“是的……一名士兵……所以你要严格要求他，当他犯错误的时候毫不犹豫地教训他……”
　　“他要是没犯错误呢？”
　　“他会犯的，”让微笑起来，“因为他是一个表现很糟的新兵……”
　　“表现很糟的新兵！……”
　　“你会在大庭广众之下训斥他……”
　　“然后再私下向他道歉！”马夏尔中士叫道。
　　“要是你乐意这么办也行，我的好伙伴，只要别叫别人看见！”
　　马夏尔观察了一番，确信没人能看见他们在这个关得紧紧的旅馆房间里，才拥吻了“侄子”一下。
　　“现在，我的朋友，”让说，“该上床休息了，回隔壁你的房间去吧，我也关门睡觉。”
　　“要不要我在你门口守夜？……”马夏尔中士问。
　　“用不着……没什么危险……”
　　“大概吧，不过……”
　　“你要是一开始就这么宠着我，你这个严叔叔的角色可就演不好了……”
　　“严叔叔！……对你我能严得起来吗？……”
　　“必须得这样……好避免引起怀疑。”
　　“那么……让，你当初为什么要来呢？……”
　　“因为我应该来。”
　　“你为什么不待在我们的家里……留下……留在尚特奈……或南特？……”
　　“因为我的责任需要我前来。”
　　“我难道不能一个人完成这趟行程吗？”
　　“不能。”
　　“应付危险是我的老本行！……我一辈子干的就是这个！……同样的危险对咱俩来说可不是一回事儿……”
　　“所以我才要做你的侄子呀，我的叔叔。”
　　“啊！要是就这事问问上校的意见！……”马夏尔中士说。
　　“怎么问？……”让的脸色阴郁下来。
　　“不……没法问！……不过，等我们到圣费尔南多掌握了确切的消息，如果我们能再见到他，他会说什么呢？……”
　　“他会感激他的老部下答应了我的请求，同意我参与这次旅行！……他会和你紧紧拥抱，称赞你尽到了自己的责任，就像我也尽到了我的责任一样！”
　　“可是……总之……”马夏尔中士叫道，“你是把我指挥得团团转！”
　　“这很正常嘛，你是我叔叔，而叔叔总是听侄子的……当然，我是指私下里！”
　　“是的……私下里……这就是咱们的规矩！”
　　“那么现在，我的好马夏尔，回去好好睡一觉吧。明天一早我们要乘船到奥里诺科河上去，可不能误了点儿。”
　　“晚安，让。”
　　“晚安，我的朋友，我唯一的朋友！明天见，愿上帝保佑我们！”
　　马夏尔中士走到门口，推门走出去，又轻轻地关上，叮嘱让在里面用钥匙锁好，把门栓插上。然后，他把耳朵贴在门板上，一动不动地待了片刻，听到让在上床之前祈祷了一番。直到确信少年已躺下，马夏尔才回到自己的房间，他有自己独特的“祈祷”方式，那就是用拳头捶着自己的脑袋说：
　　“是的！……愿上帝保佑我们！因为这一去可真他妈够苦的！”
　　这两个法国人是什么人？……他们从哪里来？……他们为什么要到委内瑞拉来？……他们为什么非要假扮叔侄？……他们出于什么目的要乘船去奥里诺科河，他们打算一直上行到何处？……
　　这一大堆问题一时还回答不清楚。将来也许会弄明白，也只有在以后的日子里才能慢慢揭开这些谜。
　　不过两人刚才的那番谈话也可以帮助我们从中推断出部分信息。
　　这两个法国人是布列塔尼人，更确切地说是南特人，他们的籍贯不难确定，但两人的真实关系就难说了，不知他们是怎么走到一起的。首先，他们老提到的凯尔默上校是何人，怎么每次一说起他两人就如此激动？
　　少年看上去肯定在16到17岁之间，中等个头，体魄相对于他的年龄来说是格外强健的。他的表情相当严肃，常常陷入沉思，这时候他的面容就流露出一丝忧伤。然而他的五官是十分漂亮的，目光柔和，每当他微笑时就露出一口细白的牙齿，红润的面颊在经历了旅途的风尘之后变得黑黝黝的。