现在，应家失踪的事一发生，直接便打破了他的希望！所以内心惶急，即刻便和小兰展开侦查的工作。
　　然而，事情并没有那么简单！虽然急得他们满头大汗，日夜出动，仍是杳如黄鹤，毫无消息！
　　直到第二天晚上，才由小兰在两个红星教徒的谈话中得到有力的资料，证实应员外全家确是被红星教徒所掳；但时间已过去四五天，一时又无法断定他们掳往何处？只急得冷峰长嘘短叹，徒唤奈何！
　　又经过一夜的思考，才被冷峰想起途中的事；断出那批红星教徒所押的两辆马车，一定是装着应家老少。
　　因此，第二天一早，冷峰俩人又离开长沙，沿官道纵马北上。
　　这次，他因急于救人，恐怕迟则生变；故叫“赤驹”尽展脚程，飞驰而追。
　　这匹“赤驹”确实是匹宝马，善解主人的心意；跑得尾直蹄平，疾似风驰电掣；只有两天工夫，便赶回了武昌。
　　这夜，冷峰两人在旅中休息至三更末刻，即起来准备行动。
　　冷峰换上一套箭袖紧装，登上软底快靴，头结英雄巾，背插奇形兵器。
　　往日的文弱书生，已变为蜂腰英挺的武林人物，配上那付粉白带红的脸膛，真成了武林少见的俊美英雄。
　　小兰也换了一套黑色衣裤，背上一支短剑也显得神气十足。
　　他们相继穿窗而出，越房驰去，身法惊人，眨眼即逝，俨然是武林一等高手！
　　他们到了蛇山东面的一座大庄中，即刻闪身隐入阴处。
　　这时，新月如钩，清光冷淡，夜色深浓，风寒露重。
　　庄院中的人们多已进入梦乡；只有几处纸窗上，尚映着闪灼的灯光，似乎有人守夜，此外，便是大门口有一盏风灯。
　　这庄院占地很宽，规模甚大；除了中央的三进庭院外，有许多厢房，分建在四围；并且花木繁茂，亭台俱全，颇类显宦巨贾的家园。
　　幸得冷峰曾经来此探过一次，对于庄中的各项设施都能通晓大概；今夜再度前来，更是驾轻就熟。
　　所以，他在阴暗中低声指示小兰说，便分头搜索，各向内院行事。
　　他们进去不久，庄外又驰来一纤巧的人影。
　　这人影的身法姿态，显示出惊人的轻功！只见他一射二三十丈，疾逾飘风；头前脚后，宛如夜鹤回空，姿态幽美。
　　他从庄外的围墙上冲霄斜起，轻轻地飘落在前院的大门前，仰首驻足，似乎是看那“红叶山庄”的金字横匾。
　　这一来，在月色和灯光的映照下，她的面貌和形态完全显出，原来这是个美艳绝伦的少女，长发披肩，身材娇小，柳眉樱口，眼波似水，绿色的箭劲装，蛮靴细小；右肩斜露剑把，绿穗飘风；真是人比花艳的武林英雄！
　　也许是艺高人胆大，她小驻灯下丝毫不怕庄中人发现；只见微俯螓首，低声自语道：“不错！这里就是华哥约会的地方！”
　　话声甫落，身形已冲霄拔起，越房飘入庄内，一闪不见；门内却冲出两个持刀的大汉，揉着睡眼，左右张望。
　　其中瘦长的一个低声说道：“咦！！明明有人说话，怎么不见影儿？难道是鬼？”
　　另一个粗壮方脸的接口道：“管他呢！咱们回去休息罢！大夜班真不好受！”
　　说完便掉头进去，隐入大门内；使那瘦长个子的教徒也被感染得睡意又起，打个呵欠，跟着转身进去。
　　大门又恢复了原有清静，只有那盏挂在墙上孤灯向夜风冷月，闪射着淡黄的光芒。
　　蓦地里传来后院的一声暴喝。
　　吓得那两位守门的教徒，又惊慌地冲出门来。
　　眨眼间，全庄如临大敌，灯火齐明；一大一小的人影，已鹊立在门前空地上，静候着庄内的人出来。
　　原来，冷峰和小兰，分头在庄内探查一遍，仍无法探出应员外等的踪迹。
　　最后在一间院子里，看见一个守夜的汉子，似乎是押解马车的教徒之一；引得冷峰一跃而至，想将他制住穴道，审问一番。
　　不料，那个守夜的人，是武汉分堂的香主之一，武功虽然不高，人却非常机警；瞥见人影一闪，即刻大喝一声：“谁？……”
　　同时虽被冷峰点中穴道，倒地不起；但这一声暴喝，已惊醒了同院的香主们，一齐仓皇赶出。
　　冷峰见院内的地方狭窄，不易施展手脚；心中又不愿和这些衣衫不整的人交手；故即跃回屋面，携着小兰退出庄外空地上。
　　这时，庄内的教徒们已点起火把，携械齐集大门外对个怒目而视，凶焰高张。
　　为首一人年约五十，矮胖圆脸，髭须似戟；灰布大褂，敞扣露腹，手捧厚背钢刀，指着冷峰大喝道：“小子，你好大胆子！竟敢夜闯分堂，扰乱本教重地！哼！快报出师承姓名，免得死后成了无名冤鬼！”
　　冷峰自改为武生装束后，言行一反过去的斯文状态；此时见三四十个教徒中独由这人出声叫嚣，知是庄内的主待人。
　　所以即叫小兰后退等待，自己上前两步：“你是武汉分堂的什么人？你们这批红星教徒将长沙的应员外全家藏到何处去了？告诉你，少爷叫冷峰；你还不配问少爷的师承！”