河水滚滚，奔腾急流，姚百变随波而流，也不知过了多久，似乎水面有点异样，他忍不住将头伸出水面，却原来不知何时老天竟下起雨来，雨水又粗又密，四周一片灰蒙蒙，一丈之外的景物几乎不能辨认。
　　他吸几口清新空气，双脚一撑，人即如鱼般向岸边游去，他的水功果然异常高明，尽管河水湍急，仍然从容只凭双脚已抵岸边。
　　上了岸这才觉得背心的鞭痕疼人心脾，整个后背好像发了烧般火辣辣的十分难受，恨不得浸在雪水中，肩上那一刀深几乎把琵琶骨也截断，人也因失血过多而有虚脱之感，可是他又知危机尚未过去，只得咬牙艰辛地走动，所幸双脚没有受伤，否则情况更加不堪想像。
　　肩上的血不断自身上淌到地上，可是一落地又立即被雨水冲得干干净净。
　　走了三里多路，有座小村子，他想了一想，咬一咬牙走至最后的一间小砖屋前，用右手使劲地拍门。
　　过了好半晌才有一个老大娘把门打开一条缝，老大娘见到姚百变人不像人，鬼不像鬼，一张脸斑斑驳驳，难看煞人，她忍不住发出一声惊呼，人也随之一呆。
　　姚百变生怕她把门关住，右手使劲一撑，把门推开，跟着闪身而人，随手关住，立即以背贴着门板。“大娘，你不用怕，我是远来访亲半路遇着强盗，大难不死！”他喘了几口气，自怀里摸出一锭银子道：“大娘，这个给你，请你替我弄点吃的，还有……你，家里，有伤药吗？”
　　老大娘听他说是被强盗所伤这才定下心来，姚百变那锭银子足足有五两重，她丈夫未死之前生活虽过得不错，但几曾见过这么大锭的银子，银子一握在她手中，也没有怀疑他为何碰到强盗身上还有银子的怪事。
　　姚百变说完话人也摇摇晃晃起来。
　　老大娘一吓，心想千万不要死在这里，忙道：“你坐坐，待老身回房取药！”说罢立即奔回房里。
　　姚百变再也支持不住，就地躺下，当背碰及地面，他像皮球般弹了一弹，忍否住呻吟了一声连忙以胁着地。
　　这疼痛却使他神经一紧，神智也突然清醒了。
　　老大娘取了伤药出来，姚百变忙挣扎着坐了起来，右手使劲扯下上衣，跟着撕成布条备用。
　　老大娘也不管那药灵不灵，管不管用，把他肩膊及肩后涂得满满，然后用布条包扎起来。
　　“大娘，你家还有没有男人的衣服？我再向你买几套！”
　　“有有，不用买，反正老身放着也没用，都给你吧！”忙又回房。
　　姚百变这才觉得背后的鞭伤疼痛稍为止了一些，肩头的血也止住了，只是人却没有气力。
　　老大娘取了几套农家的粗布衣服来。
　　姚百变留下一套，余下的把它折腐-团，又叫她替他缚在背后。“大娘，我想向你借一借房间换衣服。”
　　“好好，随便你，老身先去替你煮点面。”
　　姚百变揩掉脸上的易容药膏的遗迹，刚才在河中被水泡久了，很多都掉了下来，他又重新易容，然后才把衣服换掉，他在镜中看看，连自己也几乎认不出来，现在他就像是一个驼背的潦倒老人了。
　　趁着面还未煮熟，他靠在墙边，寻思起来：“想不到梅傲霜那婆娘竟然请沈神通杀我，哼，幸而我还认得路远那驴子，否则岂非死得不明不白？”
　　他又想道：“他们能追得上我，那么蒲老弟岂不是……
　　他那脾气是宁死不屈，只怕凶多吉少了，唉，想不到害死了他！我现在绝不能死，第一，我要把大哥的死因查清楚，第二，我一定要给点颜色让那婆娘看看，第三，我要替蒲老弟报仇……”想到这里他心中又燃起生命之火。
　　恰在此时，面已煮熟了，眨眼工夫，一小半锅的面给他吃得干干净净。
　　雨还未歇，屋瓦上滴滴嗒嗒地响着。
　　“大娘，麻烦你了，你去睡吧，雨一止我便会离开。”
　　老大娘见他自房中出来像完全变了个人似的，对他也不无惊吓，不知他是哪一种人，心中恨不得他早早离去。她口中应着，回到自己房中却不敢入睡，生怕睡到一半给他害了。
　　姚百变吃了面精神稍为恢复，他连忙盘膝运功起来，行了三个周天，雨渐止，远处也传来头遍鸡啼声。
　　他咬一咬牙才起身出门离去。
　　天还未亮，他不敢稍停，此刻只需一个武功低微的仇家也能把他打倒。
　　走了六七里路，天才渐渐亮起来，头却渐渐重了起来，额如火烧，一双眼皮像有千斤重，加上唇干舌燥，他知道自己病了，心中一急，一个踉跄摔了一跤，路上四处都是积水，当他爬起来已是狼狈不堪。
　　他知道自己绝对不能再倒下——再倒下只怕就没有机会再站起来。
　　天色亮后，前头有个小镇，他生出一丝希望，咬紧牙根走入小镇，这四五里的路，却费了他一个时辰之久。
　　镇上有个小药铺，他巍颤颤地取了块碎银放在柜台上，人便坐在一张椅子上，一个劲地喘着气：“水，水……”
　　掌柜的取了一杯水给他，他一口喝尽，又再向他讨取，待他一连喝了三四杯之后，掌柜才替他把了脉，然后取了一帖药给他。
　　“麻烦……你……掌柜……替……我煎药！”
　　掌柜见他额上汗如浆出，不觉生了恻隐之心，便吩咐小厮替他煎药。