玛丽的声音随着音阶颤动着，那声音正折磨着瑞琦疲惫衰弱的神经，她希望这不会吵得泰森无法入睡。
　　萝琳和笃华已回到他们的套房里。笃华在一天的尝试之后又回到他的酒杯中，而萝琳，在无法从瑞琦那里得到任何消息之后，像阵风似的上楼去了。
　　仿佛能够读出她的心思，洛比由杯缘上方对着瑞琦笑了笑，朝正迷失在音乐中的姨妈走过去，他拍拍玛丽的肩膀，让她吓了一跳，惊喘了口气，她和钢琴便突然静了下来。
　　"我想瑞琦会需要一些安静，不是吗？"
　　玛丽看着瑞琦，后者努力露出微弱的笑容点点头，肯定了洛比的说法。
　　"音乐是能安抚人心的。"玛丽哼道。
　　"今晚不一样。"他坚持地说。
　　她啪的一声合上乐谱，站起来。瑞琦看着她踩着清晰可闻的脚步声离开，立刻站起来走到洛比身边。
　　"他到底想做什么？"瑞琦问道，表现出对楠恩的突然造访感到侮辱的样子。
　　洛比灵巧地转动他的手腕，旋转着杯中的白兰地，看着杯里的液体。"姓甘的迷上你了。不过，别担心，我已经警告他不准靠近你。"
　　这场游戏的进行远比她预料的快速，瑞琦抱着自己的腰阻止双手颤抖。"谢谢你！"
　　洛比仔细地看着她。"你应该看看当我告诉他，你已同意和我一起去纽奥良的表情。"
　　"你做了什么？你怎么可以说出我根本没有同意的事！"她无法掩饰从心里升起的怒气和蔑视。她的双手握成拳头，朝他走了一步，然后发觉了她的错误。
　　洛比正像只猫对它掌中的金丝雀微笑，他喝完最后一口酒，放下酒杯，朝着她的方向走了两步。
　　"也许，你毕竟还是关心他的。"
　　"不，不是那样……只是……我不希望你随意地搬弄事实。"
　　他再次前进到可以用他的拇指和食指抚弄她的耳垂。瑞琦僵住了，深陷于她为了保护爱人所编织出来的网。
　　"他究竟有些什么竟会让你如此兴奋，瑞琦？"
　　"他没有……"
　　"别告诉我那不是真的，当他在黑暗中出现，我可以感觉你全身散发出来的激昂情绪。"他将手抚过她的颈项，用他的拇指轻轻按摩着她的颈窝。"我可以感觉出来！"
　　她想要甩掉他的手，但是她不能。他眼中有某些东西，某种黑暗和威胁的东西，把她钉在那里，让她保持安静。
　　"因为他是一个恶名昭彰的坏人吗？如果你喜欢坏名声，我也可以给你。"
　　"放开我。"她低语着。
　　"当然，这事实并没有吓到你，不是吗？"他斜着头，脸上有着冷酷的讥讽笑容。
　　他眼中的傲慢让她想起他哥哥，太多了，她努力找回自己的智慧、意志和力量。
　　"放开我！"她再说一次，但这次加重了力量。瑞琦挣扎着，试图要抽身，但他的手放在她的喉咙上，让她无法动弹。
　　"为什么我们不直接说出事实，瑞琦？"
　　"你是什么意思？"
　　"我对你够了解了，我知道你隐瞒着某些事情。"
　　她可以感觉到她的脸胀红了。"没有，我没有！"
　　"那是什么？姓甘的对你说了些什么？"
　　"什么也没有！"
　　洛比的声音愈来愈低，他朝走廊看了一眼，然后把她拉近；他们俩之间只有几寸。"不管他告诉了你什么，或是你们俩之间曾经发生过什么，这一点也不重要了。明天之前，他就永远消失。你的名声已经岌岌可危，你没有其他的选择，只能跟我一起到纽奥良去。"
　　消失？他是什么意思？楠恩会永远消失？到哪里去？
　　一阵惊慌，她抽出手臂，趁着他感到讶异的时候，脱离他的掌握。她跑向通往阳台的门，在惊慌匆促中，撞倒摆放萝琳昂贵烛台的桌子。
　　洛比转眼间就赶上她，他抓住她的腰，让她失去了平衡。瑞琦踩到裙摆，感到自己摔向地上，她伸出双臂想要撑住自己。然而她仍撞倒了一个花架，把一只中国瓷花盆摔碎在地上。泥土和瓷器的碎片飞散满地，花架撞在阳台门上，把门撞开。
　　洛比跨骑在她身上，把手往后伸准备挥出，瑞琦用手肘把自己撑起来，对他嘲笑着。
　　"打我啊，洛比。我倒想看看你怎么向你的父母解释这一切。"
　　"我能应付他们的。"他向她保证。
　　阳台上传来轻微的声响，瑞琦向上看，令她更紧张的是楠恩出现在敞开的门口，他的枪正瞄准着洛比的心脏。
　　"先对我解释这一切如何，麦先生？"
　　第十四章
　　"离开她身上，麦洛比，这样谁都不会受伤。"
　　楠恩站在门口，脸上没有一丝犹豫或恐惧，他的枪直指着洛比。瑞琦则努力地站起来。
　　"别做傻事，甘楠恩。"洛比的声音压得低低的，举起一只手表示屈服，另一只手则扶起瑞琦。
　　瑞琦颤抖着站起来，想要逃开，但是洛比仍不肯放开她的手。她还来不及眨眼，就被洛比推到身前，作为他的挡箭牌，当她发现自己竟然不知不觉被他用来作为人质胁迫楠恩，一股无名火顿时充塞全身。
　　"如果你不希望她受伤，就把枪拿开，立刻出去，甘楠恩。"
　　楠恩摇摇头。"抱歉，太迟了。"
　　楼上模糊的说话声停止，接着是砰砰砰的脚步声。瑞琦看向走廊，再看看楠恩，他仍然没有移动。洛比把她拉得很近，近得她都感受得到他衬衫的钉饰压迫着她背部。
　　"限你一分钟之内离开，"洛比对楠恩说。"等我爸爸看到你，你等着下地狱吧！"
　　"我下地狱不只一次了。"楠恩向他强调。
　　楠恩的眼神中透出阴森严峻，足以让任何人相信，他曾经见过地狱的最黑暗深渊，不怕再一次迎头闯进去。
　　门厅里，喊叫声回荡，一直传到走廊这里来。瑞琦试着要挣扎，但是洛比把她贴在胸前紧紧抓住，通向客厅的双扇门刷地打开。穿着睡衣的麦笃华撞进房间里来，两手挥舞着一把来福枪。
　　"怎么回事--"他的下颏颤抖，充血的眼睛努力要看清眼前的状况。
　　楠恩先发话抓住他的注意力。"麦先生，在你轻举妄动之前，我想你应该先知道，我是平克顿侦探事务所的侦探，我是来逮捕你儿子，他涉嫌抢劫。"
　　"胡扯！"笃华说，他那警觉的眼光锐利地扫向还抓着瑞琦的洛比，再看看楠恩。
　　瑞琦感觉到身后的洛比转移重心，他一只手放开她伸到外套口袋里翻找。她趁他不注意，以鞋跟用力往他脚上踏去，再用手肘撞击他的肋骨。
　　洛比惊痛地闷哼一声，放开手，失去平衡而猛跌至一旁，瑞琦慌忙窜开，洛比举起手，她看见他手掌中几乎完全掩匿住的迪林格手枪发出一闪的银光。
　　在她能够有所行动出声示警之前，洛比已经瞄准楠恩开枪了。
　　楠恩立即还击，打中洛比的肩膀。子弹的后座力使得洛比转身跌向墙壁，然后倒在地上，瑞琦尖叫一声，伸手拉住厚重的窗帘保持平衡，她紧抓着天鹅绒窗帘布，惊恐万分看着麦笃华在昏醉状态中，努力要稳住来福枪，他瞄准楠恩开火。
　　这一枪偏得远了。子弹打中壁炉上方那面镶金的镜子，背面镀银的玻璃碎片像流星陨石一样四散飞溅，大片的玻璃则像瀑布般泄落在炉前地上，裂成碎片。不过这些碎裂声并不能掩盖住楠恩再次开枪的声音。子弹打中麦笃华的手，他丢下枪。
　　笃华痛得大喊，捧住手弯下腰，瑞琦放开窗帘，开始跑向楠恩，楠恩仍然像个复仇天使一样伫立门口。
　　接着，在她双眼一黑之前，她看见楠恩望向她肩膀后面，表情愤怒而惊恐。
　　楠恩盯着麦洛比，在瑞琦开始向他走过来的那一刻，发现绅士大盗只是倒下来，还没有死。所以当瑞琦张着双眼，恐惧地向他走来时，他也看见洛比举起他的枪。
　　时间为楠恩慢了下来，整个情节仿佛一个心跳接着一个心跳发生。瑞琦挣脱洛比奔向楠恩，这同时麦洛比举起手枪再次开火。楠恩大喊："不！"冲向瑞琦，抱着她闪开洛比的子弹。两个摔倒在地，他立刻瞄准麦洛比连开三枪，同时麦洛比又再多开一枪。楠恩紧抓住瑞琦的腰滚开，并小心不要压在她身上。
　　枪声的回音消减后，就听见咒骂声和尖叫声。麦萝琳站在通向走廊的双扇门门口，僵立在那里，两手紧拉着睡袍，脸上一阵青一阵白。她瞪着儿子的尸体--拼花地板上，洛比躺在一滩血中，她身边是玛丽，两手捂着胀红了的脸颊，正以她的最高音阶尖叫着，头发蓬乱狂散，仿佛"哈姆雷特"中疯了的奥菲莉亚，匆忙披上的睡袍斜挂一边，露出里面的睡衣。
　　确定洛比不再构成威胁之后，楠恩放开瑞琦，走过去夺下麦笃华的来福枪，对这个负伤的牧场主人只粗略地瞥一眼，便不再理会他。老人咆哮咒骂，受伤的手压在胸前，睡衣染上了斑斑血迹，萝琳的目光始终没有离开洛比，梦游似的走向他的尸体。
　　楠恩带着来福枪，回到瑞琦身边，将来福枪放在地上，坐下来温柔地抱起她。看到她太阳穴上的头发黏了一束束血痕，吓得楠恩心跳加速，拨开瑞琦的头发检查伤口，确定只是皮肉伤之后，才喘口大气放下心来。
　　瑞琦发出呻吟，楠恩把她抱近一点，她把脸颊枕在他的前襟上。
　　"我要看着你为此被吊死，甘楠恩。"笃华威胁他，血迹沾污了他胸前的睡袍。
　　萝琳坐在洛比的尸体旁，执起他了无生意的手，眼泪无声地流下脸颊。她对玛丽的哭悼、楠恩抱着瑞琦的情形、笃华的咆哮都毫无感觉。
　　最后，笃华大吼："闭嘴，玛丽，派人去找警长来！"
　　玛丽转身跑出门外，头发飘在身后，睡袍呼呼作响。
　　"发--发生什么事了？"萝琳结结巴巴地说，仿佛大梦初醒般看看四周。
　　笃华疾走到她身旁，瞪视着洛比的尸体。"我看到甘楠恩拿枪指着瑞琦和洛比，他说了一些自己是侦探而洛比是绅士大盗的话。"
　　"我的确是平克顿侦探社的人。"
　　"妈妈？"