只见这灰袍丈人凄然一笑，道："此事说来话长，展公子若有兴趣，贫僧便将这惨绝人寰的悲痛之事源源道来。"展梦白道："在下等着要知道此中的隐秘，已等到将近一年，大师若肯说出，在下实是感激不尽。"灰袍老人凝目向天，良久良久，憔悴的面容，又起了阵扭曲，似乎那凄惨悲哀的往事，此刻在心中印象仍极鲜明。
　　然后，他长长叹息了一声，道："常言道，多言贾祸，却不知多事更易贾祸，贫僧本因为多知道了一件别人的秘密，是以才落得今日这般惨痛，那日贫僧若是少伸次手，今日也不会有如此给局了？"他目光一闪，突又惨笑接口道："但贫僧今日虽然如此凄惨，却绝不后悔，时光若能退回那日，贫僧还是要伸手的。"展梦白听得更是茫然，忍不住问道："是那一日？伸什么手？可否请大师说得清楚些。"灰袍老人阖起眼??，缓缓道："那一日在金山寺方丈室中，有几位远来豪杰，要瞻仰那东坡玉带、诸葛铜鼓。"贫僧职属知客，自然在那边招待嘉宾，但那铜鼓玉带，贫僧早已不知看过多少遍了，自然无心再去欣赏。就在别人都在凝神观赏时，贫僧却在椅畔发现一本黑皮封面的手摺子，看来绝非是敝寺所有之物。贫僧一时不该动了好奇之心，便梢梢将那手摺子拾了起来，随手翻了两翻，这一翻之下，便使得贫僧身历万劫了。他面容又是一阵扭曲，语声微顿，展梦白心中似有阵奇异的预感闪过，忍不住问道：
　　"那摺子上写的是什么？"
　　灰袍老人沉声道："那摺子上前面写的只是些人名，还有些银钱数目，后面写的便是些药物名称，和采集之地。"展梦白失望地叹息一声，道："这又有何稀罕？"灰袍僧人目光一闪，道："但那些人名，却都是江湖中的奸恶之徒，那些药名，更都是些绝毒之物！"展梦白心头悚然一跳！
　　灰袍老人接道："贫僧匆匆瞧了两眼，心头一惊，口中咦了一声，当时室中所有人便俱都回过了头来。"贫僧那时已隐约猜出那本手摺子中必定藏有极大的秘密，见到众人回过目光，便将之匆匆藏了起来。只恨那时贫僧也未留意到这些人的脸色，只觉得摺子放在身上有些不妥，又乘隙将之换了个地方。到后来众人俱都零星散了，贫僧只因那秦瘦翁乃是敝寺的大施主，便特意将他送到山下，送上了船。那时贫僧一心要去发掘手摺中的秘密，便立刻匆匆赶回去，走的也是人迹罕至的捷径。那知贫僧走到半路，鼻端突地嗅到一阵异香，甚至连呼喊尚未出口，便就地晕厥了过去。
　　展梦白早已听得双拳紧握，心房跳动，见到灰袍老人语声顿住了，便立刻催问道："后来怎样了？"灰袍老人黯然叹道："等到贫僧醒来，竟已被关在一个约摸四尺见方的箱子里，全身卷曲，不能动弹。"那箱子只留有一个寸余方圆的小孔，作为通气之用，贫僧自想运气震破箱子，但却想不到……他憔悴的面上，泛起一阵悲愤惨痛的神色，缓缓接口道："贫僧的脚筋竟已被人挑断了。"展梦白心头震颤，切齿道："好毒辣的手段！"灰袍老人惨然道："那时贫僧心里，既是惊骇，又是悲愤，便忍不住放声惊呼叱骂了起来。骂了许久，箱子外才有人回话。"那是个阴森森的语声，道："你若不想多受活罪，便老老实实地招了出来，若再胡言乱语，便有罪受了。"贫僧当真是惊诧莫名，自然便问他要贫僧招什么？又问他倒底与贫僧有何冤仇，要将贫僧如此折磨？那声音冷笑道："我们与你无冤无仇，要的只是你自方丈室中捡起来的那个黑皮手摺子。"贫僧那时更知道手摺子里必有极大的隐秘，否则他们必定不会如此对我，口中却故意问他是什么手摺子？那知贫僧话未说完，只听箱子突然离地而起，然后又被砰地一声，重重摔了下去。展梦白变色道："好狠……"灰袍老人阖起眼睛，惨然道："那时贫僧所感觉的晕弦与痛苦，当真不是任何人类的言语所能形容出来的。"过了许久，贫僧再还过魂来，但足踝之处，仍然是痛澈心骨，而箱外却响起了阴森毒辣的狂笑声。笑了一阵，那声音才冷冷道："你说不说？"展梦白恨声接道："你既声知道他们的秘密，虽然说了，他们也万万不会放过你，你是万万不能说的。"灰袍僧人叹道："但贫僧那时还有求生之念，为的只想活着出来，看看这些恶魔究竟是什么人。于是贫僧便装作受刑不过，对他们说那手摺子确是被贫僧拾起，已藏人了铜鼓玉带之中。"展梦白跌足道："你怎能说呢，如此岂非……"灰袍老人截口道："手摺子并不在铜鼓玉带中。"展梦白呆了一呆，又复叹道："既然不在，你更不能说了，难道你还想骗得他们先将你放出来么？"灰袍老人惨笑道："贫僧也知道这些恶魔绝不会将贫僧先放出来，只因为贫僧知道那铜鼓玉带乃是本门镇山之宝，防守得极为严密，他们若要抢夺，必得经过一番大战，以本门数百弟子的实力，或许能将他们战败，那时贫僧不但可以生还，而且也复了仇了！"展梦白日中不便再说，只是默然点了点头，心中却不禁暗叹忖道："你想得虽也有理，却未免太天真了些。"只听灰袍老人接道："贫僧说完了话，箱子外便另有个声音道："铜鼓玉带，乃是他们镇山之宝，防守必定甚为严密，我们只可智取，不可力夺。"贫僧听到这里，已不禁暗暗寒心，只觉这些恶魔不但组织严密，手段毒辣，而且心智深沉，头脑清楚，显见得俱非常人。"这些机智而又毒辣之人，组合在一起，其野心自必极大，目的也自然极为阴险可怖。贫僧越想越觉心寒，只听那声音咯咯笑道："自该智取，你易容成这灰眉僧人的样子，上山去骗出来就是了。"另一人立刻笑道："不错不错，反正咱们这里有普天之下，乔装易容的第一高手，这次正好用上了！"听到这里，展梦白心头不禁又起了一阵震颤，恍然道："原来如此，你可知你如此作法，却害了你掌门师兄了！"灰袍老人惨然变色道："此话怎讲？"