"哦，非常喜欢。我对你在萨玛图书馆壁画方面的观察特别感兴趣。真希望你发现批它时我也在场。"
　　"我会很乐意听听你的看法。"他诚实地说。
　　"关于你提到的婚姻卷轴，如果能够，我很想看一看。"
　　"我从来不把它给其他的学者看。"他慢条斯理地说。"但我也许愿意对你破例。"
　　伊晴眼睛一亮。"真的吗？太好了，麦修。什么时候可以让我看？"
　　"我会让你知道什么时候方便。"
　　她的脸垮了下来。"希望你不要拖太久，爵爷。我等不及想研究它。"
　　"迷人的想法。"
　　"你说什么？"
　　"没什么。"麦修微笑道。"在那之前，你也许会觉得私下参观萨玛学会的博物馆能够引起你的兴趣。"
　　"非常有兴趣。"伊晴说。"但是从我抵达伦敦后，它一直没有对外开放。"
　　"那是因为学会打算把收藏品移到另一个较大的陈列室，目前的博物馆只能算是贮藏室。但我有钥匙，我很乐意充当你的向导。"
　　伊晴的脸色又亮了起来。"那太令人兴奋了。"麦修四下瞧瞧，演讲厅里只剩下几个人了。那几个人很快就会出去。他从口袋里拿出一把钥匙。"我看不出我们为什么不能现在就去博物馆参观。"他停顿一下。"如果你有空。"
　　"有空，非常有空。"
　　"博物馆的门就在转角处那边。"麦修朝那个方向微微点点头。"就在楼梯下面。"
　　"太棒了。"伊晴立刻迈开步伐朝博物馆入口快步走去。
　　麦修勉强在她消失在转角前抓住她的手臂。"你恐怕非等我不可，亲爱的，钥匙在我手里。"
　　"希望你不要拖拖拉拉，爵爷。"
　　"但我也不想在走廊上奔跑。"
　　她叹口气。"我老是忘了你是个慢郎中。"
　　"偏偏遇到你这个急惊风。"麦修嘀咕着，带领她绕过转角走向通往萨玛学会的楼梯底下。
　　抵达博物馆入口时，他停下来用钥匙打开门，然后退后一步让路给伊晴。
　　他注视着她望进幽暗室内的表情，她没有令他失望。她的眼睛惊叹地圆睁着，她的红嘴唇微启仿佛在等待情人的亲吻。只有伊晴会对一间堆满蒙尘古物的房间产生这种反应。
　　"太棒了。"伊晴走进房间。四下打量散布在阴影里的器物。"这些古物都是你从萨玛带回来的吗？"
　　"不是。我带回来的都摆在我的书房里。"麦修点亮壁式烛台里的一根蜡烛，"你在这里看到的东西都是卢乔治在我们第一次萨玛之行后选择运回英国的。你应该看得出来，他重尺寸而不重精致。"
　　伊晴扯下一尊十尺高的萨玛利斯雕像的罩布，发现她的眼睛正对着神像超大的生殖器时，不禁眨了眨眼。"我懂你的意思了。"她连忙把视线往上移。"天啊！手臂好像从肩膀处断裂过又修补回去。"
　　"不幸得很，卢乔治的发现物大多因他拙劣的挖掘技术而受损。他毫无工程技巧。"麦修抚摸着一根断裂石柱的参差边缘。"对我们发现的器物的精巧细部也不感兴趣。他只对陪葬的宝物或他认为能够出售给收藏家的东西感兴趣。"
　　"可怜的卢乔治。"伊晴绕行一个跟她一样高的花瓶。"如此可悲的下场，如此神秘离奇的死亡。"
　　"别告诉我你相信卢氏诅咒的那套无稽之谈。"麦修把手平贴在石柱上。
　　"我当然不信，但卢乔治在上次萨玛之行一去不返却是事实。"
　　"他的死没有什么神秘离奇，伊晴。他在探索迷宫时粗心大意起来，在黑暗中没有注意到一道石阶而跌断了脖子。发现他的人是我。"
　　伊晴用锐利的目光盯了他一眼。"你一定很不好受。"
　　麦修感到一阵寒意，他在那时肯定她觉察出其中另有隐情。"是的。"
　　伊晴眼神中的探索立刻被同情取代。麦修在她移向一具巨大的石棺时，悄悄松了口气。"这些收藏品都被编目分类了吗？"伊晴在研究棺盖铭文时问。
　　"没有。只有我具备把它们分类编目的知识和技术，但我一直抽不出时间来做这个工作。"应该说是没有那个意愿，他想，这里的每件器物都跟卢乔治有关。
　　伊晴站直身子，用兴奋的表情望着他。"我做得来，麦修。"
　　"把收藏品分类编目？"他停顿一下。"对，你做得到。看看石易钦对这些东西的意见会很有趣。"
　　"学会会准我研究登录这些器物吗？"
　　"学会归我管。"麦修说。"他们会照我的话做。但那样一来就会暴露石易钦的真实身份。"
　　她考虑了一下。"也该是时候了。"接着她叹口气。"但事有轻重缓急。我这次到伦敦来是为了对付范奈克，在达到目的前我不能罢手。你考虑过我诱骗他与你合伙的新计划了吗，麦修？"
　　"没有。"
　　"我不能再浪费时间了，爵爷。"伊晴蹲下来端详靠在石棺上的一个大面具。"我想尽快进行我的新计划；在大家得知我们的订婚是骗局之前。"
　　麦修靠近她，凝视着她的帽顶。"伊晴，你有没有想过我们的订婚未必是骗局？"
　　"你说什么？"伊晴吃惊地猛然站起来。麦修急忙退后，差点被她的帽檐打到。伊晴一个没站稳，情急之下伸出一只手，显然是想抓住石棺边缘，但不幸抓到高大的花瓶瓶口。花瓶摇摇晃晃地开始倒下。"糟了。"伊晴惊叫。
　　麦修在花瓶倒地前及时接住。他小心翼翼地扶正它，然后转身面对伊晴。她正目瞪口呆地盯着他看。
　　"我一定是听错了。"她喃喃地道。
　　"我认为我们会是相配的一对。"他伸手把她拉进怀里。
　　她抓住他的外套翻领。"麦修，你在做什么？我们之间不会谈及情爱。"
　　"我们共有的比那些形而上的风花雪月更强烈持久。"他解开系带把她的软帽扔到一边去。
　　她一脸气急败坏地审视他，那副表情令他觉得自己徘徊在萨玛传统中五层地狱的某一层边缘。
　　"我们……我们共有的是什么？"她问"激情和萨玛。"他低下头，用积压多强烈渴望亲吻她。
　　伊晴发出一声模糊的叫喊，用双臂环住他的腰。她紧贴着他的身体，为他开启唇瓣。
　　他感到血脉贲张，风暴在体内升起。
　　他不顾后果地投身呼啸狂风之中，伊晴更加用力地抱紧他。她柔软的身体亲密地倚偎着他硬挺的亢奋。他突然结束热吻，开始探索她颈际的敏感地带。她在他唇舌的爱抚下颤抖。"麦修，我不明白你对我做了什么？"她娇喘着说。"我发誓这种感觉真是令人惊奇了。"
　　狂风中突然落下冰冷的大雨，浇熄了他体内的欲火。麦修依依不舍地离开她颈窝的柔嫩肌肤。"不，我不要用这种方式占有你。"
　　"怎么了？哪里不对劲？"
　　他捧住她的脸蛋强迫她正视他。"我不要在事情结束后被你指责使用神秘的萨玛做爱法诱奸你。"
　　"但是——"
　　"自从前往找寻萨玛以来，我从未像渴望你这般渴望过任何事。除非你对我感觉到同样的激情，否则我们只能点到为止。"
　　"噢，麦修，你对我的感觉跟对萨玛一样吗？"
　　"是的。"
　　她在他怀里一动也不动，低垂的长睫毛遮掩住她的眼神。在那令人心烦意乱的一刻里，麦修以为他失去她了。他忽然明白在他脚下开启的是哪一层地狱。在那第三层地狱里，一个人面对的是只有鬼魂为伴的千年孤寂。
　　伊晴抬头直视他的眼神，她的唇边浮起一抹颤抖的微笑。"我不该冤枉你用萨玛做爱秘决诱惑我，我向你道歉。我生你的气，因为你的订婚宣布破坏了我的计划。"
　　"我知道。"
　　"事实上，那天晚上在花园里发生的事只能怪我自己。"她停顿一下。"那时我希望你跟我做爱，就像现在我要你跟我做爱一样。"麦修发现他又能呼吸了。"你确定吗？"
　　她踮起脚尖搂住他的脖子。"这辈子从来没有如此确定过。"
　　"伊晴。"他用力抱住她，开始低下头。
　　她用指尖抵住他的唇阻止他。"爵爷，让我澄清这件事。"
　　"澄清？"
　　"我们都同意我们对这件事已有完全的共识。"
　　"是的。"
　　"你不再担心我会在事后指责你了吧？"
　　"是的。"他开始轻咬她的指尖。
　　她眼睛一亮。"那么说来，在这种情况下，我看不出来你为什么不能教我一、两样萨玛做爱秘决，你认为呢？"
　　宽慰和笑声涌上他的心头。"毫无理由。"他抓住她的手开始吻她的手心。
　　伊晴轻叹一声靠向他，她的手指与他交缠。麦修的唇移向她敏感的手腕，她的轻颤令他兴奋。
　　她踮起脚尖，开始热情地回应他的吻。他的吻沿着她的脸颊来到她的耳朵。她的把手指伸进他的头发里，他忍不住浑身一阵战怵。
　　"我们会慢慢来。"他承诺道。
　　"随便。"她解开他的领结。
　　"我们要细细品味每一刻的感受。"
　　"你使我想起新诗诗人，爵爷。"她开始扯他的衬衫。"或者你刚才脱口而出的是萨玛诗句？"
　　"我要你一辈子记得这一刻。"他认真地说。
　　"我不太可能会忘记。"伊晴不耐烦地拉扯着他的衬衫，上好的布料被撕裂的声音在积满灰尘的房间里显得格外大声。"天啊！"
　　麦修在她秀发里咧嘴而笑。
　　"我好像把你的衬衫撕破了，爵爷，真是对不起。"
　　他感到头重脚轻、天旋地转。"别管衬衫了，我多得是衬衫。"
　　"真好命。"
　　他捧起她的脸蛋，凝视她丰满柔软的嘴唇。在那一刻里，他决定放弃慢慢来的原订计划。炽烈的欲火在他体内燃烧。从他被撕破的衬衫看来，她跟他一样迫不及待。
　　他把伊晴抱离地面，抱着她穿过阴森的古萨玛遗物，走向靠墙角摆放的一张长凳。
　　他把伊晴放在长凳的椅垫上时扬起一阵灰尘。麦修皱眉蹙额，但她似乎没有注意到。
　　她满眼期待地凝视着他。能找到一个志趣相投的爱人是他三生有幸，麦修告诉自己。全英国的女人中大概只有伊晴不会抱怨在一间光线幽暗、灰尘弥漫的博物馆里跟他亲热。
　　他亲吻一下鼻尖，然后站直身解开领巾扔到一具石棺上，接着迅速地脱掉外套、背心和衬衫。看到昂贵布料的裂口时，他微微一笑，然后随手把它扔到旁边。