“泰德，”他镇静地说，“我是在找泰德，像你一样。他应该很快到这儿了。”
　　“你最好说实话，”斯达克说，他把威廉举得高了一点儿，开始用枪管在威廉胖胖的肚子上慢慢地蹭来蹭去，胳肢他。威廉咯咯笑着，轻轻拍着斯达克腐烂的面颊，好像说别弄了，别逗我了……但别完全停下来，因为这很有意思。
　　“我明白。”庞波说，干咽了一口唾沫。
　　斯达克又把枪管移到威廉的下巴，戳戳下垂的皮肉。孩子笑起来。
　　如果丽兹进来看这情形，她会气疯的，庞波镇静地想。
　　“你真的说实话了，庞波警长？没有事瞒着我吗？”
　　“没有，”庞波说。只隐瞒了有关威廉家树林中麻雀的事。“我没有隐瞒什么。”
　　“好吧。我相信你，至少暂时相信你。现在继续干你的事。”
　　庞波拨了罗克堡警长办公室的电话号码。斯达克凑过来倾听，身上刺鼻的气味使庞波想吐。
　　电话一响，舍拉就接了。
　　“喂，舍拉——我是庞波，我在罗克堡湖。我想用无线电跟你联系，但你知道信号很弱。”
　　“根本不存在信号。”她笑着说。
　　斯达克笑了。
　　八
　　斯达克和庞波一转过拐角，丽兹就打开厨房柜子下的抽屉，拿出最大的一把切肉刀。她朝拐角望了一眼，知道斯达克随时会探过头来看看她。但到目前她一切如常，她可以听到他们在谈话，斯达克在问庞波向窗外看什么。
　　我必须这么做，她想，我必须一个人干。他紧紧盯着庞波，而即使我能同泰德说什么，也只能使事情更糟……因为他能了解泰德的心思。
　　她一只手夹住温蒂，悄悄脱下鞋，光着脚迅速走进客厅。那儿有张沙发，从那里可以看到湖面。她把刀塞进沙发垫下面……但没塞得太里面。如果她坐下，就可以够到。
　　如果她和狡猾的乔治·斯达克坐在一起，她也能够着他。
　　我也许能让他坐到这儿，她想，又匆匆跑回厨房。对，也许我能，他很迷恋我，这很可怕……但却可以利用一下。
　　她走回厨房，以为会看到斯达克站在那里，冲她咧着嘴怪笑，但厨房没有人，可以听到庞波还在前庭打电话。她想象得出斯达克站在一边，全神贯注地听着。那很好，她想：如果运气好的话，泰德到这儿时乔治·斯达克会已经死了。
　　她不想让他们见面。她不很明白为什么竭力阻止他们见面，但她至少明白一点，她害怕他们的合作真的成功，更害怕这成功的后果。
　　最后，只有一个人才能拥有泰德·波蒙特和乔治·斯达克的双重本性，只有一个人才能从这种分裂中幸运下来。如果泰德能提供斯达克所需要的动力，如果斯达克能够独立写作，那么他的伤口和脓疮会开始愈合吗？
　　丽兹认为会的，她甚至认为斯达克会变成她丈夫的模样。
　　那么以后，要过多久泰德脸上会长出第一个脓疮呢？
　　她认为不会很久，认为斯达克会很高兴泰德腐烂消失的。
　　丽兹悄悄穿上鞋，开始收拾双胞胎剩下的饭。你这狗杂种，她一边想，一边擦台子，往洗碗池注入热水。你是笔名，你是非法的，不是我的丈夫。她把锅放进池中，去客厅看看温蒂。温蒂正在客厅地板上爬来爬去，可能在寻找她哥哥。玻璃门外，黄昏的太阳在罗克堡湖面投下一束金光。
　　她看看沙发，下面藏着一把又长又锋利的刀，伸手可及。
　　“我能做到，如果上帝允许的话，我能干掉他。”
　　九
　　庞波觉得斯达克的臭味太难闻了，他随时都可能吐出来，但他强忍着，不让这一点在语气中显露出来。“诺里斯·里杰威克还没回来，舍拉？”
　　在他身边，斯达克开始用枪管胳肢威廉。
　　“还没有，庞波。很抱歉。”
　　“如果他回来，叫他值班。在此之前，让克拉特值。”
　　“他的班——”
　　“对，他值过班了，我知道。会给他加班费的，基顿会为此责备我，但有什么办法呢？破电台和一辆老熄火的破巡逻车把我困在这儿了。我实在波蒙特家打的电话。州警察局叫我来查一下，但什么也没查到。”
　　“太糟了，你要我告诉州警察局吗？”
　　庞波看着斯达克，后者似乎正集中注意力逗兴高采烈的威廉。斯达克漫不经心地冲庞波点点头。
　　“好吧，替我给牛津警察局打个电话。我先去吃点儿炸鸡，然后再回来检查一遍。当然，那是说我的车子能够发动起来的话。如果发动不起来，我就得去看看波蒙特家食品储藏室有什么好吃的。你能为我做个记录吗，舍拉？”
　　他感到而不是看到身边的斯达克有点紧张，枪管不动了，枪口指着威廉的肚脐。庞波感到冷汗顺着肋间流下。
　　“当然可以，庞波。”
　　“这是个很有创造力的家伙，我想他不会把钥匙藏在门口的垫子下面的。”
　　舍拉笑了：“我明白了。”
　　在他身边，枪管又开始移动，威廉又开始笑了。庞波放松了一点儿。
　　“我应该找亨利·白顿汇报吗，庞波？”
　　“嗯。如果亨利不在，找丹尼·伊蒙斯也行。”
　　“好吧。”
　　“谢谢，舍拉。又多了一点费用。多保重。”
　　“你也一样，庞波。”
　　他轻轻挂上电话，转向斯达克：“好了吗？”
　　“很好，”斯达克说，“我特别喜欢门口垫下放钥匙那句话，他意味深长。”
　　“你真多心。”庞波说。在目前情况说这话不太明智，但他太生气了，脱口而出，自己都觉得吃惊。
　　“没有人喜欢我，是吗，庞波警长？”
　　“是的。”庞波说。
　　“很好，我很喜欢自己，不在乎别人的看法。我是个真正的新时代的人。重要的是现在这里一切正常。”他一把抓住电话线，从电话座上扯下来。
　　“我想是的。”庞波说，但并不相信这话。斯达克认为警察都是一群废物。牛津的丹·伊蒙斯可能什么也没意识到，但亨利·白顿呢？他会相信庞波在单独寻找杀豪默·加马齐的凶手前去买炸鸡这种说法吗？不太可能，亨利可能意识到出事了。
　　庞波看着斯达克用枪管逗孩子，不知道自己想不想让这事发生。
　　“现在干什么？”他问斯达克。