这时堡中匪徒闻讯，蜂涌纷纷赶来旁观，他们均不同心一致，也有程南淮一派死党，亦有保持中立，不偏不倚，静候下文。
　　花九鹏亦朗声道：“花某已蒙不白之冤，无法兴工，候令主返回裁夺。”
　　头大黑衣老叟大喝道：“此处哪有你说话的余地。”呼地一掌向花九鹏劈去，排空如潮，威势骇人。
　　霍文翔眼明手快，右臂疾伸，迅如电火抓在黑衣者叟肘腕上，暗劲一拧，咔嚓微响，把臂骨错开。
　　黑衣老叟痛极大叫一声，面色惨白如纸，黄豆般汗珠涔涔沁出。
　　霍文翔冷笑道：“花老师受令主礼聘，甚蒙宠遇，儆以客宾之位，你分明是与钟离炎一丘之貉，意图不轨，意欲辣手残害花老师，孰可忍是不可忍。”
　　参观群匪中闻言心惊，泰半以怒目光投注在钟离炎面上。
　　钟离炎更是心惊胆寒，暗道：“不好，想不到程南淮乃心机至工之人，往昔竟忽视了他，今日情势对老朽极为不利，不如见风转舵，等待有利时机加以反击。”忙厉声喝道：“苗鑫，你不奉老朽之命妄自出手，该当何罪。”
　　霍文翔冷冷一笑，放开苗鑫右臂，身形飘了开去。
　　钟离炎面色一变，袖中飞出一柄锋芒利刃，寒光疾闪，只见苗鑫一条右臂脱肩落地，鲜血如注。
　　霍文翔视若无睹，朗声道：“钟离炎，无论如何作模作样，骗不倒程某，篡占之心，昭然若揭，你我还是静候令主处断。”说罢转身向花九鹏道：“走，在下与花老师一醉解千愁。”
　　两人联袂走去，堡中街弄纵横，店肆俱全，程南淮领着花九鹏走入一家酒楼，凭窗对坐，要了几味菜肴，举杯相敬，一饮而罄。
　　花九鹏微笑低声道：“你这一击，正好打中钟离炎要害，钟离炎心机狠辣，恐放不过程堂主。”
　　霍文翔淡淡一笑道：“无妨，谅他不敢在堡内加害程某。”
　　两人谈话，自有钟离炎心腹死党窥听飞报钟离炎。
　　暮霭苍茫之时，出了酒楼，迎面相遇陈耀韩广。
　　韩广向霍文翔丢了一个眼色，道：“本堂屑下各舵均为堂主不平，意图向钟离炎心腹爪牙掀起一场拼搏，请堂主回堂晓以大义。”
　　霍文翔面色一变道：“自相火拼，箕豆相煎，不是好事，两位贤弟快带路。”
　　四人并肩而行，陈耀低声道：“其实令主尚在堡中，只缘钟离炎声言他已离去，话已出口，不便现身，而且由堂主言语引起令主对钟离炎动了疑心，这一着委实辣毒，使钟离炎无法
　　反击。”
　　霍文翔不禁一呆，道：“你这是从何处得知?”
　　“郝遇春。”
　　“那明日老贼必佯称赶回。”霍文翔微微一笑道：“在下已胸有成竹，可籍老贼除去一武林大害。”
　　陈耀摇首答道：“其中恐有变化，方才有一中年儒生来堡求见老贼，现由钟离炎陪待，命人暗中通禀老贼，那中年儒生言语闪烁，与钟离炎说话时，时用隐语，钟离炎对来人神情异常虔敬……”
　　霍文翔不禁面色微变，忙道：“陈香主速领本座一往。”
　　陈耀闻言呆得-呆，说道：“堂主，若是公然明目去见此人，只怕钟离炎属下坚拒。”
　　霍文翔道：“无妨！”
　　陈吴两人不再言语，领着霍文翔转了两条街弄，只见一幢金碧辉煌，雕梁画栋衙署，门首警卫森严，俨然官府，韩耀低声道：“钟离炎就在此。”
　　霍文翔暗道：“好大的气派！”快步跨上石阶。
　　四柄金刀疾晃交叉阻挡住霍文翔去路，一个黑渗渗脸膛，目光阴鸷的大汉喝道：“程堂主意欲何为?”
　　霍文翔目光一瞪，逼射两道慑人心魄寒光，沉声道：“本座要面见钟离护法，你好大胆子，竟敢拦阻本座。”右掌一挥，四柄金刀被击落呛琅坠地，右臂迅疾无伦穿出，“啪”的一声，掌心击实在那大汉胸上。
　　大汉张嘴喷出一口黑血，身形摇晃了两下，仰面倒地，内脏糜腐，气绝倒地。
　　其余三人右臂紫肿若茄，气血逼滞，面色惨白，踉跄倒退，目泛悸惧之容。
　　只见一黑衣瘦小汉子飞窜入内。
　　霍文翔向门首两行守卫冷笑道：“有谁还敢阻挡本座。”昂然率着陈耀韩广两人走入。
　　才走了丈许，忽感飒然微风破空，霍文翔伸臂将陈韩两人掀踣在地，但暗器喟集如雨袭至。
　　他佯作闪避不及，为暗器所中，只见一件黑色长衫嵌着无数暗蓝色染有居毒的三棱铁针，及五只蛇头断魂钉。
　　似忍受不住毒性发作，霍文翔身形颤动不止。
　　人影纷纷掠出，一个面目森冷，驼背老叟狞笑道：“程南淮，你这是自找死路，怨不得老朽。”
　　霍文翔突哈哈一笑，双肩疾震，长衫鼓展，嵌着的剧毒暗器芒雨般反袭出去，他左手疾伸，一把扣住了驼背老叟肩骨，右掌如刃，嗖地横劈脖颈。
　　“擦”的声响，驼背老叟一颗斗大头颅离肩飞出丈外，腔中喷起一股五尺高下鲜血。