顶剃去。1645年新朝代命令全国男子一律照办，限10天之内办毕，如不照办则是违
　　抗天命。汉人越觉得薙发为一种被奴辱的处置，而满洲人执行命令的态度也越强硬，
　　好像大帝国的出处全靠臣民遵命与否，而一切存亡去就之间全靠剃头刀作主宰。一
　　位翰林学士私下里议论这政策，立即被判杀头罪，只因他与皇室接近沾恩以绞死执
　　行。究竟有多少人决定宁死不愿在这命令之前屈服，无从什算，因为这薙发的问题
　　也和其他抗清的原因混为一体。
　　满清另一个不荣誉的政策，为大兴文字狱。任何印刷文件如有谋反的嫌疑立即
　　被官衙追究，通常并将情节奏呈御前。极少数例子，撰文者会直率地提出他们忠于
　　朱明王朝，多数情形，只在文字之中提及史事，从侧面后面看来则似有对新朝廷不
　　满的嫌疑，例如有讽刺性的诗句、被禁止的字体、非正规的辞语、谐音的文句等等。
　　如果一项文件被认为有谋反的罪名，不仅作者和出资赞助者被惩罚，也连累到读者、
　　刻板者、印刷者和售书者。在最严承的案情中，犯者被凌迟处死，家属被判死刑，
　　或流放，或发放为奴。即犯者虽已身故也剖棺割尸。当皇帝震怒的，一件案件可以
　　株连好几百人，可是也有不少案情被告判为无罪而开释。这类文字狱断断续续地执
　　行到清镇的前半期间，直到18世纪末年才停止。
　　然则所有残酷生事的地方，抵不过各处近代史里提及的民族间的紧张。因着汉
　　满两方缺乏永久的仇恨，使我们想到现在所谓的民族主义其实是近代社会的产物。
　　在现代社会里，文化上的影响，再加上经济上的利害，使每个人切身感到集体之间
　　在对外态度上有其独特之处，如因外界的干预而使这些社会价值有剧烈的改变，必
　　招致强烈的大规模反动。在17、18世纪时，满清无意将中国传统作大规模更动，汉
　　人也未曾觉得他们的文物制度整个地被威胁，所以受激动的仍在全人口中占极少数。
　　清初盛世
　　对大多数的民众讲，这一个半世纪（大概自清朝入关迄至1800年）是一段和平
　　与繁荣的时代，满清最初的4个皇帝因之享有盛名。
　　顺治（本名为福临，在位于1644年至1661年）幼年登极，初时由叔父多尔衮执
　　政。顺治宗教思想浓厚，他既受耶稣会教士汤若望的影响，也对佛教极感兴趣。康
　　熙（本名玄烨，在位于1662年至1722年）在各项标准上，符合了传统中国所谓内圣
　　外王的尺度，他既仁慈也不乏决断力。他在国内主持大政，也带兵领将驰骋于边疆。
　　在位61年，也正是满清在中国巩固其统治的日子。他的臣民不会忘记，当南巡的时
　　侯，船泊于乡间，而皇帝灯下读书至午夜未歇。康熙雍容大度，他的孔子雍正（本
　　名胤祯，在位1723年至1735年）却严刻而有心计。他在这时注重纪律似有必要，但
　　是因本身及家事间的纠纷而对臣僚采取严密的监视，引起特务政治的抬头。因他而
　　流传下来的侦探政事，带有惊险的色彩。4个帝王的最后一个是乾隆（本名弘历，在
　　位1736年至1795年），在位60年。他井未在1795年去世，只是传位于子而自称太上
　　皇，仍在幕后操纵国事至1799年驾崩方止。全中国历史中，未曾有如此数代帝王，
　　继续不断将开明专制政绩保持到如是之久。四人个性不同，却都富于精力，也都称
　　能干。他们对政局之用心，集体说来也是特出。在朝代开始之日，皇位左右备有大
　　批译员，可是顺治朝结束之前译员已无必要，皇帝已熟悉汉语汉字。雍正只在咒骂
　　时才用满语。康熙与乾隆本身即是学者，只是他们汉学造诣的深浅，历史家并无定
　　论。
　　尚没有充分说明的则是，此期间的和平与繁荣也由于各种有利的条件一时汇集
　　所致。这一个半世纪之内，国际贸易对中国最为有利：茶叶行销于俄国，生丝及丝
　　织品见爱于日本（自德川幕府初年即如是），而此时欧洲正值启蒙运动抬头，沙龙
　　鼎盛之际，中国之磁器、地毯、漆器、首饰，与家具使西欧各国首都表现着富丽堂
　　皇。未漂白之棉织匹头称为“南京货”，初行于欧洲，后及于美洲。在工业革命前