这走廊真像个隧道，装饰华美，又密不通风。到底有完没完哪？不管怎么说吧，反正一路走过去，那一个个房间的主人看来都不是些小人物。
　　首先经过的是威廉·阿什沃思的办公室（商品部总经理）。
　　接下去是阿诺德·H·森德尔，财务主管。
　　再接下去是小斯蒂芬·尼科尔斯，第一副总裁。
　　走廊终于到了尽头，面前一下子开阔起来。原来这里还有好大一个地方，只见眼前坐着两个秘书。
　　我走过去时，秘书身后一扇门打开了。
　　门口赫然就是她。
　　我站住了。
　　玛西对我瞧瞧，我也对她瞧瞧。我想不出有什么合适的话可说。
　　“请进吧，”她说（她的镇静功夫显然要胜我一筹）。
　　我就随她进去。里边的房间既宽敞又精致。
　　房间里却再没有一个人。
　　我到这时才领悟了她所以总是独自一人的道理。
　　最后还是她开了口。
　　“这三个星期不好受啊。”
　　“从生意上讲怕未必吧，”我回她说。“我为了来找你，就得在这儿买东西，买得我都倾家荡产啦。”
　　玛西微微一笑。
　　我想该表示个道歉的意思，就说：“你瞧，事情都怪我：我也未免太冒失了点。”
　　“我火上加油也有责任，”她说。“我也有点故弄玄虚的味道。”
　　可是如今谜已经解开，故弄的玄虚也都一笔勾销了。
　　“其实你根本不是宾宁代尔公司的工作人员，”我说。“应该说公司的人员都是为你工作的。”
　　她点点头。似乎有点不好意思。
　　“我实在应该早些告诉你，”玛西说。
　　“也没什么。我现在都明白了。”她一听，似乎大大松了口气。
　　“嗨，玛西，其实你不知道，对这种怪病我才了解呢。做了个有钱人，心里总有那么个鬼钉着你问：‘他们喜欢我，是喜欢我的人呢，还是喜欢我的钱？’这个声音你是不是听得挺耳熟的？”
　　我拿眼瞅着她。
　　“有那么点儿，”她说。
　　我心里很想再说上几句。比方说，哎哟你实在太美了。看你多机灵啊。你身上真有千百种好处，谁见了都会倾心的。诸如此类。可是我说不出口。现在还说不出口。
　　不过总得有人采取点主动吧。因此我就当仁不让了。
　　“我们出去遛遛吧，”我说。
　　她点点头，在她办公桌的顶上面一只抽屉里翻了一阵，找出一个钥匙来，扔给了我。
　　“就停在楼下，”她说。
　　“你真让我开？”我吃了一惊，当然心里是挺乐意的。她笑了笑，点点头表示是这意思。
　　“不过你可得多留神哪。我这辆玩意儿跟你那辆一样娇气。”
　　好几年前我依稀曾在报纸上看到过一条消息。说是宾宁代尔公司的创始人沃尔特·宾宁代尔突然去世了。他创建的那个分支机构遍及全国十一大城市的巨大企业就传给了一个女儿。说来也真有意思，他的女儿当时竟还是一个嫩妞儿。
　　这个小女孩原先有过一个哥哥。不过赛车迷们应当还记得，1965年那个人称“阿宾”的赛车手宾宁代尔在赞德沃特①的一次赛车中，超过布瓦塞领先了才几秒钟，车子就一头冲出了车道，撞得车毁人亡。这样玛西就成了唯一的继承人。当时消息灵通的新闻报道预计，小姑娘一定会把这批连锁商店尽早脱手，大富人家的小姐继承了亿万家财，哪有放着舒舒服服的日子不过的道理呢。可是结果却相反，这位二十四岁的小姐倒宁愿冒险下海大干一番，把老爸的事业全部接了过来。
　　①在荷兰。
　　那些行家暗暗冷笑。由这么个黄毛丫头来“当家”，这家连锁公司会不立时垮台才怪。可是公司却没有这么快栽跟斗。两年以后，宾宁代尔公司计划把业务扩展到西部。同业中人又认为那是小孩子家干蠢事而嗤之以鼻。等到公司的第十七个分号在洛杉矶开张时，公司的资金总额已经翻了一番了。也许这是蠢人自有蠢人福吧，不过那些行家现在的笑已经不是冷笑，而是见了她笑脸相迎了。
　　我有时也在报上看到宾宁代尔公司资产扩展的一些简短报道。报道里就是偶一提到她的名字，对这位总裁也决不张扬。报上从来不登她的照片。社交版上也从不宣扬她的社会活动。“名人动态”栏目里没有刊登过她的结婚消息。更没有哪家报纸报道过她的离婚新闻。全国都数得着的豪富人家姑娘，要做到这样默默无闻是几乎不可能的。更何况她又是这样亮丽的一位金发美人。所以此刻我听说玛西特地聘请了一家机构替她挡去报界的纠缠，也就一点都不觉得奇怪了。