“要是乔治终归没有犯罪呢？”
　　阿任诺尔以为他听错了。
　　“没有罪？”他又重复了一句，“算了吧！可怜的孩子，这个问题是无庸置疑的，可怜的乔治叛了国，而且已经死了。这是既成的历史事实，这方面的证据是很多的。”
　　“有哪些证据？”冉娜问道。
　　阿任诺尔重又谈起了那个故事。他列举了报纸上的文章和一些官方的正式文件，说谁也没有否认这些事实。最后他说，反正乔治已不在人世了，这是最有力的证据。
　　“就算他已经死了吧，”冉娜说，“可是有什么能够证明他的背叛吗？”
　　“一个前因，二个后果。”阿任诺尔答道，他被这样的固执弄得有点难堪起来。
　　然而少女比他所想象的还要固执。
　　从这一天起，她经常用这方面的问题来纠缠阿任诺尔。从她所提问题的实质看，可以很容易地得出结论：她坚信她的兄长是无罪的。
　　在外甥和姨母之间经过多次争论之后，关于乔治无罪的说法，被他们找到了一些证据来证明了，阿任诺尔也没有勇气来进行反驳。不仅如此，冉娜坚信哥哥无罪的信念，不可能对阿任诺尔的情绪没有影响。如果说他现在不是完全地确认叛逆的乔治大尉无罪，至少是原来认为他有罪的想法在动摇了。
　　在以后的几年里，冉娜的信念变得更加坚定。产生这种信念的基础，却是感情多于理智。能得到自己的外甥这样一个同情者，她是有成绩的，不过这还不够，要是没有足够的证据，她怎么能够宣布自己的哥哥无罪呢？
　　经过长时期的深思熟虑之后，她感到有办法了。
　　“当然，”有一天她对阿任诺尔说道，“光是我们相信乔治无罪是不够的，应该拿出证据来，您明白吗，亲爱的舅舅？要是不做到这一点，尽管我们大声疾呼，说乔治无罪，谁也不会相信我们。”
　　“这是显而易见的，我可怜的娃娃。”
　　“就连我的父亲本人也相信了那些不知来源的传闻。他不会去检验那些该死的道听途说是否有真实性。当听到别人责难他的儿子时，他就是在悲痛和屈辱下当着我们的面死去，也不会喊出这样的话来：‘你们撒谎！乔治不可能干出这样的事来！’我们如果找不到无法反驳的事实来证明乔治的无罪，怎么能够说服别人？”
　　“这是再清楚不过的道理。”阿任诺尔赞同道，一边摸着下颏。
　　“但是……这些证据……到哪里去找呢？”
　　“当然，不是在此地……”
　　冉娜沉默了片时，然后低声补充道：“在另一个地方？可能……”
　　“另一个地方？在哪里？我亲爱的孩子！”
　　“发生那场悲剧的地方，库坡。”
　　“库坡？”
　　“是的，在库坡。那里有乔治的坟墓，因为他死在那个地方。既然是这样，就必然可以弄清他是怎么死的。然后，要找一些亲身经历过这场悲剧的人。乔治指挥的那个部队人数不少，这些人不可能全部失踪……应该找到这些人，进行调查，弄清真相。”
　　冉娜在说这些话时，容光焕发，声音发颤。
　　“你说的对，小姑娘！”阿任诺尔叫道，不知不觉落进了她的圈套。
　　冉娜热情洋溢。
　　“好，”她说，“如果我说得对，我们就去吧！”
　　“到哪里去？”阿任诺尔目瞪口呆了。
　　“到库坡去，我的舅舅！”
　　“去库坡？你要派哪个倒霉鬼去库坡？”
　　冉挪用双手抱住阿任诺尔的脖子。
　　“您，我的好舅舅！”她温柔地轻声说道。
　　“我？”
　　阿任诺尔挣脱了她的手，他真的生气了。
　　“你疯了！”他大声嚷道，想走。
　　“没有完全发疯！”冉娜拦住了他的去路，答道。“真的，您为什么不愿去库坡？难道您不喜欢旅行吗？”
　　“那与我是水火不相容的。要按时去赶火车，我无能为力。”
　　“那么连钓鱼您也不喜欢吗？”
　　“钓鱼？我看不到……”
　　“您对尼日尔河的油炸鱼有什么想法呢？这可不是平淡无味的东西啊！尼日尔河的鮈鱼有梭鱼那么大。似鲌长得有鲔鱼 （鲔鱼——属金枪鱼科，大洋性中上层鱼类，长达50厘米，分布在温带和热带海洋中）一样。您连这个也不感兴趣吗？”
　　“我并非不感兴趣……但是……”
　　“您可以一边钓鱼，一边向上人进行调查。”
　　“用哪种语言呢？”阿任诺尔讥讽地打断了她的话，“我想他们不会用英语和我们交谈吧。”
　　“正因为这样，”冉娜冷冷地说道，“最好和他们用巴姆巴语说话。”
　　“巴姆巴语？难道我懂得巴姆巴语？”
　　“您可以学会它。”
　　“我这么大年龄了，还能学会？”
　　“可是，我已经学会了，而我还是您的姨母。”
　　“你？你会巴姆巴语？”