赵一绝低声说道：“张大人仔细的问问他们，再查看他们的房间。”
　　张岚点点头，望着第一个人问道：“你在这桂香轩中，是何身份？”
　　那是个四十多岁的中年人，生像十分老实，欠身应道：“小的是位厨子。”
　　张岚道：“你管新科状元的膳食，对那新科状元的生活，定然知晓了。”
　　那中年厨子应道：“这位新科状元不吃酒，小的给他做的都是饭和菜，昨晚上小的做的是软炸里脊、红烧鸡块……”
　　张岚一皱眉头，接道：“谁问你菜名了，我问你新科状元的生活情形。”
　　中年厨子道：“小的只管做菜，昨夜晚饭新科状元还在轩中食用，今晨小的做好了早餐，却不见福儿来取。”
　　张岚接道：“谁叫福儿？”
　　一个青衣童子，欠身应道：“我叫福儿，是新科状元的书童。”
　　张岚道：“你追随新状元多久了？”
　　青衣童子道：“小的是吏部派来宾园的书童。”
　　张岚啊了一声，道：“你几时发觉状元失踪了？”
　　青衣童子道：“今天早晨日上三竿，还不见新状元起身，小的敲门又不闻回应，因此，小的斗胆推门而入……”
　　张岚接道：“门没有上拴吗？”
　　青衣堂子道：“没有上拴，小的看室中被褥零乱，似乎是新状元起身的十分急促，小的还道新状元赏花去了，寻遍了整座宾园，不见踪影，小的才觉着情形有些不对，就报了宾园总管，总管就报了吏部。”
　　张岚道：“那位总管在吗？”
　　只见一个健壮大汉道：“总管不在，小的是昨夜巡值，这宾园之中，表面上看起来无什么防守，实则巡更值夜，防守甚严，小的昨夜当值，一夜之中，未闻警兆。”
　　张岚道：“你认识新状元吗？”
　　那大汉应道：“小的我责有专司，暗中保护三鼎甲，新状元不认识我们，我们都认识新状元。”
　　张岚道：“你们有好多人？”
　　那中年大汉应道：“我们有十二个人，分为日夜两班。”
　　张岚道：“都会武功吗？”
　　中年大汉应道：“讲不上武功，但都是身体很健壮的中年汉子，小的已把昨夜中当值的六人集中，听候问话。”
　　张岚一挥手，道：“你先退下。”
　　那大汉一欠身，道：“小的们都是吏部中记名巡夜，人人都当了十年以上的差了，小的在守夜室中候命，大人随传随到。”转身而出。
　　张岚目光转到一个绿衣少女身上，道：“你是干什么的？”
　　绿衣少女应道：“小婢是侍候新状元的丫头。”
　　张岚一皱眉头，道：“有厨子、书童、老妈子，还要你这个丫头作甚？”
　　绿衣少女长的窈窕身材，粉面朱唇，是个十分俊俏的人，听得张岚问话，不禁粉脸一红，垂下头去，半晌答不上话。
　　张岚轻轻咳了一声，道：“你侍候何事？”
　　绿衣少女道：“小婢侍候状元读书、品茶、上香。”
　　那中年妇人突然接道：“大人，这是吏部对新科状元的一番美意，凡是无眷在京的新科状元，都由吏部请一位美貌女婢侍候。”
　　妙在那句无眷在京，张岚是何等人物，早已心中了然，微一颔首，道：“我明白了。”
　　张岚锐利的目光，在几人脸上扫掠了一阵，挥手说道：“你们都给我坐到壁角去，没有得我允许，不能离开。”
　　厨师、书童、丫头、老妈子，心中甚感不愿，互相望了一眼，由那书童说道：“大人是……”
　　张岚接道：“我是京畿提督辖下的总捕，哪里不对了？”
　　福儿应道：“原来是总捕大人，不过，小的们也是吏部记名的人，大家都是当差的……”
　　张岚冷笑一声，接道：“你既是当差的，可知丢了新科状元是什么罪名？”
　　福儿道：“这个么，小的倒是不知。”
　　张岚道：“那是灭门的大罪，别说你是吏部的记名当差，就是国家正品官员，案子未清之前，也一样待罪。”回目一顾于得旺，道：“得旺，哪一个不听话，敢于妄动一步，先给我掌他二十个嘴巴！”
　　于得旺欠身应道：“属下遵命。”
　　福儿骇的噤若寒蝉，退了两步，躲在那厨师身后。
　　李闻天低声说道：“张爷，咱们到新状元的卧室中看看，如若这书童和老妈子，都未说假话，新状元是昨天夜里失踪。”
　　刁佩接道：“最好先问问昨夜中那一个最后离开新状元？”
　　那绿衣少女一欠身，道：“是小婢。”
　　赵一绝道：“张爷，要问个清楚。”
　　张岚微一颔首，道：“你叫什么名字？”
　　绿衣少女道：“小婢叫桂香。”
　　张岚道：“桂香，你昨夜伺陪新状元，几时离开？”