这就是你将在此间面临的危险。趁现在还来得及，你好好地想一想。我知道你从来不会存心去做坏事，我只是担心你因事先未曾考虑而做错事。所以我不要求你按照我说的这些话去做，而是要求你对它们加以考虑。如果你认为我讲的话有几分道理，我就满意了；只要你敢相信你自己，我就敢相信你。你若对我说：“我是一个天使。”我就热情欢迎你来。
　　什么！还不让你享受你该享受的权利！还要你忍受痛苦！还要你没完没了地履行难以履行的义务！还要你远远躲开你心爱的人！不是这样的，我亲爱的朋友，今生为美德作出牺牲的人是幸福的人！我曾经见过一个不愧为男人的人为美德勇于斗争，甘愿受苦。我之所以不认为我对你的要求太过分，是因为我相信我准备给你的报偿能了结我的心对你的心欠下的情，你得到的幸福将比上天允许我们结为伉俪得到的幸福还多。如果我的计划能够实现的话，假使你不能使自己变成天使，我就想送你一位天使，让她守护你的灵魂，使它净化，使它恢复活力；在她的指引下，你一定能够和我们一起过天堂般宁静的生活。我相信你不难猜出我打算给你的这个人是谁；可以说她早已在你心中占有她将来有一天占有的位置。
　　我已想到了实现这个计划将遇到的种种困难，但我还是没有灰心，因为这个计划是正当的。我知道如何左右我的女友，如何利用我对她的影响，让她倾心于你。可是她的决心很大，这你是知道的，所以，在动摇她的决心之前，我必须把你的工作做好，才好劝她答应你的求婚，对她担保你的为人和你对她的感情，因为，如果说由于命运的安排，你们彼此所处的地位不平等，因而你没有权利自己向她表白爱情的话，你就更没有权利贸然向她亲自求婚了。
　　我知道你考虑问题是很周到的。如果你不同意我的计划，那是因为你为她着想而不是为自己着想。丢掉一切不必要的顾虑。难道你比我还珍惜我朋友的名誉吗？不，不管我是多么爱你，你也休想我会为了你的利益而牺牲她的名誉。我非常尊重通情达理的人，但同时也非常蔑视一般人的轻率的结论，他们迷惑于虚假的外表，不知道什么叫真诚。不管社会地位的差距是多么大，没有任何一个等级是有才有德的人达不到的。一位妇女为什么不能嫁给她引以为荣的朋友呢？我们两个人在这个问题上的看法，你是完全知道的。不必要的羞怯心理和害怕受他人的责难，将使人做错事的时候多，做好事的时候少；而以美德为重的人，是只有在做了错事的时候才感到赧颜的。
　　就你来说，你的骄傲我是领教过的，但在这件事情上，你若骄傲，那就不对了，如果你不愿意再一次受到她的恩惠，那就太辜负人的心了。而且，不管你是多么地不通达情理，你也不能不承认，从妻子那里得到钱财总比从朋友那里得到钱财体面，因为你成了你妻子的保护者，而不再是要朋友保护的人，而且，不管怎么说，一个诚实的男子的最好的朋友，莫过于他的妻子。
　　如果你内心深处对建立新的爱情有一种厌恶的情绪，那就赶快为了你的荣誉和我心灵的宁静把这种情绪彻底消除。因为只有在你确已成为你应该成为的那种人，并且愿意承担你必须承担的义务以后，我才能对你和对我自己感到满意。唉！我的朋友，我担心的是你又要犯老毛病，而不是你对新的爱情的厌恶情绪。为了还清我欠你的债，我何事不可做！我将做的事情一定比我答应你的还多。我给你的这个人，难道不也是朱莉这样的人吗？你将要得到的，难道不是我本身最好的部分吗？这样一来，你不是更加为另一个人所受了吗？到那时，我就可以多么愉快地和多么毫无约束地爱你呀！是的，把你过去对我的一片痴情全都奉献给她，把你过去对我的海誓山盟拿去对她说，如果可能的话，你要把欠我的情义全都还给她。啊，圣普乐！我把这笔旧债移交给她，要记住，这笔债不是轻易就能还清的。
　　我的朋友，这就是我想在不必冒任何风险的情况下和你团聚的办法，以便让你在我家中占有一个如同你在我们心中占有的位置。按照把我们大家联系在一起的亲密而又神圣的关系，我们将比兄妹还亲。你再也不必惧怕你自己，也不必惧怕我们。因为亲密的关系一旦变成正当的关系，就不再是危险的事情了，就没有必要再抑制它，更没有必要惧怕它。我们不仅不把温馨的感情拒之门外，反而会把它看作对朋友应尽的友情，并从中得到快乐：这样，我们彼此将爱得更深，真正领略到友谊、爱情和天真融为一体的甜蜜。在你今后承担的工作中，如果上帝为了酬谢你对我们孩子的培养，使你也当了父亲，享受到做父亲的快乐，到那时，你自己就会明白，你为我们所做的一切将得到什么报偿。当你拥有了人类真正的财富时，就会乐于过那种对你的亲友有益的生活。你最终将感到，在这个世界上，只有有美德的人才能体会到这种生活的幸福，这一点，是那些自以为聪明的恶人永远理解不了的。
　　你要从长考虑我对你的建议，不过，我要你考虑的，并不是这个建议对你是否适合，这一点，我不需要你作出回答；我要你考虑的，是对多尔贝夫人是否合适，正如她要考虑她是否能使你幸福一样，你也要考虑你是否能使她幸福。你已经知道她对一个女人以不同的身分应尽的义务，是如何尽的。因此，你根据她现在的为人，就可以想象得到她将如何要求于你。如果她像朱莉那样爱一个人，则她也应该像朱莉那样得到对方的爱。如果你觉得你配得上她，你就对我说；其余的事，由我凭我和她的友谊去争取，我以友谊对她，她也将以友谊对我。虽说我对你的希望过高，但你至少是一个诚实的人，你对她的贤德是完全了解的；你不是一个牺牲她的幸福，只顾你自己幸福的人；你爱她就必然真心实意地爱她，否则就不会向她表露任何情意。
　　再说一次，你要好好考虑这个问题，三思之后才回答我。在事关命运的问题上，我们必须谨慎，而不能轻率作出决定；在涉及命运和道德的问题上，任何轻率的决定都将铸成大错。噢，我的好友，你必须十分明智地考虑这个问题，慎之又慎。我能因为怕羞就不提醒你最需要考虑的问题吗？你有宗教信仰，但我担心你没有完全奉行宗教中有关行为准则的教诲，我担心你这个高傲的哲学家看不起基督徒的纯朴。我知道你对祈祷所持的态度，你的态度我是不能赞同的。你认为这一虔诚的行为不会给我们带来任何好处；你认为上帝启迪我们，使我们一心向善以后，就不再管我们，就让我们自由行事了。你完全知道，这些话，圣保罗从未说过，我们的教会也未讲过。是的，我们是自由的，但我们是无知的，软弱的，易受邪恶的诱惑的。上帝是智慧和力量的源泉，不是他给我们以智慧和力量，我们的智慧和力量又是从何而来呢？如果我们不乞求上帝赐予我们智慧和力量，我们为什么还希望获得它们呢？我的朋友，你要当心，不要让人类的骄傲心理给你对上帝的敬拜中掺杂人类所特有的庸俗见解；说什么万能的上帝也像我们一样需要采用一些弥补弱点的手段，说他也像我们一样需要采用取巧的办法，才能把各种事物综合起来，使之易于处理。按照你的意思，眷顾每一个人，对于上帝来说，似乎是一件很麻烦的事情；你担心他时时刻刻为这么多人操心会感到疲倦，你认为他最好是按一般规律行事，就可以少操许多心。啊，伟大的哲学家！上帝感激你为他想出了这么简便的方法，感激你减轻了他的工作！
　　你还要说，求他有什么用？难道他不了解我们的需要吗？难道他不是和我们一样希望我们幸福吗？亲爱的圣普乐，你真会诡辩啊！我们最大的需要，我们唯一能自己解决的需要，是必须对我们的需要有一个清楚的了解。为了逃脱苦难，首先应该知道什么是苦难。只有谦卑，才能成为贤人；先了解自己的弱点，然后，才能成为强者。只有司法和仁慈相辅而行，世界才能充满祥和与自由。我们因体力柔弱而受束缚，我们向上帝祈祷便获得自由，因为只有祈祷上帝，我们才能获得我们自身没有的力量。
　　因此在困难的时刻，不要只相信自己，而要听从上帝的指示，因为，只有他既有力量，又行事谨慎，能帮助我们作出最正确的决定。人的才智，即使是一切以道德为准绳的人的才智，也有一个最大的弱点，即过于自信，使我们往往根据现在判断将来，根据一时的事情来判断整个人生。在某一个时刻，我们觉得自己是很坚定的，从而就以为自己永远不会动摇。我们有了日积月累的阅历，便以为了不起；认为自己曾经逃脱了某一个陷阱，便不怕任何陷阱。勇士总是非常谦虚地说；“我在某一天是勇敢的”；那些自称“勇士”的人，明天是什么样子，连他自己也很难说；他本来没有勇气，却硬说自己有勇气，因此，当真正需要他拿出勇气时，他就拿不出来了。
　　在上帝面前，我们的种种计划都是可笑的，我们的一切推论都是荒谬的，因为，对于上帝来说，时间是无始无终的，空间是无近无远的！我们考虑离我们较远的事物是徒劳的，我们只能了解与我们有关的事物，因为随着地位的变更，我们也许会作出完全相反的结论，推翻我们原来的依据。我们按照今天适合我们的情况去安排将来，而不知那些情况明天还是否适合；我们看自己时，总觉得自己还是原来的样子，而不知我们每天都在变化。谁知道我们现在喜欢的东西，将来是否仍然喜欢，我们现在追求的，将来是否仍然追求，我们现在是什么样于，将来是否还是这个样子；外界的事物和我们自身的变化是否会以某种方式改变我们的感情，我们现在为获得幸福而作的安排，将来是否反而会给我们带来不幸？请你告诉我应当如何运用人的智慧，我将把你的话作为行动的指针。但是，如果经验教训告诉我们不能完全相信人的智慧，我们就只好求助于那不会欺骗我们的上帝的智慧，做他要求我们做的事情。我现在乞求他判断我的建议是不是好；你也乞求他判断你的决定是不是对。不管你的决定如何，我都相信你想做的事情是高尚的和诚实的。但这还不够，而应当使它永远如此；至于是否真的高尚和诚实，那就不是你或我所能判断的了。