立时大厅内灯火通明，光亮如昼。
　　桂中秋迎着刘俊延入分宾主落座。
　　寒喧客套已毕，刘俊道：“刘某打开窗子说亮话，有人谓阁下谋害人命，进入府上者竟是有来无回，可是真情么?”
　　桂中秋哈哈大笑道：“请问总捕头，这是传言还是递状告了下来。”
　　刘俊笑笑道：“赵员外，无人告状，但刘某知这是事实。”
　　桂中秋道：“擅闯民宅，非抢即盗，按本朝律法，即可格杀无论，何况那些强闯寒舍者无一不是凶盗匪寇，幸而学生粗通技击，率领护院冒死拼斗，将来犯者半数成擒，余外逃逸无踪。”
　　刘俊似惊异动容，道：“真的?”
　　桂中秋道：“学生本想将这些匪盗送交官府，但畏事做太绝，以後永无安宁之日，不如私了！”
　　刘俊点点头道：“赵员外何时落藉在这殷家汇?”
　　桂中秋淡淡一笑道：“学生并未在此落藉，五年前买下这片大宅，因沿江一带学生设有鱼行贷栈及田产，为便于收租和洽商生意故而买下作为别业，其实学生家在洛阳，一年中仅来殷家汇暂住半月十日而已。”说着挚掌高声道：“王总管!”
　　厅后疾趋出一面如满月，三绺短须青衫老叟，躬身长揖道：“主人有何吩咐!”
　　桂中秋道：“你将薄册契书拿来，并吩咐在花厅摆宴，我要向总捕头陈述释疑！”
　　刘俊谦称不敢打扰。
　　桂中秋笑道：“总捕头光临，学生岂可有失待客之礼，何况学生明晨即要离开殷家汇，万一谣言越传越盛，学生则百口莫辩了。”说着延请刘俊去花厅酒。
　　酒宴之际，桂中秋将产租薄册送与刘俊过目，并有契约文书，这所鬼宅确为五年前以三千两买下。
　　桂中秋道：“学生受先祖庇荫遗下广大产业，先父又擅陶朱之学，但学生少年时不务上进，后皤然悔悟，念创业不易，守成更难，差幸家业不坠。”说着打了一个哈哈，劝酒敬饮。
　　刘俊只觉簿册文书契约确然不假，有中有保，乡系皖境有头有脸富绅，暗惊桂中秋家财之丰。
　　桂中秋笑道：“因学生一年中在殷家汇居留短暂，严嘱家下人等不得恃势滋事或招摇生非，所幸他们均深居简出，不料此宅竟以鬼宅之名愈传愈盛，此为始不及料也，岂知江湖人物或探知学生来历，竟藉故生事，刘总捕头来得正好，来日安危还须仗恃。”说着取出一张五千两银票递向刘俊，接道：“区区之数不值敬意，还望笑纳!”
　　刘俊推辞再三见桂中秋神态诚恳这才收下。
　　稍後，桂中秋陪着刘俊前往地牢。
　　地牢内擒囚的江湖人物不下三四十人，桂中秋当众询问愿意官了或是私了。
　　一个满面虬须，神情狞恶老者因穴道受制长久，痛苦不堪，闻言暗付官了私了均比在此地牢求生不能求死不得好得多，遂问道：“赵老爷子!何谓官了，何谓私了?”
　　桂中秋手指刘俊微微一笑道：“这位是安庆抚署总捕头刘俊大人，官了就是刘总捕头将你等押交抚署大牢法办，私了则须各位具结，保证以后不得寻仇生事释放不问。”
　　那老者望了地牢中诸人一眼，道：“老朽之见愿意私了，各位意下如何?”
　　当然均表赞同私了。
　　口口口
　　那刘俊真是安庆抚署总捕头么?
　　真的，一点不假。
　　一家小馆雅室内简松逸与刘俊相对而坐。
　　刘俊神情恭敬无比，道：“昔年如非小千岁大力解救，小人全家恐不免含-而死，如今小的理当效犬马之劳，粉身碎骨在所不辞，何言辛苦之有，小的当受不起！”
　　简松逸微笑道：“刘总捕头，当年之事在下毫无徇私，为你平反理所当然，今后不必挂齿。”话声一顿，又道：“在下已肯定桂中秋明晨必离开鬼宅，追踪灵霄，但尚须拜托刘总捕头办两件事。”
　　刘俊道：“小千岁尽管吩咐！”
　　“当年桂中秋从事海盗，以多报少各设钜额金银财富，处心积虑在各处置下庞大产业，刘总捕头暗中务须查明，其次他说落藉洛阳，亦须查询清楚，其余的只管便宜行事吧！”
　　刘俊连声称是，自怀中取出那张五千两银票递向简松逸。
　　简松逸摇首朗笑道：“你在皖署这么多年，久闻你为人公正，杜绝苞苴，一丝不苟，俸禄养家，极是难得，这五千两虽是傥来之物，但桂中秋来路不正，取不伤廉，何况你奉我命办事，明查暗访甚需花费，难道你贴私囊不成，你只收下只说是我给你的!”
　　刘俊不敢推辞，道：“小的在皖署办事，虽洁身自爱，却无法断了他人财路，难免遭忌受谤
　　，如非他们知道小的身后靠山系泰亲王，小的早就不安于位，小千岁赐我良多，如此谬奖，不胜汗颜。
　　简松逸大笑道：“你几时学得如此会说话了，常言道得好，公门中好修行，希你好自为之，请代向令尊令堂问好，有什消息请速告我。”
　　刘俊起身告辞离去。
　　总捕头刚走，房外踏入无影刀薛瑜、御风乘龙符韶、千面佛蒲敖、乾坤醉客夏衡四人。