莫德斯特长老保持着他那怡然自得的斜靠着的姿势，没有立起身来。
　　希科穿过房间向他走去。
　　院长总算还肯慢慢地把头点了一下，向进来的人表示已经看见他了。
　　对院长的冷淡，希科好像没有感到一点惊奇，他继续走过去，然后，恭敬地保持一段距离站定，向长老致意。
　　“早上好，院长先生，”他说。
　　“啊！您来了，”戈朗弗洛说，“看上去，您还好好的？”
　　“您是不是以为我死了，院长先生？”
　　“见鬼！好久没见到您的影子了。”
　　“我前一阵有事。”
　　“啊！”
　　希科知道，如果戈朗弗洛不灌下两三瓶勃艮第陈葡萄酒助助兴，是金口难开的。不过，因为时间还是早晨，戈朗弗洛十之八九还没喝过酒，希科就拣了一张舒适的扶手椅，默不作声地坐在壁炉边，两条腿伸出去搁在柴架上，上半身靠在柔软的椅背上。
　　“您跟我一起吃饭吗，布里凯先生？”莫德斯特长老问。
　　“也许，院长大人。”
　　“布里凯先生，要是我不能如我所愿意的那样一直奉陪您，请您别见怪。”
　　“嘿！谁要您来陪我啦，院长先生？见鬼！我也没要在这儿吃饭，是您这么邀我的。”
　　“当然是这样，布里凯先生，”莫德斯特长老有些不安地说，希科坚定的语气正是他这种不安的原因；“对，一点不错，我是这么邀你的，不过……”
　　“不过您怕我不接受，是吗？”
　　“啊！不是。您说说看，布里凯先生，耍手腕难道会是我的习惯吗？”
　　“一个人到了您这么高的地位，想有什么习惯就有什么习惯喽，院长先生，”希科回答，带着他那特有的笑容。
　　莫德斯特长老眨巴着眼睛，瞧着希科。
　　要猜出希科究竟是在开玩笑，还是在说正经话，对他来说是不可能的。
　　希科立起身来。
　　“您怎么不坐了，布里凯先生？”戈朗弗洛问。
　　“因为我要走了。”
　　“您怎么要走了？您不是说跟我一起吃饭吗？”
　　“首先，我并没有说过跟您一起吃饭。”
　　“对不起，是我这么邀您。”
　　“我回答说‘也许’：‘也许’的意思并不是‘好的’。”
　　“您生气了？”
　　希科笑了起来。
　　“我，生气！”他说，“我干吗要生气呢？就因为您厚颜无耻、不学无术、粗鲁无礼，就值得我生气吗？啊！亲爱的院长大人，我认识您这么久了，我才不会为您的这些小小的缺点生气呐。”
　　戈朗弗洛被客人的这顿臭骂吓呆了，就那么张着嘴巴，伸着胳膊。
　　“再见，院长先生，”希科接着说。
　　“啊！请您别走。”
　　“我的出差不能再耽搁了。”
　　“您的出差？”