“正是因为这个缘故，”马萨林说，“我希望比他们先走。”
　　达尔大尼央笑了起来，他这个人太了解这种意大利式的诡计了。
　　马萨林看见他笑，就趁机说道：
　　“我亲爱的达尔大尼央先生，您先把我送出巴黎，好吗？”
　　“大人，任务艰巨呀！”达尔大尼央又显出严肃的态度，说。
　　“可是，”马萨林说，同时注意地望着他，他脸上最细微的表情也逃不脱马萨林的眼睛，“可是对于护送国王和王后您却没有这样说？”
　　“国土和王后是我的国王和王后，大人，”火枪手回答说，“我的生命是属于他们的，我应该交给他们支配。他们要我的生命，我只有服从。”
　　“你说得对，”马萨林低声地说，“而且，因为你的生命不属于我，所以我应该花代价买它，对不对？”
　　他深深地叹了一口气，同时把手上的戒指的钻石转到了外面。
　　达尔大尼央笑了起来。
　　这两个人都生性狡猾，所以有相似之处。如果他们俩因为同样勇敢大胆，彼此就都会为对方做出许多大事来。
　　“不过，”马萨林说，“您也明白，如果我请求您为我出力，我是不会不想到感激的。”
　　“大人，现在您还只是想想而己吗？”达尔人尼央问。
　　“瞧，”马萨林取下手上的戒指，说，“我亲爱的达尔大尼央先生，这只钻石戒指以前原来是属于您的，它再归您所有是合情合理的事；拿去吧，我请求您。”
　　达尔大尼央不让马萨林再说第二遍，立刻接过戒指，仔细看了看是不是本来的那颗钻石，等到肯定依旧是和过去一样纯净晶莹以后，他满怀喜悦地戴到手指上。
　　“我很珍爱它，”马萨林对戒指望了最后一眼，说，“可是这没有什么，我是非常乐意把它交给您的。”
　　“有我呢，大人，”达尔大尼央说，“我接受它，就像它当初给我时那样。好，我们来谈您的那些小事情吧。您想在所有人以前先动身？”
　　“是的，我想这样做。”
　　“几点钟走？”
　　“十点钟。”
　　“王后呢，她什么时候走？”
　　“半夜十二点钟。”
　　“这就可以办到了。我先送您出去，把您送到城门外面，再回来找王后。”
　　“好极了，不过怎么带我出巴黎呢。”
　　“关于这一点，应该让我来安排。”
　　“我授给您全权处理，您可以带上一个护送队，人数由您决定。”
　　达尔大尼央摇了摇头。
　　“可是，在我看来，这是最可靠的措施，”马萨林说。
　　“是的，大人对您是这样，可是对王后却不是这样了。”
　　马萨林咬紧了嘴唇。
　　“那么，”他说，“我们该怎么做呢？”
　　“应该按我的意思进行，大人。”
　　马萨林嗯了一声。
　　“应该给我这次行动的全部指挥权。”
　　“不过……”
　　“否则就请您另请高明，”达尔大尼央说着就转过身去，想朝外走。
　　“唉！”马萨林非常低声地说，“我相信他会带着那只钻石戒指一走了之。”
　　他叫住了他。
　　“达尔大尼央先生，我亲爱的达尔大尼央先生，”他用温和的声音说道。
　　“大人有什么事？”
　　“您能负全部责任吗？”
　　“我一点儿责任也不负，但我尽力而为。”
　　“您尽力而为？”
　　“是的。”
　　“那好，我完全相信您。”
　　“这太幸运了，”达尔大尼央心想。
　　“您在九点半钟上这儿来。”
　　“我来的时候，大人能做好准备吗？”
　　“当然能，全都会准备好。”
　　“那好，事情谈妥了。现在，大人愿不愿意让我去觐见王后？”
　　“有什么事？”
　　“我想听到王后陛下亲口对我下命令。”
　　“她已经委托我转告给您了。”
　　“她可能忘记了什么事。”
　　“您一定要见她吗吗？”
　　“大人，非见不可。”
　　马萨林犹豫了一会儿，达尔大尼央态度又坚决，又沉着。
　　“好吧，”马萨林说，“我领您去，不过关于我们谈话的内容一个字也别说。”
　　“我们两人谈到的事只和我们两人有关，大人，”达尔大尼央说。
　　“您保证不开口？”
　　“我从来不做什么保证，大人。我只说‘是，’或者说‘不是，’我是一个贵族，我遵守诺言。”
　　“那就这样，我看到我应该毫无保留地信任您。”
　　“这再好也没有啦，大人，请相信我。”
　　“跟我来，”马萨林说。
　　马萨林领着达尔大尼央走进王后的祈祷室，叫他等在那儿。
　　达尔大尼央没有等多久。他在祈祷室待了五分钟以后，王后就来了。她服装华丽，精心打扮，就像只有三十五岁，始终是那样艳丽。
　　“是您，达尔大尼央先生。”她带着亲切的笑容说，“我感谢您一定要来见我。”
　　“我请求陛下原谅我这样做，”达尔大尼央说，“可是我希望得到陛下亲口对我下的命令。”
　　“您知道是什么事吗。”
　　“知道，夫人。”
　　“您接受我交给您的任务码？”
　　“感谢对我的信任。”
　　“很好，午夜十二点钟您来这儿。”
　　“我准时前来。”
　　“达尔大尼央先生，”王后说，“我非常了解您为人毫无私心，所以此刻不再对您表达我的感激之情，但是我对您保证我不会像忘记您第一次的服务那样，忘记这第二次的服务。”
　　“陛下有记住的自由，也有忘记的自由，我不明白陛下说的话的意思。”
　　说完，达尔大尼央弯腰行了个礼。
　　“您可以走了，先生，”王后带着妩媚的徽笑说道，“您走吧，午夜十二点钟再来。”
　　她对他做了一个再见的手势，达尔大尼央退了出去。但是他在出去的时候，朝着门帘望了望，王后就是从那儿进来的，他看到在帷慢下面露出一只丝绒鞋的鞋尖。
　　“好呀，”他说，“马萨林在偷听，想知道我有没有背叛他。说真的，这个意大利小丑不值得一个正直的人为他服务。”
　　可是，达尔大尼央达是准时赴约，九点半钟，他走进候见厅。
　　贝尔奴安等在那儿，带他去见马萨林。
　　他发现红衣主教已经是一身骑士打扮。穿了这样的服装，他显得格外神气，我们曾经说过，他穿起骑士衣服总是十分漂亮的。只是他脸色非常苍白，稍微有点儿发抖。
　　“就您一个人？”马萨林问。
　　“是的，大人。”
　　“那位可敬的杜·瓦隆先生不来和我们结伴吗？”
　　“不，大人，他在他的马车里等我们。”
　　“马车在哪儿？”
　　“在王宫花园门外，”
　　“我们乘他的马车走吗？”
　　“是的，大人。”