顾先生道：“这里也不是讲究的所在，我们还到书房去谈。”
　　说着来到书房。他急就等不到明日，即便扯了那顾先生问长问短，顾先生道：“你切莫絮叨叨的，问这些无足重轻的闲事。你岂不闻西楚霸王有云，一人敌不足学，请学万人敌的这句话么？”
　　年羹尧道：“那万人敌，怎生轻易学得来？”
　　顾先生道：“要学万人敌却也易如拾芥，只是没第二条路，只有读书。”
　　年羹尧听了皱眉道：“书我何尝不读，只是那能说不能行的空谈，怎干得天下大事？”
　　顾先生正色道：“公子此言差矣！圣贤大道，你怎生的看作空谈起来。离了圣道，怎生作得个伟人？作不得个伟人，怎生干得起大事？从古人才难得，我看你虎头燕额，封侯万里，况且又生在这等的望族，秉了这等的天分，你但有志读书，我自信为识途老马。那入金马，步玉堂，拥高牙，树大巅，尚不足道，此时却要学这些江湖卖艺营生何用？公子你切切不可乱了念头。”
　　书里交代过的，年羹尧原是个有来历的人，一语点破他。果然从第二天起，便潜心埋首，简鍊揣摩起来。次年乡试，便高中了孝廉；转年会试，又联捷了进士，历升了内阁学士。当他新点翰林之初，金马玉堂，人家瞧着，果已异常清贵，羹尧心里，却并未十分得意，请了几个月的假，跨上那匹从盐车上买来的铁青马，带了个老家人年福，款假出都门，度过芦沟挢，向山东一带游历去了。
　　风尘肮脏，到处物色英雄。这日，行到直隶山东交界所在，年福道：“爷，北风劲的很，光景要下雪了么？”
　　年羹尧道：“我因贪瞧风景，不很觉着，被你一提，果然北风劲的很，身子儿有点当不住了。”
　　年福道：“兜过这山岗，想来总有市镇，且到了那里，向酒家沽几角酒来挡寒罢。”
　　年羹尧一边答着年福的话，一边赏那途中风景，只见黄沙匝地，远远拥着一带雄山峥嵘嵚岑，一峰峰雄奇挺拔，好似千军列阵，兀峙听令的一般。更从远处凑着一声两声的画角声。睹此茫荡山河，胸襟倍觉豪放，因慨然道：“我年羹尧有朝身率精骑数千，出塞万里，建大将之斿鼓，虏强敌之名王，才堪为山河生色哩。”
　　说罢，纵辔狂笑。
　　正狂笑间，天上已霏霏有些雪片撒下地来。年羹尧主仆，背着北风，那雪花儿一片片从马后打将来。主仆两人，加鞭疾驰，满拟兜过山岗，找个酒家歇息。忽听得一声长嘶，蹄声响处，一匹纯黑驴迎着北风，飞也似的来。驴背上坐着个老者，拱肩缩背，瘦到不成个样儿。年羹尧纳罕道：“这么―个人，一阵朔风也吹倒了，怎敢冲风冒雪，独个儿走路？”
　　此时两边走的都飞快，人影一晃，早相差了好多的路。年福呵了手加上一鞭，马跑的愈快了，一时转过山岗，见是黑压压树林，那天气越发冷了，雪也一片大似一片，顷刻间就满林的零琼碎玉。背后望去，两个人差不多雪人儿似的。
　　忽见树林里一声怪晌，一枝箭响吁的直奔面门来。年羹尧是个惯家，知道强盗来了，亏得本领来得，并不躲闪，等候响箭来的切近，举手一绰，早绰在手中。树林里一声唿哨，跳出一二十个哨长大汉，都执着扑刀。为首一人，手执连环棍，大喝：“省事的，赶快下马受死！”
　　年羹尧大喜，笑答道：“你家公子爷学成了本领，没有出过马，今日天赐其便，姑拿你这班狗强盗来，试我的杆子。”
　　随向年福手里接过那条用惯的水磨纯钢白蜡杆子的长枪来。年福原是府中家将，当下也执棍在手。那执连环棍的强盗，把棍分前后左右中五路打来。年羹尧一杆长枪，挑拨勾送，没半点儿破绽。众强盗见头领不能取胜，发一声喊，一齐拥将来。年羹尧一时性起，手起一枪，喝声道：“着！”
　　一个小强盗，早被挑了十五六家门面。盗首吃了一惊，手里一暇怠，连环棍早被年羹尧接住。盗首见兵器被人吃住了，咬着牙，撤着腰，往后拼命的拽。年羹尧把棍略松了一松，盗首险些儿不曾坐个倒蹲儿，连忙的插住两脚，一挺腰，向上一挣。年羹尧趁势向上轻轻的一提，那盗首早被钓鱼儿似的钓了起来，就势擒住，横在马背之上。众强盗都不敢上来，有几个早逃回去叫救兵了。
　　年羹尧按住了那盗首，笑问：“你知道了利害不知道？”
　　随叫年福用绳捆了。年福因不曾带绳子，就身上解腰带，把盗首捆了个结实，丢在雪地里。年羹尧笑向年福道：“第一回出马，就这么的得彩，可见顾师爷所授，真是不错哩。”
　　只见年福失声道：“爷，不好了，强盗大队来了！”
　　羹尧随他所指的地方望去，果见二三十个大汉，跨着牲口，冲风冒雪而来。年羹尧见来的人多，怕他们劫夺那被擒的盗首，随绰枪在手，把两腿一夹，那匹铁青马，乱踏着一行新雪，泼拉拉迎将上去。
　　正待厮杀，不意这班人行至切近，一个个滚鞍下骑，跪在雪地上叩头。那为首的两人哀求道：“好汉爷在上，我那兄弟，不知好汉爷，误犯了虎威，原是死不足惜，只是我们三人，当日神前结拜，约定同祸同福，同死同生，恳求好汉爷，务请高抬贵手，饶去我那兄弟，我们甘愿执鞭随镫，侍候好汉爷一辈子，赴汤蹈火，万不敢辞。倘然不蒙原宥，我们兄弟三人，甘愿死在一块儿，求好汉爷各赐一枪，免得生死两地。”
　　说毕，叩头不已。年羹尧是旷世英雄，自来英雄性情，欺硬怕软，年羹尧自然也不能逃过这个公例，当下就道：“你们要我放你那个兄弟，原也不值什么，只是你们须得先依我一件事，依得就放，依不得，那是你们不好，可就不能怪我了。”
　　那两人道：“只要放我那兄弟，莫说一件，―百件都肯依。”
　　不知年羹尧说出甚么来，且听下回分解。