“摧枯掌！”鬼见愁讶然轻呼：“出手便是歹毒的绝学，你不是个好东西！郝某决不饶你。”
　　声落迈步，双掌一亮，掌心出现一圈殷红，似乎手掌正在逐渐增大，双目杀机怒涌。
　　壮年老道看到了殷红如血的掌心，也感觉到鬼见愁无俦气势的重压，脸色突然变得苍白失血，身形一挫，整个人似乎突然萎缩了，体积减少了三分之一。
　　一声怒啸，鬼见愁疾冲而上，左掌一伸，像火红色的铁盾迎面压出。
　　壮年老道不敢封挡，右闪、挫体、斜进、出腿，快逾电光石火，避开正面斜踢鬼见愁的左胁。
　　“卟！”鬼见愁沉左掌硬挡踢来的一脚，右掌一合一收，勾住了壮年老道的胫骨，大喝一声，扭身便摔。
　　壮年老道惊叫一声，被摔飞两丈外，向亭口飞去。
　　道玄观主恰好抢出，大喝一声，架住了飞砸而来的壮年老道，消去重压力道，扶住了他。
　　“我的脚！”壮年老道吃力地站稳：“丹朱勾魂手！我的脚完了！”
　　鬼见愁折向追到，大声沉喝：“郝某勾定了你的魂。”
　　道玄观主一声长笑，将壮年老道推开，右手一伸，有如电光一闪。
　　鬼见愁来得太快，快便不易控制神意，也没料到道玄观主突然出手，想躲闪已力不从心，双方都快，谁没有准备谁倒楣。
　　“嗤！”有裂帛声传出。
　　“哎……”鬼见愁惊呼，斜退丈外，右袖自肩下开始，被抓掉了一条布帛，上臂裸露，出现了三条抓痕，小血珠立即沁出。
　　同一瞬间，传出千手灵官的沉喝：“在下要你死！打！”
　　道玄观主本能地左手一扬，人向侧方仆倒，白棋子漫天散飞，向千手灵官激射而去，破空厉啸声动魄惊心。
　　“哎呀！”刚着地的道玄观主惊呼，右肩贯入一枚三棱青灰色五寸双锋钉，深抵肩骨，露在外面的三寸钉尾，映着阳光发出青灰色的光芒。
　　不等老道爬起，千手灵官已出现在身旁。
　　“没有在下的解药，你仅可支持片刻。”千手灵官狞笑着说：“如果在下要你死，你恐怕已经见阎王去了。”
　　百十枚白棋子，竟没有一枚击中千手灵官。
　　另一面，笑面无常右手扣住了壮年老道的右肩，大拇指深深扣入肩井穴。壮年老道则双手扣住笑面无常扣肩的右手肘和脉门，右脚虽不便，但仍可站立。双方似乎僵持不下，但笑面无常左手并未用上，可知一只手便可应付裕如，脸上的笑容显出十分得意。
　　“你……你才是最……最高强的一个。”壮年老道绝望地说：“贫道的九……九阴真力无……无奈你何……”
　　“你知道得太晚了。”笑面无掌笑意详和：“在下要知道这一月以来，明暗间到达贵地的每个陌生人的下落，你愿意合作吗？”
　　“贫道右脚已毁，活着已毫无意义……”
　　“一条腿算不了什么，活着，这才重要。一只活的蚂蚁，仍然比一头死的狮子强，对不对？”
　　“那是阁下的想法……”
　　“你错了，那是天下间每一个人的想法。老道，说不说由不了你，你该明白利害。”
　　“贫道无话可说。”
　　笑面无常在老道胸腹之间点了三指头，手一松，老道浑身发僵仰面便倒。
　　“你会说的。”笑面无常冷冷地说：“我有不少问口供的专家，铁打的人也会乖乖招供，你也不例外。”
　　鬼见愁砰一声大震，倒了。
　　千手灵官正在拔回三棱钉，道玄观主已因毒发而陷入昏迷境界。
　　“咦！郝兄……”千乎灵官向鬼见愁纵去：“你怎么……”
　　已用不着叫了，鬼见愁已停止了呼吸，右手被道玄观主所抓处，三道抓痕已不见血迹，仅可看到灰黑的液体凝结成珠，散发出腐败的奇异腥臭味。
　　笑面无常到了，骇然说：“腐尸毒！这不是九阴羽士的绝学，他的九阴爪并不是什么武林绝技，怎么会造成如此可怕的伤害？臭味确是腐尸毒，九地冥魔的惊世奇学。”
　　“郝兄刚才还是好好的……千手灵官毛骨悚然地说。
　　“咱们走，离开再说。”
　　“郝兄的尸体……”
　　“兄弟的人会来善后，咱们把俘虏先带走。”笑面无常不但不笑了，表情严肃中带有几分惊疑，举目四顾，然后将昏迷的道玄观主扛上肩，匆匆撤走。
　　不远处的观门外，一名半死不活的高年老道，有意无意地转首向亭附近眺望，似乎还不知道观主已被不速之客劫走了。
　　出大东门过风凰桥，折入北行的小径，两里外河边有一户姓匡的农户，地势偏僻很少有人经过。这几天，匡家更是冷清，白天门户紧闭不见人踪，夜间却不时看到窗户有灯光泄出。反正附近没有其他住宅，所以没有人留意匡家有何变故。
　　天黑后不久，匡家内进小内厅中点起了三盏菜油灯，天井中站着一名警卫。
　　一张长凳摆在堂下，两名大汉挟持着道玄观主，将他跨坐在凳头。八仙桌上，摆了不少小巧的刑具。桌下一只小火炉炭火熊熊，两枝烙铁已烧得通红。