“当然知道，他是江湖四大神秘奇人之一，武林朋友知道他庐山真面目的人，屈指可数。”
　　“听我爹说，袖里乾坤可能已经隐身在吴老伯身侧，代为策划除奸大计，有否其事就不得而知了。”
　　“真的？”公孙云长脸色一变：“这么说来，常北岳出山为吴老伯助拳，该是早晚的事了。”
　　“常北岳如果真的出山，你们的逆势必定扭转，你该高兴才是。”
　　“对，真该为这消息于杯。”公孙云长举杯：“贤妹，敬你。明天，我去找白鲤借船，咱们畅游洞庭，暂且抛下那些刀光剑影恼人的事。”
　　邻桌那位老苍头高忠，一直埋头喝酒，似乎又聋又哑，对身外事无知无觉。
　　小菊一面进食，一面有意无意地打量公孙云长。
　　外厅的庄怡平等得心焦，最后不得不结账回店。
　　客店与酒楼之间了，有一座过厅，便于客店的旅客前往酒楼进食。
　　名义上称厅，却非旅客愁息的所在。在宽广的店堂活动，可看到出入过厅的人一切活动情形。
　　当公孙云长伴高嫣兰主仆，经过厅有说有笑返店时，怡平就在店堂的角落留意一切变化。
　　不久，他出现在西大街。
　　他前面十余步，两名青衣大汉急步而行，突然折入街北的一条小巷子，两大汉分开了，一个先走片刻。
　　先走的大汉年约四十上下，生了一张朴实面孔，予人的印象是和气敦厚，肯吃亏对人无害的老实人。
　　小巷真是名符其实的小，两侧的风火墙夹峙，左曲右折，大白天也暗沉沉，偶或可看到一两个人，从那幽暗的小门出入。
　　大汉脚下一紧，身后仍可听到清晰的脚步声，以为同伴在后面三二十步跟来了。
　　前面被一道厚竹墙挡住了，原来是一条死巷子。
　　大汉扭头向后张望，四下无人，脚步声发自不远处巷道折回处，同伴大概快到了。
　　墙角有几块破砖，大汉拾起了一块，在墙上敲出一串暗号。这时，转角处另一名大汉出现了。
　　“等我，有人来了发信号相示。”敲墙的大汉说，向下一挫，飞跃而起，登上了瓦面，两起落便越过屋脊不见。
　　跟来那位大汉两眼发直，茫然向前走。
　　越过屋脊。便是一座不大不小的院子，院中站着一个人，向飘落的大汉说：“二爷恰好在，有紧要的消息？”
　　“是的，二爷在，正好。”大汉匆匆地说，进屋去了。
　　等候的人也随后跟入。
　　这是一间存放杂物的小屋，分为三间，中间安放了简单的床、凳、几、桌，左右间堆放杂物。
　　住在里面的，共有三个人。
　　连越墙来的大汉共四个。单砖墙厚仅尺余，用砖敲击传暗号，里面可所得一清二楚，可说十分理想。
　　二爷是个留鼠须穿青直缀的高瘦汉子。
　　进来的大汉超前行礼毕，恭敬地说：“属下接到讯息，时限急迫，所以前来禀报。”
　　“辛苦了，传给我看。”二爷赞许地说。
　　大汉用左手打出几式手势，最后说：“接替属下的赵家兄弟，好像被人盯了梢，二爷是否要查明盯稍人的底细？”
　　“好，你休息片刻，回头到南楼接替钱兄弟守望，不必去碧湘老店了。”
　　“是，属下这就走，周兄弟还在外面把风呢……”
　　话未完。一个人影直撞而入，正是留在巷于里把风的周兄弟，砰一声栽倒在屋中心。
　　“咦！”二爷和两名同伴讶然叫。
　　门口，站着青袍飘飘背手而立的怡平，他笑道：“利用死巷子建立传信站，错是不错，但人必须由原路出去，就美中不足了。”
　　二爷冷哼一声，右手疾抬，青芒电射，三枚暗器衔尾飞出手掌，分上中下三路呼啸而去。
　　怡平左手一抬，大袖一抖。手伸出袖口，上抄然后向下一拂，最后摊开掌心，三枚制钱在掌心叠在一起，是开了全锋的当二文洪武制钱。
　　“很漂亮的飞钱手法。”怡平淡淡地一笑，说道：“在下要原物奉还、除非阁下愿意招供，不然……”
　　传手势的大汉向前一仆，双手着地身形斜起急转，出奇不意掷出一把飞刀。
　　怡平并未用飞钱反击，右手伸两指夹住了电射而来的飞刀尖，抖手反掷。
　　飞刀急转两匝。最后刀尖转前。刚挺身而起的大汉尚未站稳，右脚掌被飞刀一锲而入。
　　钉在地面上了。
　　“哎……”大汉叫，蹲下了。
　　同一瞬间，二爷拔出衣下暗藏的匕首，疾冲而上。
　　“嗤！”第一枚飞钱破空而飞，一闪即没，锲入二爷的右肩井。
　　“当！”匕首抛落，二爷如中电殛，身形一震一顿，仍向门外冲，右手已失去效用，左手伸出想抓住门框，以便阻住冲势。
　　怡平正好跨过门槛入室，一把扣住了二爷的左肩向下一按，左肩井立被制死。