“是真的，因为唯一的天主两次救了我的命。事实是，第二次天主化成了陛下的容貌。”
　　“那第一次他是什么外貌呢？”
　　“是一个普通人的外貌，勒内的外貌，他看见自己和天主混合在一起，会大为吃惊的。是的，您，陛下，您从刀剑下救了我。”
　　查理皱皱眉头，因为他记起了他把亨利奥带到巴雷街的那一夜。
　　“勒内呢？”他问。
　　“勒内使我没有受到毒药之害。”
　　“哟！您真走运，亨利奥，”国王说，他想微笑，可是一阵剧痛，使笑容成了神经性的收缩。“那可不是他的职业。”
　　“陛下，两次奇迹救了我。一次奇迹是由于那个佛罗伦萨人的后悔，一次奇迹是由于您的仁慈。是的，我向陛下承认，我怕老天对创造奇迹感到厌倦，我想逃，是根据这条公理：自助者天助。”
　　“为什么您没有早对我说呀，亨利？”
　　“昨天要对您说这样的话，我就是一个告密人了。”
　　“那您今天对我说呢？”
　　“今天这是另一回事了；我受到控告，我为自己辩白。”
　　“您相信那第一次的企图吗，亨利奥？”
　　“和相信第二次一样。”
　　“别人打算毒死您？”
　　“他们是这样打算的。”
　　“用的什么？”
　　“用的鸦片膏。”
　　“用鸦片膏怎样毒死人？”
　　“老天爷！陛下，您问勒内好了；他们用手套放毒……”
　　查理皱皱眉，他渐渐露出了笑脸。
　　“对，对，”他说，就象他在对自己说话似前；“逃避死亡是天主创造的人的天性。为什么智慧不能做出天性做的事情呢？”
　　“怎么样！陛下，”亨利问，“陛下对我的坦率满意吗？您相信我把什么都告诉您了吗？”
　　“是的，亨利奥，是的，您是一个正直的小伙子。您相信怨恨您的那些人并没有感到厌倦，他们的新的企图可能已经策划好了。”
　　“陛下，每天晚上我都奇怪自己还活着。”
　　“这是因为别人知道我爱您，亨利奥，您看，他们打算弄死您。但是，您放心；他们将因为他们的恶意而受到惩罚。目前，您自由了。”
　　“自由离开巴黎，陛下？”亨利问。
　　“不，您知道我不可能少掉您。哎！真见鬼，我应该有什么人爱我。”
　　“那么，陛下，如果陛下把我留在身边，是否能赐给我一项恩典……”
　　“什么恩典？”
　　“这就是不把我作为朋友留下来，而是作为犯人留下来。”
　　“怎么，作为犯人？”
　　“是呀！陛下没有看到是他的友情使我完蛋的吗？”
　　“您宁愿要我憎恨您？”
　　“表面上的憎恨，陛下。这种憎恨会拯救我。只要别人认为我已经失宠，他们就不会急着看我死了。”
　　“亨利奥，”查理说，“我不知道您希望的是什么，我不知道您的目的是什么，但是，如果您的希望没有实现，如果您没有达到您自己定下的目的，我将会十分惊奇。”
　　“我能信赖国王的严格的措施吗？”
　　“能。”
　　“那么，我就非常放心了……现在陛下有什么吩咐？”
　　“亨利奥，您回去吧。我，我人不舒服，我去看看我的狗，然后上床睡觉。”
　　“陛下，”亨利说，“陛下应该请一位医生来，您今天身体不舒适的情况也许比您想象的严重。”
　　“我已经叫人去通知昂布鲁瓦斯·帕雷了，亨利奥。”
　　“那么我离开您也比较放心了。”
　　“说真心话，”国王说，“我以为在我的整个家族里，您是唯一真正爱我的人。”
　　“您真是这样以为吗，陛下？”
　　“以绅士的诚意！”
　　“好！请把我托付给南塞先生，就象我是一个您的怒火不容他再活上一个月的人那样。您这样做，我会长久地爱您。”
　　“南塞先生！”查理喊道。
　　卫队长走了进来。
　　“我把王国最大的罪犯交在您的手中，”国王继续说，“您要用您的脑袋向我保证他的安全。”
　　亨利神色懊丧地跟着南塞先生走出去。
　　五十三　　阿克泰翁
　　查理现在一个人了，他非常惊奇，他的两个忠实的伙伴一个也没有看见出现。这两个忠实的伙伴是他的奶妈玛德隆和他的猎兔狗阿克泰翁。
　　“奶妈大概到她认识的某个胡格诺派教徒家里去唱圣诗了，”他心里想，“阿克泰翁因为我早上鞭打它，还在生我的气。”
　　查理拿了一支蜡烛，走到奶妈的房里。奶妈不在。玛德隆的套房有一扇门，我们都记得，正通向武器陈列室。他向这扇门走过去。
　　可是在路上他曾经感觉过的那种痛苦又发作了，就象对他进行突然袭击一样。国王痛得厉害，如同一根烧红的铁搅着他的内脏。难以遏制的干渴折磨着他。他看见桌子上有一杯牛奶，就一口气喝下去，觉得稍许好过了一些。
　　他又拿起他放在一件家具上的蜡烛，走进书房。
　　他大吃一惊，阿克泰翁没有来迎接他。它给关起来了吗？要是这样的话，它听到它的主人狩猎回来，会叫起来的。
　　查理呼唤，吹口哨，什么也没有出现。
　　他向前走了几步，蜡烛光一直照到房间一个角落里。他看见在这个角落里前方砖地上躺着一堆毫无生气的东西。
　　“喂！阿克泰翁，喂！”查理唤道。
　　他又吹了一下口哨。
　　那只狗一动也不动。
　　查理跑到它身边，摸摸它，可怜的动物已经僵硬，全身冰凉。它的嘴因为痛苦收缩得紧紧的，流出了几滴胆汁，还搀和着带血的、起白沫的涎沫。这只狗在房间里找到它主人的一顶扁软帽，它想把头枕在代表它的朋友的这件东西上死去。
　　看到这个情景，他忘记了自己的痛苦，而且使他恢复了精力，怒火在查理的血管里燃烧，他想呼喊，可是做国王的人受到他们崇高身份的约束，不能象普通人那样，因为激动或者防护立刻做出什么行动来。查理考虑到这里面有什么背叛他的行为，他不作声了。
　　他跪倒在他的狗前面，用内行的眼光看着尸体。它的眼睛无神，舌头通红，上面全是脓痘。这是一种古怪的病，查理不禁浑身哆嗦起来。
　　国王重新戴上他脱下后放在腰带上的手套，抬起狗的土色的嘴唇，看它的牙齿。他在牙缝里看见有些微白的碎片钩在尖牙的尖上。
　　他取下这些碎片，认出了这是纸头。
　　在纸头旁边的牙肉，肿得非常厉害，牙龈全肿起来了，好象被硫酸盐腐蚀过一样。
　　查理留心地向他四周看。在地毯上躺着两三片纸头，就象他在狗的嘴里认出的纸头一样。这几片纸头里有一片比其他的要大些，还霉零碎碎看得出是一张术版画。
　　查理的头发直竖，他认出了这就是那张画着用猛禽狩猎的王爷的插图的碎片，阿克泰翁是从他那本狩猎的书上撕下来的。
　　“啊！”他脸色变得苍白，说道，“书给毒药染上过。”
　　接着，他突然回忆起以前的事。