竹楼下应了一声，走上来一个黑衣壮汉。
　　那壮汉头上乱发如草，肌肉怒茁，一对铜铃似的眼睛，骨碌碌直转。躺在床上的朱小秋目光一接，几乎啊呀出声。
　　原来她-路追踪那辆豪华的马车而来，中途上曾遇见过此人，正是“伏虎太保”。
　　凭这位伏虎太保，当日严大光一见之下便能呼出他的名号，就是那位红楼五夫人对他也并不陌生，足见他在武林中，颇有几分名气。
　　谁知他竟是这位隐逸之土的下人！此刻，伏虎太保走上楼来，躬身道：“先生有何吩咐？”
　　他不称“主人”，不叫“老师”，而口称“先生”，那份恭谨之态，却不在对待“主人”“老师”之下。
　　萧圣点了点头道：“你去趟翠屏山，立刻就去。”
　　伏虎太保问道：“去……去作什么？”
　　萧圣道：“你拿这封请帖去见百草夫人，就说我们这里有位病人，不不，说清楚点，就说她中了一枚‘化骨毒针’！”
　　“带着大吉小吉去，她如推三阻四，就给她点颜色看看。”董小钗接口说道。
　　原来大吉小吉，乃是那两头卷毛黑虎；伏虎太保苦笑了笑，躬身而退，转身走下竹楼，神秘地扮了一个鬼脸。
　　他走出柴扉，撮唇一啸，两虎一跃而起。各发出一声巨吼，登时一人两虎，滚滚向南而去。
　　竹楼的董小钗微微一笑道：“萧郎，你在担心吧？”
　　萧郎道：“替谁担心？”
　　“还有谁，当然是那位女华陀百草夫人呀！”
　　“云卿爱说笑，我担什么心？”
　　“不怕老虎吃了她吗？”
　　“云卿，好好照看你的小师妹吧！我取颗‘混元丹’来，你替她服下再说。”萧圣话完，转身下楼。
　　红楼五夫人严潇湘，那晚在红楼别府挡了分轮大侠齐子玉等一阵之后，心知沿途受阻，如果任由中原九派会齐，胜败之局，委实末可预料。严潇湘虽然极为自负，却不敢低估了九派之人。因此，她挟持余太平，连宵赶程，四马一车，急急向西奔驰，这天酉牌时分，到了王屋山下。
　　红日西沉，车殆马顿，严潇湘掀开车帘，四下望了一眼道：“严大光，前面可有宿处？”
　　严大光抡鞭一指道：“启禀夫人，前面缕升的不是炊烟吗？”
　　远远望去，苍茫中山林一侧，果然升起一缕炊烟，缭绕林头树梢，隐隐现出飞檐一角。
　　严潇湘道：“那是一座庙宇。”
　　有座庙宇歇脚，总比餐风饮露的好，严大光鞭头一扬，驷马如风，车轮急转，片刻之间，到了地头。果然是座庙宇，虚掩庙门里，射出熊熊火光，春桃、夏荷，当先推门而人。目光-转，只见大殿之上，烧着一堆火，火堆上架着两只烤得油腻腻的山鸡，香喷喷弥漫了整座殿宇。
　　火堆旁坐着一个头上乱发如草，满脸油污的瘦个子，只见他撕下一只鸡腿，正自狼吞虎咽，旁若无人。
　　春桃跨上殿阶，仔细打量了那瘦个子一眼，叫道：“喂！”
　　那瘦个子冷冷瞥了春桃一眼，忽然裂嘴-笑，露出了一排整齐的白牙，狠狠地咬了-口鸡腿，吃得津津有味。
　　春桃道：“你是谁？”
　　瘦个子翻了翻白眼，指手划脚哇哇直叫。
　　春桃哦了一声道：“你是哑吧吗？”
　　夏荷点头道：“对了，一定是个哑吧。”
　　“十个哑吧九个聋，此人准是又聋又哑。”春桃眉头一皱道：“快呀，去告诉夫人。”两人转身而出．行至车前。
　　春桃恭声道：“启禀夫人，庙里有个哑吧。”
　　严潇湘道：“哑吧？当真是个哑吧？”
　　春桃道：“他不会说话。”
　　严潇湘星目霎动三转向余天平道：“相公，此地无客店，只好委曲相公，在这荒山古庙中，暂宿一宵，相公休得见怪呀。”
　　“荒山古庙何妨，纵是刀山剑树，我余天平也只好受了。”余天平沉声道。
　　“相公少年英雄．才有如此豪气……”严潇湘微微一笑。忽然叹了口气道：“唉……恨不相逢未嫁时……”
　　余天平哼了一声，闭口不言。
　　严潇湘转向秋菊、冬梅二婢道：“来，快将相公扶了进去，小心侍候。”
　　这果然是座没有和尚的破庙，几尊神像泥金剥落，蛛网尘封，神案前倒有几个破蒲团。
　　秋菊、冬梅目光四转，便将余天平扶在-个破蒲团上，背倚神案而坐。
　　严潇湘缓缓走了进来，身后紧随着一丈奶奶，春桃和夏荷。
　　她走上大殿，向那瘦子上下打量了一眼，冷笑道：“你当真是个哑吧？”
　　瘦子两眼如猫，瞧着她傻笑了笑。严萧湘眼球一转道：“你要是故意装聋作哑，那就休怪……”
　　一言未毕，忽听“拍嗒！拍嗒！”大殿飞檐-角掉下两片檐瓦。
　　一丈奶奶大喝一声：“什么人？”