他想到此事，凄然地长叹一声道：“唉！事已至此，只有住下来再说了！”
　　从此，他无可奈何的住在洞中，一面复习本身所学，一面筹思出洞的力、法。
　　这里暂且搁下清华被困山腹洞府之事，再说一说外边的变故。
　　且说应员外夫妇自清华第二次离家以后，心中虽然难过了一段时期，但因有长子新民夫妇，及幼孙等承欢膝下，所以，便慢慢的恢复了正常。
　　尤因应员外生性旷达，深明道义，知道清华经过五年的学艺以后，已经异于常人；此次离家的原因，完全是为了师门大事和救人的工作。故能处之泰然，常为老伴解说利害，使全家又欢乐如昔，愉快度日！
　　直到上月下旬，在一个月黑风高的午夜，突被一批蒙面的灰衣人侵入丰益钱庄，将他们全家制住，背出城外。
　　第二日，又被装在马车上，向北疾驰。
　　押解他们的匪徒足有十余人，个个抡刀背剑，如凶神恶煞，骑马走在车前后，护卫着他们前进。
　　应员外心知不妙，但又无法可想；只得任由匪徒摆布，不敢询问。
　　幸得匪徒似有顾虑，对他们食用住宿尚能供应无缺，除了不准自由行动外，也无其他虐待。
　　当他们北上后的第三天，丰益钱庄的门口来了一位年轻的书生；全身蓝绸穿戴，身材细小，面如傅粉，唇若涂朱，长眉入鬓，星眼含情，真是俊美绝伦。
　　身傍跟着个小童，年约十二三岁，身穿淡红袄裤，眉清目秀，脸如苹果，实在惹人喜爱！
　　他们在钱庄门口徘徊一阵，见大门紧闭；始终无动静；似乎已知道有些不对！
　　只见那小童仰着小脸，向书生问道：“公子！他们好像不在嘛！”
　　那小书生长眉一蹙，脸上掠过一连迷惘和不安，轻声吩咐小童道：“小兰，你到那家去问一下，也许他们已搬走了！”
　　那小童应声而去，向钱庄隔壁的铺内，向掌柜的探问了一阵。
　　才慌忙跑回来，向书生报告道：“公子！糟糕了！那家掌柜的说：钱庄里全家人已经在两天前的一夜间，失踪不见；至今全无消息，不知是什么缘故？”
　　蓝衫书生闻言一惊，急促地接声问道：“呵！邻居在夜间听见有什么响吗？”
　　小童接着道：“不知道，据说是邻居见他们整天不开门，猜到发生了事情；昨天由地方作主，派人从屋上爬进去查看，里面的东西都在，就是没有了人！”
　　蓝衫书生沉思一阵，好像心有所感。
　　忽然低声向小童说道：“小兰，真糟糕呀！一定是那批教徒捣鬼，将他们暗中抓去。藉此威胁你大叔的！”
　　那小童也恍然而悟，轻声问道：“呵！那我们怎么办呢？”
　　蓝衫书生似是心有成竹，轻回答道：“我们还是分开探查，专向那批恶徒下手；事情一有消息，便回到旅店等着会面：现在，我们就开始！这银子你拿去！”
　　那小童点头应诺，接过银练向怀中一揣，便迈步向东面街上走去。
　　转眼便消失在人群里。
　　蓝衫书生又在附近徘徊一阵，才带着沉静的形态，缓步向西而行；几番回首张望，像是和这钱庄主人有着密切的关系。
　　不错！这蓝衫美书生就是应清华的盟弟冷峰。
　　他自从在武昌和清华重逢畅叙以后，本是约好在数日后，再和清华见面的。
　　不料，第二天早饭后，突从店小二的手中接到清华的手书；展问之余，不禁愁上眉梢，捧信痴立不语。
　　使聪明的小兰顿生怀疑，向他问道：“公子！是不是大叔又有事走啦？”
　　冷峰倏然醒觉，一边揣信入怀，苦笑一声道：“唔！你大叔有急事走了！他要我们回长沙去住在他家里，等端午节到来时，再到武当山会面。”
　　小兰又接声问道：“大叔有什么急事？我们是不是回长沙呢？”
　　冷峰又是一声苦笑道：“你大叔太老实！他现在还以为我们是文人，不愿将事情真象透露，免得我们替他担心！其实，我仍可以猜到，事情一定很棘手的！
　　“他的江湖经验不够，单身前去也是很危险的！小兰，我们赶紧往城外附近探查一下，晚上再到他约会的地方看看；假如真的找不到他，只好先回长沙去住下等他了！”
　　于是，他们按着计划实行，在武昌附近找了几天；终因得不到清华的消息，这才束装南归。
　　他俩乘着“赤驹”南下的途中，曾经在保定关附近，和押解应员外的红星教徒们交臂而过。
　　但因马车下着门帘，无法窥见其中的情形。
　　冷峰虽知这批恶徒定在车内藏有不可告人之物；为了某种关系，暂时却不愿开罪他们；所以一驰而过，未曾探究车中的真象。
　　不料，他俩回到长沙来探望应家时，又发现了应家全体失踪的怪事。
　　本来，他虽然因清华的不见而别感到非常不安；但因心中另有打算，欲乘这良机，好好地和应员外等相处一番，建立彼此的情感。
　　所以仍旧怀着满腔希望，高兴地回长沙来。