话说年羹尧见盗众软求，随道：“你们要我饶他，须得先依我一件事，你们知道我是谁？”
　　一句话可把众盗问住了。众盗打量了羹尧一会子，随道：“你老人家有这么的本领，不是营中豪杰，定是镖局英雄。”
　　年羹尧笑道：“说给你们大概也未必相信，我是个文墨书生，翰林清客，姓年名羹尧的便是。你们以后，不论在何地何时，我要烦你们干什么，须得立刻就来。不管你们有甚么要紧的事，忙得什么样子，接到我的令，立马就来。要迟一时半刻，我就不能答应。你们肯依我，我就放他。”
　　为首两盗，连声答应。年羹尧道：“此地何名？你们三人叫什么名字？”
　　为首两盗齐声回道：“这里地名黄叶冈，过冈就是枫树林，被老爷拿住的那个兄弟叫邓起龙，小人两个，一叫张人龙，一叫吕翔龙。老爷要用我们时，只消派人来一问黄叶冈枫树林三龙就得了。”
　　年羹尧大喜，立命年福释去邓起龙之缚。三龙苦留年羹尧到枫树林庄上待酒。年羹尧道：“不必，雪紧的很，我们要紧打尖了。”
　　三龙齐声道：“老爷如肯赏脸，就在草庄住宿，那就是小人们无上之荣耀。”
　　年羹尧道：“这里相近有镇口没有？”
　　吕翔龙道：“离枫树林二里不到，就是枫林镇。”
　　年羹尧道：“那么，不劳费心，咱们再见罢。”
　　说着，把缰一带，主仆两骑，拍踢拍踢，闯着雪，向枫林镇去了。
　　此时地下积雪已有两三寸的深，主仆两骑，宛如在琉璃世界似的。天上云阴四合，大风振林，树枝上积雪，都被北风刮将下来。年福呵着手挥鞭，大有当不住冷的神气。年羹尧举鞭遥指道：“树林尽头，炊烟起处，料是人家了，咱们赶几步罢。”
　　快马加鞭，一瞬间已过了那树林子，便瞧见了那枫林镇。早有个店小二迎上来，笼住马道：“客官，住店罢？”
　　年羹尧点点头。小二便帮同拉马，渐走入店门里。年羹尧一眼便瞧见一头纯黑驴子拴在店门内马棚里，暗道：“怪呀，那不是方才路上遇见那个拱肩缩背老者骑的么？怎么倒在这儿呢？”
　　想着时，已由店小二引到间屋子里解装，倒上脸水，泡上茶。年福服侍羹尧洗过脸。年羹尧道：“我那匹铁青马，须得监着他们喂去。”
　　说着，跨出房门，亲到马棚，监视喂过了马，便背着手，慢慢地踱回房间来。走到廊下，见雪下的愈大了，不禁停了脚步，凭栏看雪。那雪好似为着年羹尧看着一般，特地的飘琼屑玉，象青女素衣，凌空曼舞，把个年羹尧挑逗得喝采不止。
　　正瞧的出神，忽然一阵阵暖烘烘的异香从鼻子管里直钻进来，嗅着，很似煨熟羊肉气味儿。回头瞧时，见右厢房窗楞上，映着一痕炉火，里边微闻些敲杯举箸之声，不禁失口道：“羊羔美酒，白雪红炉，又何必党家姬情谈锦帐呢。”
　　说犹未了，忽见厢房纸窗一起，一个天表亭亭的少年笑着报呼道：“既蒙欣赏，何不请进来同坐一谈？”
　　年羹尧未及答言，砉然一声，纸窗儿早闭上了，直从门里边迎出来道：“咱们一见如故，不必学那女娘们扭扭捏捏。”
　　说着，早走上几步，把年羹尧拉住道：“到屋子里去坐罢。”
　　年羹尧觉得这人一拉，手里很有些力量，举目打量，见此人身穿青绸狐皮袍子，内衬锦羊皮密纽小袄，茧绸衫裤，扣着丝带，外罩天青缎紫貂马褂，下面金黄缎套裤，青缎薄底挖如意快靴，头戴青缎小帽，正面钉豆瓣大小一块血红宝石，牟尼珠大小一颗东珠，八尺来长身子，二十五六岁年纪，雄奇英挺，双目炯然，知是一位英雄，连忙拱手致敬。
　　两人联袂进房，见炉火纯红，肉香扑鼻。那人向羹尧道：“就这儿坐下罢。”
　　那人也只带得一个家人，见有客来。忙向炉边加了一个座位，一副杯箸。两个儿围炉坐下，烹羊对酌，攀谈起来，很是投机。那人拳经武艺、经史百家，以及吹弹歌唱，围棋双陆等大小各艺，无一不晓，无一不精。那人自称姓张名乐天，籍隶汉军，跟纳兰相国明珠是亲戚，因此打两句满洲语，十分纯熟，流利异常。两人谈谈这样，讲讲那样，简直是相见恨晚。当下清谈对酌，都各干了三五十杯。羹尧己觉得有些酒意，便就发出石破天惊的议论来，举手干了一杯酒，向张乐天道：“张兄，不是小弟酒后狂言，似这种翰林生涯，只可以羁勒凡才，象小弟虽不见得怎么出人头地，但不学班超投笔从戎，定做张骞凿通西域，要不然，我的心志终不得舒展呢。”
　　正在常谈，忽听得外面哗然大闹起来。张乐天道：“甚么？咱们出去瞧瞧。”
　　年、张两人走出屋来，见院子中积雪已有五六寸的深，一个打杂的，披着件毡儿，在院子中，呵着手点灯儿。两人走到客堂，见黑压压围了一间的人。只听众人道：“甚么画儿，这么的尊贵，就是唐伯虎、仇十洲的墨迹，也不用这许多银子。”
　　年羹尧眼快，一眼望见卖画的那个干瘪老儿，不是风雪中遇见那个骑黑驴的是谁呢。张乐天却精神贯注的瞧着画儿。年羹尧也跟着他眼光瞧去，见是―幅墨龙大画，画得烟云弥漫。那龙的一鳞一爪，都在烟云里隐隐露现，却腾孥蟠舞，神采生动，气象万千，真同活的—般。年羹尧不禁连声喝彩。再看署款的，却只“周浔谨绘”四个字。笔势龙飞凤舞，也异常遒劲。另有一条纸贴在旁边，上写“此画售银一百两”七个字，因此满屋的人，都说他昂贵呢。年羹尧也不跟人商议，连说端的好画，一百两银子真不贵，随叫年福秤准一百两银子，送给那老儿，道：“我问先生买这幅画儿。”
　　那老者把羹尧打量了一回子，问道：“客官贵姓尊名？府上何处？”