“啊……”二爷喊叫着爬下了。
　　“你两位是聪明人。”怡平向惊呆了的另两人说：“过来，在下保证你们不至于受伤，来啊！”
　　两大汉如受催眠，心惊胆跳地走近。
　　怡平戟指连点，两大汉躺下了。
　　不久，除了二爷之外，其他四人皆躺下了。
　　二爷嵌在右肩井的飞钱，仍可看到被血掩盖的一线锋利钱边，人被搁在长凳上，睁大死鱼眼咬牙忍受痛楚。
　　怡平坐在一旁，手上有一段小木枝，虚点在慢慢沁血的创口上，平静地说：“好了，咱们现在来谈。在下有的是时间，前面两进房子都是空屋，你的同党如果来了，在下会早早发觉，所以打算逐一盘诘。
　　话讲在前面，谁的口供不同，谁就得大吃苦头，可能去见阎王。现在从你阁下开始，你愿意合作吗？”
　　“在下已是俎上肉，你瞧着办吧。”二爷咬牙说。
　　“很好很好。你老兄贵姓大名呀？”
　　“在下田仁贵，绰号叫五方土地，排行二……”
　　“唁！原来是湖广颇有名气的名武师田二爷。失敬失敬。唔！我明白了。”
　　“你明白什么？”
　　“你不能问我，该我问你。”
　　怡平伸右掌作瓢形，左右一晃，再上下挥动两次：“请教，这是什么手势？黑道朋友的手势在下懂得不少，你们白道英雄胡编的手势在下就不明白了。你得向上苍祷告，希望你的同伴也懂，不然你麻烦大了。”
　　“前一手势是找一艘船，中型大小的船。后一手势是要两艘候用的快舟，小型的。”
　　“原来如此，大船是晃，小快舟是浮沉。”他恍然微笑，伸食、中二指上下剪动数次，大拇指一挑：“田兄，这又是什么手势？”
　　“舟子要水性高明的人。”
　　“这又是什么？”
　　怡平左手按上左肩，食指轻点三次。
　　“后天必须准备停当。”
　　“田兄，你与乾坤一剑交情如何？”
　　怡平转变话锋：“希望你不要撒谎。”
　　“在下不认识乾坤一剑。”五方土地率直地答。
　　“真的？乾坤一剑的儿子武林一公子，你也不认识，没骗我？”
　　“老兄，我一个小有名气的小鬼，那配高攀天下第一堡那些大菩萨？你抬举我五方土地了。”
　　“那就怪了，你们在替武林一公子传信，却称与他不认识，你要我相信？”
　　“老兄，你必须相信。咱们这些人，受人之托在岳州办事临时凑合了一些人听候使唤，每个人该做的事，连他本人。也不知道底细。
　　以杨老七来说，他与周老五奉派在碧湖老店，留意一个叫公孙云长的人所传的手势，共有三组六个人轮班负责。至于公孙云长的底细，不但事前不知，也不许过问。”
　　“那公孙云长就是天下第一堡的少堡主。”
　　“我知道，但从未谋面，田某根本不知他是高是矮，事不关己不劳心，知道得愈多，死的机会也多。”
　　“你们在岳州的主事人是谁？”
　　“我也不知道。”
　　五方土地苦笑：“指挥我的人，是一个姓班叫班自强的人，是不是真名只有天知道。我手下有六个人。
　　我也不太清楚他们的底细，都是临时凑合的，谁也不愿多事去打听。你如果想知道，可以一个一个往上追，也许可以追出谁是主事人。”
　　“在下哪有工夫去追查？班自强藏身在何处？”
　　“我的消息必须尽快传出，他住在碧湘门外的船上，你跟着我，或许能找到他，他应该在船上等候各方传到的信息分别处理。”
　　“在下懒得过问你们的狗屁事。”
　　怡平丢掉小木枝：“你忍着点，我替你取暗器上药。”
　　不久，他回到碧湘老店，心中疑云大起。
　　按情理估量，五方土地这些人组织庞大，而且有经验丰富，极富组织天才的人策划，和实力雄厚号召力甚大的人运筹帷幄，在暗中保护支援公孙云长。
　　当然不是乾坤一剑本人，乾坤一剑的目标太大，而且他盯住拔山举鼎。在鄢奸的巡视行程内伺机而动，不会偷溜到岳州来。
　　那么，问题来了。
　　公孙云长到回雁峰南衡居士家中作客，说动南衡仗剑出山助拳，为何身边不见有保护的人出现？负责保护支援的人躲到何处去了？
　　只有一个可能：公孙云长怕引起南衡的误会，所以不带暗中保护的人前往。
　　在疑云重重中，他总算心中略宽，有人暗中保护，至少不会严重威协高姑娘的安全。
　　他的心全放在高嫣兰身上了，爱情的魔力真大。
　　也许真是巧合，公孙云长的客房，就是九绝神君和煞神所住的一间。也就是说，与高姑娘比邻。
　　姑娘的另一邻房，是老苍头高忠的住处。
　　怡平回来得太晚，向店伙一打听，方知公孙云氏与高姑娘已经出店约两刻时辰了。
　　他心中一动，略加打点便出店而去。
　　街上店铺林立，向街旁的店铺略加探问，便问出姑娘的去向。
　　不久，他出了楚泽门。
　　城南郊一带是山区，南二里外便是与城内巴丘山对峙的白鹤山，更远些是九龟山，山南便是翁湖。
　　九龟山九山相连，其形如龟。
　　这一带有不少滨湖的村落，村民大部份是渔家。
　　小径通过吕仙池，不久山势下降，举目远眺，无边无际的洞庭湖烟波浩渤，天水一色。
　　西面的扁山像一叶扁舟，上面的哑女塔玲珑可爱。三十里外的君山在烟波中飘浮，湖上帆影片片，与天上的朵朵白云相映生辉。
　　公孙云长与高姑娘并肩而立，观赏这一带的湖光山色。附近山上一片青绿，草茂林深一片宁静——
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