天长楼坐满了酒客，猜拳声此落彼起。
　　一骑快马，奔行到天长楼外，从马上跃下来一条汉子。
　　二十四五的年纪，浓眉、虎目，一身蓝绸子紧身劲装，举动间有一股剽悍的豪气。
　　店小二接过马，少年人随手摘下了鞍边一柄长刀。
　　只看那镶满宝石的刀鞘，那该是很好的一把刀。
　　店小二低声道：“客官，马可要上槽及加料？”
　　蓝衣人嗯了一声，道：“这地方可有一位开当铺的白员外？”
　　店小二微微一怔，道：“客官是他的朋友？”
　　蓝衣人一转脸，虎目中暴射出两道神光。
　　像两道闪电，看得店小二打了一个哆嗦，握在手里的马缰绳，也吓的跌落地上。
　　蓝衣人躬身捡起来，笑一笑，道：“伙计，那位白员外的生意做的很大，是吗？”
　　店小二接过马缰绳，道：“是啊，生意是很大，单是这大名府，就开了四家当铺、两处大药铺，还开了一家五湖大客栈，可算是我们大名府的首富了。”
　　蓝衣人脸上掠过一抹冷笑，道：“伙计，那白员外的为人如何？”
　　店小二低着头，想了一阵，道：“这个吗？小的不太清楚。”
　　牵着马回头就走。
　　蓝衣人一伸手，抓住了店小二的肩头，只是随手一抓，那店小二却疼的妈呀一声，滚落一头黄豆大小的汗珠儿。
　　蓝衣人尴尬的笑一笑，放开了手，低声道：“伙计，对不住啊。”
　　从这人的举动、言谈，显然是一位初次走江湖的人物。
　　店小二痛得直咧嘴，一腔怒火想发作，但心里又有些害怕，咬咬牙，忍住疼，道：“客官这是第一次出门吧？”
　　蓝衣人道：“伙计，你说得对啊，在下确是第一次出门。”
　　店小二道：“这么吧！你既是找白员外的，干脆住到五湖客栈去，那里也兼营酒饭生意。”
　　蓝衣人笑一笑，道：“不！我要住天长楼，你给我留个房间，我先去找个座头吃点东西。”就这样自己进入店中。
　　天长楼生意好，楼上楼下，有七八个专门招呼客人的伙计。
　　蓝衣人一进门，另一个店小二立刻迎上来。
　　这时，正是午饭时候，天长楼坐满了客人。店小二带着蓝衣人东绕西转，才找了一个空位子。
　　蓝衣人刚刚坐下，另一个店小二，又领着一位青衫少年行过来，哈着腰，道：“这位大爷，行个方便，今儿个上的客人多，小店位子少，两位凑合一下吧！”
　　看看四周，确实坐满了人，蓝衣人未置可否。
　　打铁趁热，店小二取下肩头的抹布，抹抹凳子，道：“大爷请坐，吃点什么？”
　　青衫人放下手中的长形包袱，缓缓坐了下去，道：“一盘熟肉、一盘豆腐、一碗面、两个馒头。”
　　蓝衣人不待店小二开口，便说道：“我也一样。”
　　店小二放开嗓门，吆喝着厨下准备，蓝衣人却借机会打量了青衫少年一眼。
　　看上去那青衫人有些文弱，瘦长的身子，白净面皮，年纪约莫有二十二三，像是一个游学士子。
　　但光棍眼晴里不揉砂子，蓝衣人一眼便瞧出青衫少年是一位内家高手。
　　青衫人落座之后，一直微微垂着头，目不转顾，一副旁若无人的气势。
　　蓝衣人转头看去，只见一个五旬左右，头戴方巾，身着海青长衫的老者，缓步行入店中。
　　两个金刚般的中年大汉，紧随在那老者身后。
　　也许是店小二身份不够，坐在柜台里的帐房先生，站起身子，迎了出来，哈腰欠身地，道：“白爷，什么风把你老给吹来了……”
　　白员外挥挥手，接道：“刘掌柜，我是无事不登三宝殿，贵号所借区区的银子……”
　　帐房先生接道：“这个敝东主交待过了，五百两本银，五十两利息，明天到期，小号午时之前，自当送到府上。”
　　白员外笑一笑，道：“刘掌柜好记性，明天我要请几个朋友吃饭，想在贵号定十桌酒席，钱从利息中扣，明天一块儿算。”
　　转过身子，缓步而去。
　　那帐房先生跟着在白员外后面走，一直送出店门口。
　　蓝衣人双目中神光闪动，几次要站起身子，但终于忍下未动。
　　店小二送上了饭菜，青衫少年淡淡问了一句，道：“那位白员外在此地很有名气吗？”
　　店小二哼了一声，道：“名气大得很，方圆数百里，谁不知道白剥皮。”
　　青衫少年说话的声音很低，慢条斯理，道：“大名府的人，好像都很怕他？”
　　店小二道：“他家大业大，养了不少武师恶奴，自然是人人怕他了。”
　　青衫少年道：“大名府是有王法的地方，他蓄养武师、恶奴，为非作歹，为什么没有人去告他？”
　　店小二微微一怔，道：“他养有两位智计多端的师爷，打官司也不会输，告了也是白告。”