船像是空的，快活刀和白莲花躲在岸上的树林里。
　　这里也有一艘人藏在船上的船，人却躲在曾八爷家里等候。
　　两艘船相距仅数里之遥。
　　他的目标是找出小云飞被囚禁的地方，不再思索那神秘的船。
　　再问也问不出什么了，曾八爷所知有限。
　　他重新进入白鹤山东山一带山区，希望碰碰运气。
　　途中，他又想到那艘船白莲花的船。
　　高嫣兰是否真的在那艘船上？是否如白莲花所说，到了生死关头？
　　还有，公孙云长，这白痴！
　　两人都失踪了，真在船上？
　　公孙云长的人呢？这白痴根本没带有人来。
　　可是，八方土地是公孙云长的人……不，不是公孙云长的人。那些人传的手势说：要一艘船！
　　见了鬼啦！他不再多想。
　　近午时分，他接近了丁家湖。人魔和鬼母隐修的地方，会不会被走狗们占据了？
　　想起人魔和鬼母，他油然生出感恩的念头。如果没有那两个老魔，他早死在竹刀阵上了。
　　两老魔也为了要捉他，他该感恩吗？
　　两老魔也怪可怜的，在这里隐居苦练与鬼为邻，一住就是一二十年，仅仅是为了证明老年人并不输于年青人，真是何苦来哉！
　　小心地往里探，那鬼屋中会不会有人？
　　他在想：两老魔会不会与走狗们结成同盟？
　　他又想起了高嫣兰。高嫣兰曾经在这里，被老魔逼迫与人生死决斗。
　　“哦！高姑娘！高姑娘……”他在心底暗叫。
　　高嫣兰的倩影，出现在他的幻觉中，那高贵的风华，那超脱的气质，那美丽的、动人的音容笑貌……
　　他拍拍脑袋，烦恼地想：我怎么啦！
　　蓦地，他听到了些什么。
　　他像一头肉食猛兽，嗅到了入侵同类的气息，本能地提高警觉，准备为保护自己的地盘而勇猛地扑击。
　　高嫣兰！你不会在这里吧？人魔隐居的那座破屋中，弥漫着无边的杀气。
　　在往昔高嫣兰主仆被逼决斗的地方，人魔和鬼母占住一方。对面，并立着五个人。中间为首的人头戴方巾，穿一袭青绸袍，腰间佩着剑，真有点像仗剑邀游的饱学儒士。年岁似乎不足半百，身材修长，仪表不俗，一双大眼炯炯有神，颇具威仪。
　　最右外侧的一位，是内总管八表潜龙张均。唯一的女人，是黑牡丹程翠。
　　屋外，完成了大包围，最少也有十个人，堵住了每一处可能的出口。
　　“你们居然料中老夫回到此地，相当精明可畏。”人魔死握着人骨手杖阴森森地说。
　　“其实不足为奇。”儒士抚着自己的须尖，语气温和：“愈是强悍的猛兽，恋巢性也愈强烈”
　　“小辈，你认为你这些人，可以困住老夫和老太婆吗？”
　　“可以。”儒士的答复非常非常的肯定。
　　“你凭什么？”
　　“凭你接不下周夫子三招两式的修为。”
　　“少住周夫子脸上贴金，他只是倚仗人多势众而已。你，比周夫子强多少？”
　　“很多很多而且我的人也多。鄢府四夫子，武功愈弱的人，管的事愈多。四夫子中，周夫子排名第一，他的事最多最忙。”
　　“你小辈排名第几？”
　　“第三。”
　　“郑夫子？四夫子周、吴、郑、王。”
　　“对，姓都是真的，名有真有假。”
　　“第三，那么，你的事最少了。”
　　“王夫子最少，闲得无聊。他一个指头，可以要你死十次，甚至百次。”
　　“你小辈一个指头，可以要我死几次？”
　　“一次。”郑夫了伸出一个指头：“也许两次。再多，就有点估不准了，我这人颇有自知之明，不乱开黄腔，不乱打折扣的。”
　　人魔桀桀狂笑，声如枭啼。
　　“人只能死一次。”
　　人魔笑完说：“死两次三次，甚至十次百次，不知是何滋味？好，老夫就找你试试尝尝，看死两次是何滋味，把你的指头伸出来吧！”
　　人骨手杖向前一伸，人魔的须发衣袂无风自摇。
　　“不急不急。”郑夫子神态悠闲已极：“在下此来，还没有打算要两位死一次或两次，而是希望与两位面对面亲近亲近，和和气气商量商量。”
　　“说得妙，陈兵相胁，能和和气气吗？”
　　“那也是不得已的事，是否和气，完全控制在两位手中。”
　　郑夫子更和气了：“天下四大名臣，皆在全力提携后进，培养有用人才。鄢大人最为慷慨，最为贤良，对武林人士也最为尊祟和赏识。”
　　“栓脖子的绳子，当然也又初又长。”