弓展道：“谁？”
　　胡矮子道：“你猜猜看。”
　　弓展道：“猜不着。”
　　“算你老弟有自知之明！”胡矮子又敲了一下桌面道：“我矮子敢跟你老弟打个赌，这个人就是让你老弟猜上五十次，你也一定猜不着。”
　　这是一种激将法，弓展不理。
　　“这个人起先我也没有特别留意。”胡矮子接着道：“我最先注意到的，是他腰间的一把刀，一把很奇怪很奇怪的刀。”
　　“什么刀？”
　　“凤翎刀。”
　　“凤翎刀到处可见，有什么好奇怪的？”
　　“我知道你一定会这样说。”胡矮子笑了：“我说这把凤翎刀奇怪，是因为它的刀身只有一般凤翎刀的一半宽，却比一般凤翎刀长了四寸左右。”
　　“凤翎刀是依形式取名，本来就没有一定的尺寸，刀身狭一点或是长一点，又有什么关系？”
　　胡矮子笑道：“如果长沙颜尚书府的大窃案里没有一把凤翎刀，当然算不了什么。”
　　弓展大感意外：“你意思是说，这把凤翎刀是颜府窃案里的赃物之一？”
　　胡矮子笑着反问道：“现在你说吧！看到了这样一把刀，我该不该对它的新主人多多留意一番？”
　　弓展道：“它的新主人是谁？”
　　胡矮子道：“小金枪马其武！”
　　弓展不觉又是一楞：“跟毒牡丹胡美娘被人合称为‘欲海双绝’的‘小金枪’马其武？”
　　胡矮子道：“就是这个家伙？”
　　弓展不得不承认，胡矮子刚才一点也没有说错，如果要他猜这个人是谁，别说五十次，就是一百次，他也猜不着。
　　小金枪马其武积案如山，而且百分之九十以上都是奸杀案，很多被害苦主，不借重金雇请杀手，四处追捕截击，致令这位小金枪已很多年未敢再在江湖上露面，如今何以忽然在天门—带出现？难道这厮最近也像胡美娘一样投靠了神武极乐教？
　　弓展道：“这家伙如今在什么地方？”
　　胡矮子道：“一本万利堂。”
　　弓展道：“赌坊？”
　　胡矮子道：“是的。”
　　弓展道：“这就怪了，刚才我在镇上找你时，也曾去过那家一本万利堂，怎么没有见到你跟那个家伙？”
　　胡矮子道：“我们在后面，贵宾厅。”
　　弓展道：“你怎知道这家伙今晚不会离开那里？”
　　胡矮子道：“是他自己说的。否则，我又怎会舍得抛下那家伙抽身跑来这里？”
　　弓展道：“他怎么说？”
　　胡矮子道：“他跟一本万利堂的大总官癞痢头好像是老朋友。一本万利堂的大赌局，经常都是半夜开场。所以他吩咐那位癞痢头替他收拾一个房间，弄点酒菜，他要先饱啖一顿，休息一下。”
　　弓展道：“他既然清楚一本万利堂的大赌局要到半夜才开场，为什么这样早就赶过去？”
　　弓展道：“他也许只是路过本镇，临时动了赌兴，想留下来杀一下手瘾的也说不定。”
　　弓展道：“这厮为躲避仇家，已经很久未在江湖上露面。如今竟敢公然招摇过市，你猜想这是什么原因？”
　　胡矮子道：“我猜这厮大概是找到了什么扎硬的靠山。因为有人撑腰，胆就壮起来了。”
　　弓展微微点头，没有出口。
　　胡矮子虽然没有明白说出小金枪马其武找到的是什么靠山，但谁也不难听得出他暗示的是神武极乐教。这正跟弓展的猜测不谋而合。
　　胡矮子接着道：“这厮一身武功不弱，人又机警诡诈。要想逮住这个家伙，逼问颜府窃案的始末，我看得你老弟出马才行。”
　　弓展沉吟了片刻，抬头道：“你发现这姓马的，是过了镇外那座石桥以后的事。在没有发现这姓马的以前，你在桥头留下记号，要我提前一天，在这里跟你会面，又是为了什么？”
　　胡矮子的心情，好像一下子沉重了起来。他望着桌上的酒壶，缓缓道：“昨天在路上，我听了一个消息。”
　　（四）
　　胡矮子没有马上说出他在路上听到的是个什么样的消息。
　　弓展也没有追问。
　　因为他们都知道，天马集是个龙蛇混杂的地方。而现在这座店堂中，三教九流，无不俱备，谁也弄不清谁的身份。如果在这种地方谈论极密大事，岂非愚不可及？
　　于是，他们开始喝酒。
　　两人由于常年行走于江湖，对陌生环境都养成了一种高度的警觉性。所以两人看上去好像只是在那里喝酒闲聊，其实两人一丝也没有放松对店中每一名食客的观察。
　　经过一番观察之后，胡矮子一边挟菜，一边轻声笑着道：“我看这座店堂中，至少有半数以上是天门山三十六寨的‘英雄’和‘好汉’。”
　　弓展喝了口酒，笑笑道：“其中有三位仁兄，我看很像是来自龙虎谷。”