？”
　　江南妖姬也跟入亭中去。
　　“不，等待。”
　　他取过茶杓：“有好一会等待，大家定下心来。”
　　“到底等谁？神秘兮兮的。”
　　“等到人就知道了。”
　　“庄哥哥，这是什么地方？”
　　纯纯在亭中的栏凳坐下问，脸上绽起无邪的笑容。
　　“长塘铺，就在前面三里地。”
　　他舀了一杓茶喝。
　　“你来过？”
　　江南妖姬怀疑的注视着怡平。
　　“昨晚来的。”
　　“哦！这里……”
　　“邻房住了四个人，老老实实的旅客。”
　　他放下茶杓解释：“可是，我就觉得有些什么地方不对，暗中留了神，心疑他们是拔山举鼎的眼线。果然不错，二更天就有一位仁兄跳窗外出，轻功极为高明，飞越城关，用登萍渡水绝技，飞渡四丈宽的城壕。结果，我跟到长塘铺。”
　　“发现什么了？”
　　“一群神秘怪客，半夜三更仍然有人往来，看不出底细，的确不是走狗。被我跟踪的人逗留半个更次，便动身返回店。我以为是一些黑道人物，白浪费了一夜工夫，正感到不是滋味。”
　　“而现在……”
　　“早上碰到高嫣兰和公孙云长……”
　　“你碰了一鼻子灰？”
　　江南妖姬调侃他。
　　“要不是碰了一鼻子灰，我就不会来这里等人了。”
　　他脸一红：“辛苦耕耘的人，才会快乐地收成。”
　　“说了半天，你还是在卖关子。”
　　江南妖姬格格娇笑：“小怪，你葫芦里到底在卖什么药？”