一阵怪笑，两人各买了一双草鞋，得意洋洋地走了，一面走一面回头瞧，像是依依不舍。
　　小姑娘狠盯着他们，目送两人离去，心里不住诅咒，却又无可奈何。
　　近午时分，从镇城雇的车、马、轿，陆续抵达总站码头。
　　在众多码头附近民众的目击下，五艘官船下来了三十余名穿得华丽，十分神气的人，有一半上了车、马、轿，另一半步行相随，立即动身西行，走上了至风田的大官道，浩浩荡荡的甚有气势。
　　留在船上的人，立即显得懒散，警卫撤除了一半以上，有不少人吊儿郎当到镇上各处游荡，吃喝玩乐无人管柬，正所谓山中无老虎，猴子当大王。
　　这些人穿得体面，霸气十足，一举一动皆流露出特权人物的气势，还真没有人敢招惹他们。
　　这等于是明白告诉镇民，以及注意他们的眼线，他们的主人已经远行，可能到凤阳去了。
　　朱皇帝在老家凤阳旁边，建了一座中都大城。安顿皇亲国戚勋臣宠幸。京师是京都，南京是南都。南都的旁边还建了中部。
　　南都与中都之间，鲜衣怒马往来的人，十之七八是皇亲国戚权贵子弟。各地的治安人员，根本不敢管这些世家权贵，宁可闭上眼睛，敬鬼神而远之。
　　浦子口镇的人心知肚明，这五艘船的主人不好惹。
　　江浦县的治安人员，包括卫城的军方密谍，似乎已经受到权势方面的人士关照过，装聋作哑不闻不问，甚至回避这些、到处乱逛的随从仆役。
　　幸好这些人还相当自我节制，一整天没闹出大事故，因此镇民对他们减去不少戒心，不再对他们怀有敌意。
　　行为比这些人恶劣百倍的权贵，在浦子口镇经常出现，比较起来，这些人反而显得可爱些，神气招摇而不生事，委实难能可贵呢！
　　渡江往来的旅客成千上万，浦子口镇午后特别显得忙碌，因为从凤阳徐州一带陆路来的旅客，陆续到达在这里过江。
　　因此镇民们对总站码头五艘船的注意力，随时光的飞逝而不再感到可疑了。
　　黄自然是午后从南京乘渡船返镇的，恰好看到五艘船的主人，率车马斩动身。
　　他在镇门留心察看这些人的举动、看不出可疑的征候，不认识其中任何一个人，几个佩了刀剑的随从也不出色。
　　主人乘坐四人青轿，看不见面貌身材。
　　这些人与袁家别墅里的人，根本沾不上边。主人是权势人士已无疑问，前往凤阳或中都也无可置疑。
　　而在袁家别墅内潜藏的人，却是要与水贼勾结的一群爪牙，气势与官船主人的随从豪奴完全不一样，怎么看也不可能把他们牵扯在一起。
　　疑心一解，他不再留意其他的征候，反正与他无关，他犯不着多管闲事。
　　反正在酒肆闹事的风波已经停息，别墅里的人也走掉了，双方闹事打架的当事人，可能早已离开南京了。
　　叶小菱看到他返家，一上午的不愉快烟消云散。
　　她当然不会把受到两个大汉调戏的事说出，这种事本来就平常得很，大姑娘抛头露面照料门摊，接一些缝穷活计，那能像大户人家的闺女，躲在内堂深院不与外人接触？
　　“唷！大包小包的，不是办货吧？”叶小菱迎着他婿然微笑：“好像没喝酒，好现象。我替你开门。”
　　小姑娘大方地解他腰间的锁匙，替他启门锁。
　　在旁人眼中，这种举动相当亲呢。
　　两个水夫低头急走，瞥了他俩一眼。
　　街上行人来来往往，谁也没留意旁人的事。
　　一名魁梧的中年人，与一位脸色不健康的小伙子，跟在两个水夫的后面，像两个逛街的人。
　　小伙子突然看清黄自然的面貌，黑白分明的大眼张得大大地，脚下一踉跄。显然吃了一惊。
　　“少爷，怎么啦？”魁梧中年人伸手急扶，却又急急缩手：“别停下，那两个家伙好像要进巷子，可别跟丢了，赶两步。”
　　小伙子有点魂不守舍，用眼角留意黄自然的举动。
　　黄自然没留意有人注意他，那能经常留意街上往来的行人？
　　“谢啦！”他为小姑娘替他开锁启门而道谢，将又挟又提的大包小包堆放在臂弯中，将一只大纸袋塞入小姑娘手中：“进城走了一趟，知道你和你娘，喜欢美珍齐蜜饯，带了几盒给你们解解馋。哦！有人找我吗？”
　　小姑娘高兴得跃起来，挽住他的手膀冲入堂屋。
　　这瞬间，黄自然的目光，接触到满脸病容小伙子，从不远处投送过来的怪异目光，猛然一怔。
　　这个有病容的小伙子，怎么可能有如许明亮的大眼睛？一个有病的人，第一个征候就是两眼无神。
　　如果病得差不多了，突然两眼有神，那可就大大的不妙，很可能进入回光返照期啦！
　　而且，这一瞥之下，平空生出似曾相识的感觉。但不由他多思索，小姑娘已连挽带推并肩进入堂屋。
　　再扭头回顾，小伙子已经不见了。
　　沿江边的小径向南行，可以到达十里左右的新江渡口。中间贯穿几座小村落，有几处只有内行人才知道的私渡站，是牛鬼蛇神渡江往来的处所．也是不肖的治安人员，敲诈勒索的地方。