高嫣兰迟疑片刻，下定了决心，说：“好，这就走。”
　　公孙云长把尸体拖入林中藏妥，掩去血迹，两人立即上，道，向南急走。
　　这条路他们上次走过，往南可以直达湖滨。但他们不敢再经过白鹤寺，因此先越野而走。
　　不久，他俩到了九龟山下，找到了原来的登山小径。小径循山下的小溪婉蜒伸展，逐渐上升。
　　公孙云长一马当先，脚下逐渐加快，一面走一面说：“希望候老前辈仍在，也许会获得他全力相助，至少不会阻止我们抢船脱身。万一恶贼们逼迫他父女出手拦阻我们，你对付得了凌波仙子吗？”
　　“这……我对付得了。”
　　高嫣兰沉吟着说，语气由迟疑而趋于稳定：“但按情理，侯老前辈父女可能已被恶贼们带走了。”
　　她的确有对付凌波仙子侯翠华的自信。她与凌波仙子同列武林三女杰，但在陆地上，凌波仙子的真才实学，无可讳言地要比她差上一两分。论水上功夫，她当然甘拜下风，凌波仙子的水性比她强了千百倍。
　　“也许妖道真把他们押往武昌去了。”
　　公孙云长表示同意：“鄢奸乘船巡视，身边极需水性高明的人保护。侯老前辈落入恶贼们的计算中，并不是偶发的事件，拔山举鼎那狗东西，可能在半年前便着手准备了。”
　　“那天我们却恰好赶上，真是霉星高照，是祸躲不过。”
　　高嫣兰不胜懊恼：“世间真有那么巧的事。”
　　“那天要不是侯老前辈够情义，你我恐怕真难脱出恶贼们的魔掌。”
　　公孙云长无限感慨地叹息一声：“侯老前辈落入虎口，的确是江湖侠义道一大损失。”
　　“你我都欠了侯老前辈一份情……咦！谁在叫我？”
　　高嫣兰悚然止步，但也作势掠走，这是在危境中的本能反应。
　　小径下方的小溪旁灌木丛中，再次传来相当清晰的叫唤声：“高姑娘，请留步。”
　　相距仅十余步，公孙云长戒备着喝问：“谁在叫唤？现身！
　　灌木丛中，摇摇幌幌站起衣衫凌落、浑身血迹的庄怡平，用并不稳定的嗓音说：“是我，庄怡平。”
　　两人大吃一惊，怡平双颊浮肿，浑身血污，破碎的、染满血迹的衣衫外，血与泥沾满全身，除了声音之外，谁敢相信他是庄怡平？
　　“你……你是……”高嫣兰骇然惊呼。
　　“在下碰上了周夫子一群高手，逃得性命。他们是从湖滨五湖钓叟处来的。”怡平沉静地说，强忍痛楚站得稳稳地。
　　“看来，你真的不像是他们的人。”公孙云长说，语气相当冷。
　　“你……你伤得不轻。”高嫣兰关心地说。
　　“他们正在搜我，请助我一臂之力，带我脱离险境，我已经无法走动。”怡平用恳求的口吻说。
　　“我的天！你浑身是血……”高嫣兰焦灼地说，向他急步走去。
　　“且慢！”公孙云长伸手抓住了她的手臂低叫。
　　“云长，他……他需要援手。”高嫣兰不假思索地说。
　　“他说周夫子那些人正在搜他。”
　　“对呀！所以……”
　　“带着他，你我能逃出他们的追搜？”
　　“这……”
　　“还有，他说周夫子那些人从五湖钓叟处来的。这是说，韦小弟已没有高手看守。”
　　“你的意思是”
　　高嫣兰仍没听懂公孙云长的话意，女人本来就不够聪明。
　　“这正是救韦小弟，与抢渔船脱身的大好机会。如果我们帮助这姓庄的，这机会便不是我们的了。再说，我们还不知道姓庄的到底是敌是友？”
　　公孙云长振振有辞地解释：“焉知不是他设下的苦肉计？”
　　“云长，你是不是太不相信人了？”
　　“我怎能相信他？”
　　“可是……”
　　“我所知道的是，天下的英雄豪杰，只要知道我的身份，任何人都会义不容辞地主动帮助我，同仇敌忾对付恶贼们。而这位姓庄的，却一而再对我不客气，我能相信他吗？”
　　公孙云长的理由更充分了。
　　“我不管。”高嫣兰秀眉深锁，似已下定决心：“毕竟他对我有恩，我要帮助他。”
　　“你……”
　　“你一个人走吧，我不是忘恩负义的人。”
　　高嫣兰脸上冷冷地，举步向怡平走去。
　　怡平深深入一口气，沉静地说：“高姑娘，有你这句话，你我的恩义一笔勾销。你走吧，他们可能快搜到此处了。多死一个人，对谁都没有好处，尤其对你不利。”
　　“庄兄，你……”高嫣兰讶然叫。
　　“我拒绝你的帮助，快走！”怡平厉声说。
　　“你……”
　　“人魔蔡瑞只接得下周夫子十余招，鬼婆也在八表潜龙手下占不了便宜，你能吗？”