以一世之度制治天下，譬犹客之乘舟，中流遗其剑，遽契其舟桅，暮薄而求之，其不知物类亦甚矣！夫随一隅之迹，而不知因天地以游，惑莫大焉。虽时有所合，然而不足贵也。譬若旱岁之土龙，疾疫之刍狗，是时为帝者也。曹氏之裂布，蛷者贵之，然非夏后氏之璜。无古无今，无始无终，未有天地而生天地，至深微广大矣。
　　足以蹍者浅矣，然待所不蹍而后行；智所知者偏矣，然待所不知而后明。
　　游者以足蹶，以手扌巿，不得其数，愈蹶愈败。及其能游者，非手足者矣。
　　鸟飞反乡，兔走归窟，狐死首丘，寒将翔水，各哀其所生。
　　毋贻盲者镜，毋予躄者履，毋赏越人章甫，非其用也。
　　椎固有柄，不能自椓；目见百步之外，不能自见其眦。
　　狗彘不择甂瓯而食，偷肥其体而顾近其死。凤皇高翔千仞之上，故莫之能致。
　　月照天下，蚀于詹诸。腾蛇游雾，而殆于蝍蛆。鸟力胜日，而服于鵻礼，能有修短也。
　　莫寿于殇子，而彭祖为夭矣。
　　短绠不可以汲深，器小不可以盛大，非其任也。
　　怒出于不怒，为出于不为。视于无形，则得其所见矣；听于无声，则得其所闻矣。至味不慊，至言不文，至乐不笑，至音不叫，大匠不斫，大豆不具，大勇不斗，得道而德从之矣。譬若黄钟之比宫，太簇之比商，无更调焉。
　　以瓦鉒者全，以金鉒者跋，以玉鉒者发，是故所重者在外，则内为之掘。逐兽者目不见太山，嗜欲在外，则明所蔽矣。
　　听有音之音者聋，听无音之音者聪；不聋不聪，与神明通。
　　卜者操龟，筮者端策，以问于数，安所问之哉！
　　舞者举节，坐者不期而扌弃皆如一，所极同也。
　　日出旸谷，入于虞渊，莫知其动，须臾之间，俯人之颈。
　　人莫欲学御龙，而皆欲学御马；莫欲学治鬼，而皆欲学治人。急所用也。
　　解门以为薪，塞井以为臼，人之从事，或时相似，水火相憎，鏏在其间，五味以和。骨肉相爱，谗贼间之，而父子相危。夫所以养而害所养，譬犹削足而适履，杀头而便冠。
　　昌羊去蚤虱而来蚙穷，除小害而致大贼，欲小快而害大利。墙之坏也，不若无也，然逾屋之覆。
　　璧瑗成器，礛诸之功；镆邪断割，砥砺之力。
　　狡兔得而猎犬烹，高鸟尽而强弩藏。
　　虻与骥，致千里而不飞，无糗粮之资而不饥。
　　失火而遇雨，失火则不幸，遇雨则幸也。故祸中有福也。
　　鬻棺者，欲民之疾病也；畜粟者，欲岁之荒饥也。
　　水静则平，平则清，清则见物之形，弗能匿也。故可以为正。
　　川竭而谷虚，丘夷而渊塞，唇竭而齿寒，河水之深，其壤在山。
　　均之缟也，一端以为冠，一端以为袜，冠则戴致之，袜则蹍履之。
　　知己者不可诱以物，明于死生者，不可却以危。故善游者不可惧以涉。
　　亲莫亲于骨肉，节族之属连也。心失其制，乃反自害，况疏远乎！
　　圣人之于道，犹葵之与日也。虽不能与终始哉，其向之诚也。
　　宫池涔则溢，旱则涸。江水之原，渊泉不能竭。
　　盖非橑不能蔽日，轮非辐不能追疾，然而橑辐未足恃也。
　　金胜木者，非以一刃残林也；土胜水者，非以一塞江也。
　　躃者见虎而不走，非勇，势不便也。倾者易覆也。倚者易軵也。几易助也，湿易雨也。
　　设鼠者机动，钓鱼者泛杭，任动者车鸣也。
　　刍狗能立而不能行，蛇床似麋芜而不能芳。谓许由无德，乌获无力，莫不丑于色。
　　人莫不奋于其所不足。以兔之走，使犬如马，则逮日归风；及其为马，则又不能走矣。
　　冬有雷电，夏有霜雪，然而寒暑之势不易，小变不足以妨大节。黄帝生阴阳，上骈生耳目，桑林生臂手，此女娲所以七十化也。
　　终日之言，必有圣之事；百发之中，必有羿、逢蒙之巧。然而世不与也，其守节非也。
　　牛蹄彘颅亦骨也，而世弗灼，必问吉凶于龟者，以其历岁久矣。
　　近敖仓者，不为之多饭；临江河者，不为之多饮；期满腹而已。
　　兰芝以芳，未尝见霜；鼓造辟兵，寿尽五月之望。
　　舌之与齿，孰先礲也？錞之与刃，孰先弊也？绳之与矢，孰先直也？
　　今鳝之与蛇，蚕之与蠋，状相类而爱憎异。
　　晋以垂棘之璧得虞、虢，骊戎以美女亡晋国。
　　聋者不謌，无以自乐；盲者不观，无以接物。
　　观射者遗其埶，观书者忘其爱。意有所在，则忘其所守。
　　古之所为不可更，则推车至今无蝉匷，使但吹竽，使工厌窍，虽中节而不可听。无其君形者也。
　　与死者同病，难为良医；与亡国同道，难与为谋。为客治饭而自藜藿，名尊于实也。