大厅里立即空了。
　　国王扶着圣埃尼昂的胳博，让他把拉瓦利埃尔的诗再念了一遍。
　　“您觉着写得怎么样？”他说。
　　“陛下……很迷人！”
　　“它确实把我迷住了，如果它传出去了……”
　　“啊！诗人们会嫉妒的，不过他们不会知道的。”
　　“您把我的诗给了她吗？”
　　“啊！陛下，她迫不及待地把它念完了。”
　　“我担心它写得不够好。”
　　“德·拉瓦利埃尔小姐并没有这么说。”
　　“您认为会得到她的喜欢吗？”
　　“这一点我可以肯定，陛下……”
　　“那我应该答复了。”
　　“啊！陛下……刚吃完晚饭……立刻就写……陛下会累着的。”
　　“我看您说得对，饭后用功是有害的。”
　　“特别是诗人的工作；况且这时候德·拉瓦利埃尔小姐正有担心合的事。”
　　“什么担心的事？”
　　“啊！陛下，跟所有这些夫人一样。”
　　“为什么？”
　　“因为可怜的德·吉什出了事。”
　　“啊！我的天主！德·吉什遇到不幸了吗？”
　　“是的，陛下，他一只手断了，胸口上有个窟窿，他快死了。”
　　“善良的天主！谁告诉您的？”
　　“马尼康刚把他抬回来，送到枫丹白露的一个医生家里，消息已经在这儿传开了。”
　　“抬回来？可怜的德·吉什！他怎么会发生这件事的？”
　　“啊！这个，陛下！他怎么会发生这件事的？”
　　“您说这话的神情倒有点怪，德·圣埃尼昂。把详细情况告诉我……他说什么？”
　　“他吗，什么也没说，陛下，但是另外那些人说了。”
　　“另外哪些人？”
　　“把他抬回来的人，陛下。”
　　“那些人是谁？”
　　“我不知道，陛下，但是德·马尼康先生知道，德·马尼康先生是他的朋友。”
　　“象所有的人一样，”国王说。
　　“啊！不，”德·圣埃尼昂说，“您弄错了，陛下，并不是所有的人都是德·吉什先生的朋友。”
　　“您怎么知道的？”
　　“国王要我解释吗？”
　　“当然。”
　　“好吧，陛下，我好身听人谈起在两个世家子弟间发生过争吵。”
　　“什么时候？”
　　“就是今天晚上，在陛下吃晚饭以前。”
　　“这不能证明什么。我已经对禁止决斗颁发过如此严厉的敕令，我想不会有人敢违抗。”
　　“既然那样，天主不允许我为任何人辩解！”德·圣埃尼昂叫了起来。“陛下命令我说，我就说。”
　　“那您就说说德·吉什伯爵是怎么受伤的。”
　　“陛下，他们说是在潜伏打猎时受的伤。”
　　“今天晚上？”
　　“今天晚上”
　　“一只手断了！胸口上一个窟窿，谁跟德·吉什先生一起打猎？”
　　“我不知道，陛下……但是德·马尼康先生知道或者应该知道。”
　　“您有什么事瞒着不告诉我，德·圣埃尼昂。”
　　“没有，陛下，肯定没有。”
　　“那就把这件意外事故讲给我听听；是一支火枪炸裂了吗？”
　　“很可能。不过，仔细考虑下来，又不可能，陛下，因为在德·吉什的附近找到了他的手枪，里面还装着弹药。”
　　“他的手枪？但是，我觉得从来没有人会带着手枪去潜伏打猎。”
　　“陛下，他们还补充说德·吉什的马给打死了，马的尸休还留在林间空地上。”
　　“他的马？德·吉什骑着马去潜伏打猎？德·圣埃尼昂，您对我说的，我一点也弄不懂了。事情发生在哪儿？”
　　“陛下，在罗香树林的圆形空地。”
　　“好。去把达尔大尼央先生叫来。”
　　德·圣埃尼昂遵命去办。火枪手进来了。
　　“达尔大尼央先生，”国王说，“您从秘密楼梯的小门出去。”
　　“是，陛下。”
　　“您骑上马。”
　　“是，陛下。”
　　“您到罗香树林的圆形空地去一趟。您知道那个地方吗？”
　　“陛下，我在那儿决斗过两次。”
　　“怎么！”国王听到这个回答，大吃一惊，叫了起来。
　　“陛下，是在德·黎塞留红衣主教先生颁布法令的时候，”达尔大尼央还跟平常一样冷静地回答。
　　“那就不同了，先生。您到那儿去，把情况仔细检查一下。有一个人在那儿受了伤，您在那儿可以找到一匹死马。您回来告诉我，您对这件事有什么想法。”
　　“好，陛下。”
　　“当然我希望得到的是您本人的意见，而不是别人的意见。”
　　“您在一个钟头之后就可以得到陛下。”
　　“我禁止您与任何人接触。”
　　“除了把提灯交给我的那个人，”达尔大尼央说。
　　“当然罗，”国王说，对他的火枪队队长的放肆态度一笑置之，他只能够容忍他的火枪队队长有这种放肆态度。
　　达尔大尼央从小楼梯出去。
　　“现在，派人去把我的医生找来，”路易补充说。
　　十分钟以后，国王的医生气喘吁吁地来到。
　　“先生，”国王对他说，“您跟着德·圣埃尼昂先生，到他领您去的地方去，您在我要您去的那所房子里会见到一个病人，然后回来把病人的情况如实告诉我。”
　　医生一声不响地服从命令，在那时大家已经开始对路易十四唯命是从了。医生由圣埃尼昂领着朝外走。
　　“您，德·圣埃尼昂，在医生能够眼马尼康交谈以前，叫他来见我。”
　　德·圣埃尼昂也走了出去。
　　第一五五章 达尔失尼央怎样完成国王交付的使命
　　在国王为了摸清事实真相做出最后这些安排时，达尔大尼央连一秒钟也没有耽搁，直向马厩奔去，他摘下提灯，亲手给马装上鞍子，向陛下指定的地方驰去。
　　他遵守自己的许诺，既没有见任何人，也没有跟任何人交谈；正如我们交代过的那样，他一丝不荀，该做的事都自己亲手做，没有让马夫帮忙。
　　达尔大尼央是这样一种人，越是在困难的时刻越是认为自己应该更好地发挥自己的长处。
　　奔驰了五分钟，他来到树林，把马拴在遇到的头一裸树上，徒步走到树林中的空地上。
　　他提着灯开始步行，走遍了整个圆形空地，来来去去，又是测量，又是检查，在半个小时的勘察以后，他默默地骑上马一边考虑，一边让马迈着慢步，回到了枫丹白露。
　　路易在书房里等着。他单独一个人，正用铅笔在一张纸上写了一行行的字，达尔大尼央一眼望过去看到长短不等，而且涂改得很厉害。
　　他得出的结论是，这一定是诗。
　　路易抬起头，看见了达尔大尼央。
　　“怎么样，先生，”他说，“您给我带来了消息吗？”
　　“是的，陛下。”
　　“您看到了什么？”
　　“可能是这样的，陛下，”达尔大尼央说。
　　“我要的是确实情况。”
　　“我将尽可能接近它。天气对我刚做的这种调查工作很合适，今天晚上下过雨，那些道路泥泞不堪……”
　　“谈正题，达尔大尼央先生。”
　　“陛下，您曾经对我说过在罗香树林的十字路口上有一匹死马，因此我从研究那些道路着手。”
　　“我说那些道路，是因为可以从四条道路到达十字路口的中心。”
　　“只有我自己走的那条路上有新留下的痕迹。两匹马曾经并排在这条路上走，粘土上清清楚楚地留下它们八条腿的蹄印。
　　“两个骑马的人中间有一个比另一个着急。他的马的蹄印始终比另一个人的马的蹄印超前半匹马。”
　　“这么说您肯定他们是两个人去的罗？”国王说。
　　“是的，陛下。马是两匹步子均匀的大马，操练惯了的马，因为它们非常准确地斜着从圆形空地的栅栏边上绕过去。”
　　“后来呢，先生？”
　　“在那儿，骑马的人停了一会儿，毫无疑问是在讨论决斗的条件，马感到了不耐烦。骑马的人一个说，一个听，需要回答时才回答。他的马用蹄子创地，这证明了他专心听，放松了缰绳。”