“可能”是一个可怕的子宫。神秘凝结后成了一个个怪物。一些黑影从“内在”这个整体中出来，被扯碎，散开，转动，飘动，又凝结，向周围的黑暗借贷，忍受未知的极化，获得生命，和黑暗一同形成不知道是怎样的外形，和腐烂的气体一同形成不知道是怎样的灵魂，接着，像鬼魂一样，在生命力当中消失了。这似乎是黑暗变成了畜生。这是何必呢？有什么用呢？永恒的问题又出现了。
　　这些动物是鬼魂，同时也是怪物。它们得到证实，而又不可信。它们存在是事实，不存在是它们的权利。它们是死亡的两栖动物。它们不像真实，这个现象使它们的存在复杂化了。它们接触到了人类的边界，在虚幻的区域内居住。你不承认有吸血鬼，章鱼出现了。它们成群结队是一个确凿的事实，这动摇了我们的自信心。乐观主义是正确的，但是在它们面前几乎失去了常态。它们是一道道黑暗的圆圈能看得见的顶端。它们标志着我们的现实到另一个现实的过渡。它们好像属于好幻想的人在黑夜的气窗中隐约见到的可怕的生命的开头。
　　这些怪物的繁殖，起初是看不见的，后来才可能看见，其实早就被猜测到了，也许还被占星家和哲学家在完全入迷中的凝视的眼睛看到过。因此产生了对一个地狱的猜测。魔鬼是看不见的老虎。灵魂的猛兽曾经被两个能见到异象的人向人类揭露，他们一个叫约翰①，一个叫但丁②。
　　如果黑暗的圆圈确实无限期地继续下去，如果一个环后面又是一个环，如果这种越来越恶化的情况无穷无尽的持续发展下去，如果这条就我们来说坚决不相信它存在的链子是存在的话，那么可以肯定在一个顶端的章鱼能证实在另一个顶端上的是撒旦。
　　恶人在这一端，必然能证明在另一端有恶。
　　所有的恶兽像所有的邪恶的聪明人一样，都是斯芬克司。
　　可怕的斯芬克司出了可怕的谜，关于恶的谜。
　　就是这种恶的完美性，有时候使一些伟大的智者倾向于信仰上帝的两重性，倾向于摩尼教的可怕的善恶二元论③。
　　在最近的那次战争④中，一件从中国皇帝的宫殿里抢到的丝织品上，绣着一条鲨鱼在吃一条鳄鱼，鳄鱼在吃蛇，蛇在吃鹰，鹰在吃燕子，燕子在吃毛虫。
　　我们眼前见到的整个自然界，就是吃和被吃。猎物间相互咬来咬去。
　　可是，科学家同时也是哲学家，因此对天地万物充满好意，他们找到了或者自以为找到了解释。那些人中间有日内瓦的博内①，一个神秘的严格学者，他反对布丰，就像以后若弗鲁瓦·圣蒂莱尔②反对居维叶③一样，最终的目的使他难忘。那个解释是：到处有死亡，所以到处在埋葬。
　　① 约翰，耶稣十二使徒之一，耶稣被钉十字架时，接受耶稣临终嘱托。
　　② 但丁（1265—1321），意大利诗人，代表作是《神曲》。
　　③ 摩尼教，是伊朗古代宗教之一，3 世纪由摩尼创立，主张善恶二元论，称宇宙间有善神和恶神。
　　④ 指第二次鸦片战争，即英法联军之役。1860 年9 月，英法联军击败清军后，侵入北京，劫掠圆明园中珍物，并且纵火焚毁。文中“中国皇帝的宫殿”当指圆明园。雨果曾在一封信中强烈谴责这种暴行，他说：“在世界的一隅，存在着人类的一大奇迹，这个奇迹就是圆明园。……这一奇迹现已荡然无存。有一天，两个强盗闯进了圆明园。一个强盗大肆抢掠，一个强盗纵火焚烧。……在历史面前，这两个强盗一个叫法国，另一个叫英国。”贪吃的人就是掩埋尸体的人。
　　一切生物彼此吞食。腐烂物便是食物。这是地球上的令人惊恐的扫除。人，是食肉的，因此也是埋葬者。我们的生命是死亡造成的。这便是可怕的规律。我们便是坟墓。
　　在我们的昏暗的世界里，这种秩序的必然性产生了怪物。你问：“有什么用？”这就是答案。
　　这是解释吗？这是对问题的回答吗？可是为什么没有另一个秩序呢？问题又出现了。
　　让我们生活吧，就这样。
　　可是，让我们尽力使死亡成为进步。让我们希望世界上少一点儿黑暗。
　　让我们听从良心对我们的引导。
　　因为，让我们永远不要忘记，最好的事只有最好的人才能发现。
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　　① 博内（1720—1793），瑞士哲学家，博物学家。
　　② 若弗鲁瓦·圣蒂莱尔（1772—1844），法国博物学家。
　　③ 居维叶（1769—1832），法国动物学家，创建比较解剖学和古生物学。
　　三 深渊里的另一种战斗
　　这就是几分钟来吉里雅特落入它的掌握中的那个怪物。
　　这个怪物是这个岩洞的居住者。它是这个地方的吓人的精灵，水中的黑暗的魔鬼。
　　所有这些壮丽的景色都是以这个可怖的东西为中心。
　　上个月，吉里雅特第一次进入这个岩洞的那一天，他在隐蔽的海水的微浪中模糊地看到的那个黑黑的轮廓，便是这条章鱼。
　　它是在自己的家里。
　　当吉里雅特因为追找螃蟹第二次进到这个岩洞的时候，看到一条裂缝，他以为螃蟹就躲在那里面，而章鱼却在这个洞里窥伺着。
　　能够想象得到这样的等待吗？
　　如果想到在这个深渊里有凶险的和耐心的埋伏，那么就没有一只鸟敢孵蛋，没有一只蛋敢孵出小鸟，没有一朵花敢开放，没有一只乳房敢喂奶，没有一颗心敢爱，没有一个灵魂敢飞翔。
　　吉里雅特将胳臂伸进洞里，章鱼逮住了他。
　　它紧紧抓牢他。
　　他成了给这只蜘蛛捉住的苍蝇。
　　吉里雅特已经给水没到了腰部，他的肌肉收缩的双脚踩在光滑的圆圆的卵石上，右胳臂被章鱼直伸出的带子牢牢缠绕，动也不能动。它的上半身给这令人心惊胆战的带子盘来盘去，几乎看不见了。
　　章鱼的八条腕，三条粘在岩石上，五条粘着吉里雅特。它一边紧扣住花岗岩，一边紧拉着吉里雅特，就这样，把他这个人系在岩礁上。吉里雅特的身上给贴着二百五十个吸盘。他既恐慌又厌恶。他给一个巨大的拳头紧紧握住了，它的有弹性的手指将近一米长，在里面长满了活的脓疱，会挖进你的肉里。
　　我们说过，任何人都挣脱不了缠在身上的章鱼。如果想试试，那肯定会给缠得更紧。而且它只会越缩越紧。你越是用力，它的力气也越是大。你越是摇动，它越是箍牢。
　　吉里雅特只有一个对付的办法，就是用他的刀。
　　他只有左手是自由的，不过我们知道他用左手非常有力，简直可以说他有两只右手。
　　他的左手握着打开的刀。
　　章鱼的触角是割不断的，它们是一种不可能切开的皮革，在刀刃下面它们会滑掉。此外它们贴得那样紧，在这些皮带上切一个口子就会切破你的肌肉。
　　章鱼是令人生畏的，可是有一个法子可以用来对付它。塞尔克的渔夫懂得怎样做。谁在海上看见过他们做的一些很突然的动作，谁就会明白了。鼠海豚也知道用这个法子。它们会咬断乌贼的头。所以，在大海上常会看到没有头的枪乌贼、乌贼和章鱼。
　　确实章鱼只有头部最容易受到攻击。
　　吉里雅特知道这一点。
　　他从来没有看见过这么大的章鱼。一开始，他就觉得被一样大家伙逮住了。换了别人准会不知所措。
　　对付章鱼就像对付公牛，应该抓住时机，那就是公牛低下脖子的一刻，章鱼伸出头的一刻，这一刻转瞬即逝。谁错过这个机会，他便会倒霉。
　　我们刚才说的这一切只是几分钟里发生的事。可是吉里雅特已经感觉到二百五十个吸盘的吸力在不断加强。
　　章鱼是奸诈的。它竭力想先使它的猎物失去知觉。它逮住了他，然后尽可能地等待。
　　吉里雅特握着他的刀。吸盘吸得更狠了。
　　他盯住章鱼看，章鱼也盯住他看。
　　突然，章鱼从岩礁上松开它的第六根触角，向吉里雅特甩过去，想抓住他的左臂。
　　同时，它迅速地伸出头。过了一秒钟，它的兼做肛门的嘴贴到吉里雅特的胸膛上。吉里雅特两胁全是血，两条胳臂给捆得牢牢的，像一个死人一样。
　　可是吉里雅特警惕地戒备着。他受到监视，他也监视着对方。
　　他避开了那根触角，当那个怪物要咬他的胸膛的时候，他握着刀的拳头向它猛击过去。
　　对立的双方都在痉挛，一方是章鱼，另一方是吉里雅特。
　　这就像两道闪电在搏斗。
　　吉里雅特把刀尖刺进那扁平的黏糊糊的部分，如同挥舞一圈鞭子那样转了一转，在它的两只眼睛四周挖出一个圆圈，于是他割下了它的头，好像拔掉一颗牙一样。
　　一切结束了。
　　怪物全身倒了下来。
　　它像一件脱下来的衬衣。抽水泵毁坏了，真空消失了。四百只吸盘从岩礁和人身上同时松开。这件破烂衣服沉到了海底。
　　吉里雅特因为经过一番搏斗这时直喘气，他看到在脚底下的卵石上有两堆不成形状的胶质的东西，一堆是头，另一堆是余下的部分。我们说是“余下的部分”，因为不能说那是身体。
　　尽管这样，吉里雅特还是害怕它会垂死挣扎，向后退到它的触角碰不到的地方。
　　可是那个怪物已经完全死了。
　　吉里雅特合上了他的刀。
　　四 没有隐藏，也没有消失
　　他杀死章鱼正是时候。他几乎快闷死了，他的右臂和上半身发出紫色，出现了两百多处肿块，有好多处已经涌出血。医治这些创伤的药便是海水。吉里雅特浸在海水里，同时用手掌擦自己右臂和上半身。肿块经过这样的磨擦都消失了。
　　他向后退，在海水里浸下去更深，不知不觉地靠近了他曾经注意过的那个小洞穴，就在他被章鱼缠住的那条裂缝旁边。
　　这个洞里没有水，在洞穴的大石壁下面歪斜地伸展。卵石在那儿堆积，使洞底增高，高出平时涨潮时的水位。这个凹进去的口子是一个相当大的扁圆的拱形，一个人弯下身子便能进去。海底下的洞的绿光照进去，将里面稍稍照亮。
　　吉里雅特急急忙忙地擦着他的肿起的皮肤，偶然间无意识地抬起了眼睛。
　　他的眼光一直透进这个小洞穴。
　　他不禁打了个哆嗦。
　　他仿佛看到在这个洞底的黑暗里有一张带着笑容的脸。
　　吉里雅特从来不知道有“幻觉”这个字眼，不过他清楚那是怎么回事。和似非真实的东西神秘的相遇，这在自然界中是会发生的，为了解释不致有困难，我们将它称做“幻觉”。不论是错觉，还是事实，总之是有一些幻象出现。谁在那儿就能看到它们。我们曾经说过，吉里雅特是一个爱沉思的人。他像先知一样伟大，有时会产生幻觉。在荒僻的地方冥想是不会不遭到恶果的。
　　他是在夜里出来活动的人，他相信有幻影，这些幻影使他不止一次地惊慌得发愣。
　　这个凹洞非常像一座石灰窑。它是一个低矮的壁龛，好似篮子的柄，陡峭的拱顶越向前越狭窄，一直通到这个地窟的尽头。在那儿，卵石堆和岩石的拱顶连接在一起，死巷也到头了。
　　他走了进去，低着头，向着在洞底的东西走。
　　确实有什么东西在笑。
　　那是一个死人的头。
　　不仅仅有头，还有一具骨骼。
　　一具人的骨胳躺在这个小洞穴里。
　　遇到这样的事，胆大的人当然想看个明白。
　　吉里雅特向四周看了一遍。
　　他的四周是许多螃蟹。