崔子云、沙青云、春芙迅即退往邻舱。
　　唐梦周正襟危坐舱内。
　　只见舟子领着一身穿武官服饰发须花白老者走入，一见唐梦周单膝一跪，道：“下官涂鼎参见严大人。”
　　唐梦周伸手一扶，笑道：“不敢，你我不相统属，何必行此大礼，严某奉旨查访南五省民情。涂大人，你须约束令郎不得无事生非，倚势欺人。”
　　涂鼎面色惶恐道：“下官已将劣子重责，劣子如有违法情事，请大人严加治罪。”
　　唐梦周微微一笑道：“严某风闻令郎颇有微词，谓严某系冒名顶替。”说着忽高声道，“拿来!”
　　邻舱沙青云应声而出，手捧四样物事摆于案头。
　　涂鼎一眼看真那是“上方宝剑”，“黄绫御旨”及一方“如朕亲临”金牌，更有一道镶金嵌玉“钦命一等带刀侍卫严”腰符，不禁骇然变色，汗出如浆，忙道：“劣子该死，下官情愿领罪。”
　　唐梦周微笑道：“令郎无知，何罪之有。”说着端茶送客。
　　涂鼎起身告辞。
　　唐梦周相送出舱。
　　涂鼎面色如土，战栗不安返回寓邸，发现府外密布暗桩，如临大敌，忙喝问其故。
　　一青衣带刀汉子道：“小的们奉少主之命行事，大人一问少主即知。”
　　涂鼎鼻中浓重发出一声怒哼，身形才跨入门中，突闻门外街上腾起喝叱争执声。
　　原来对街现出一中年商贾，面团团的气度不俗、却背着一柄虎头钢刀，目睹涂鼎返回，面上立时涌泛一片杀气，快步冲了过来，大喝道：“涂……”
　　喝声甫才出口，面前人影连闪，一劲装汉子及两名卫卒拦住，劲装汉子右手兵刃一扬，冷笑道：“朋友意待如何?”
　　中年商贾两眼一瞪，怒道：“我有话要问涂鼎，不行么?”
　　劲装汉子大喝道：“那是我家大人，你在找死!”
　　一双卫卒高声喝打。
　　这在老鸦滩本司空见惯之事，土著居民避得远远地注视着这边。
　　中年商贾冷笑道：“一个守备芝麻点大官儿，有什么耀武扬威，闪开点。”右掌一晃。”叭、叭”两声脆响，一双卫卒颊上均挨了一下重的，哎哟惨呼声中轰然倒地，嘴角淌溢殷红鲜血。
　　劲装汉子面色一变，兵刃出手，寒芒一闪，劈向中年商贾，刀沉力猛疾如电奔，狠辣至极。