“我在首相办公室里得到这样的印象，时间十分紧迫。”
　　贾丁朝麦克雷瞥了一眼，他的威士忌还没有动过。当他劳累的时候，脸上的伤疤看上去更加明显。
　　“这里有许多混淆不清的错误。”
　　充满错误的喜剧，你这鲁莽无知的家伙。有些人在私底下偷偷地说过，那个最高职位应当让另一个人来担任。一个比往常要年轻一点的人，但他必须是个能干的情报军官，一个强而有力的政治家，他能为这件事作出一番成绩。史蒂文。麦克雷是个八面玲拢的人。但是那些提议建议的人选定了贾丁。贾丁耸了耸肩。他已经四十八岁，很可能就到此为止了。再过几年，到头来充其量会让他当个行动处处长，作为对他的一种安抚。也许不会。
　　由于某种原因，他想起了理查德。福瑟林翰爵士。当他受了伤的儿子半坐半躺在旧谷仓的阁楼上，手里拿着马枪，浑身冒汗，紧张得不得了——贾丁对此深信不疑，那位爵士为了保卫他，在他们十七世纪庄园里那个卵石铺成的院子里流尽了最后一滴血，手里还拿着宝剑。
　　他见到麦克雷在盯着他看。“我打算从中选出一人渗透到那个集团组织。另外那个人长期在波哥大安顿下来。这是两个独立的行动。训练和评伦要花十个星期。在此过程中，我要在麦德林建立一个小组。为那个渗透到集团组织的人服务。我应当能在大约四个月以后收到新的成果。”
　　“我们已经在收到新的成果。”
　　“那不是最高级的，不是从帕布罗先生的餐桌上弄来的最上等的东西。”
　　“你能办得到……”
　　“我当然会尽力而为的。”贾丁喝了一口威士忌。
　　麦克雷凝视着贾丁。“你完全有理由非常生气。”
　　“为了什么？”什么事情？生气？他有什么做得不妥的地方？
　　“我给人留下那么一个印象：我们在这项工作中，已经取得比目前实际取得的还要大得多的进展。关于这个渗透行动。”
　　“所以，你就随便在他们面前说大话。”这是从“布鲁克兄弟”影片当中引用来的一句话。这部电影安德鲁、莎丽和贾丁用家里的录影机看了不下十来追。他们熟悉里面的每一句台
　　词。当全家团聚在那栋农舍里的时候，他们经常跟着演员约翰。贝勒希和丹。艾克罗伊德朗诵那个剧本。桃乐丝还认为他们简直是神经有问题呢！
　　“实际上，我并没有在哪个人面前说大话。”很明显，他的上司不了解那部电影。“只不过是，你知道，我们都是那么小心翼翼的。这个秘密天地。”
　　“秘密。不错。”
　　在他的想象中，他听到了刀光剑影的叮当声，不由打了个寒噤。跟克伦威尔那些该死的苏格兰骑兵交手，他们用的是锋利的日尔曼弧形短剑。而理查德爵士使的是一把漂亮的带护柄的扎莱多宝剑。
　　“因此，当几个星期以前，首相说，我不想知道那些细节，但我确信你们这些家伙一定对那个古柯硷问题、对那个生产古柯硷的国家了如指掌，我只是暧昧地笑了一笑。你知道我们经常是用那种办法应付过去的。”
　　贾了没有上过史蒂文。麦克雷上过的那种专门有钱人的子弟读书的英国供膳宿的学校。他上的是当地一所一流的文法学校，在那里为了进牛津大学而发奋用功。但是，他的两个孩子都上那种学校。莎丽在都锋霍尔念书，安德鲁仍在谢尔本。他可以想象得出来，当他的老板十五岁上五年级的时候，是怎样盘膝坐在书房的床上，鞋子脏得没有擦亮，一本正经地跟小史密斯或别的什么人进行跟现在类似的交谈，讨论在餐厅排除吃饭时出现的一大堆喜剧性的误会。
　　“是呀，我也经常那样被人误解的。”二点五十一分，行了，亲爱的爵士，我得马上去睡觉了。
　　“而他现在认为，我们已经取得那么大的进展。”
　　“是呀，史蒂文，那个我猜得出来。”
　　“就我所知，他还告诉了HM。”
　　他说的HM，贾丁猜得出指的是陛下。那位女士。但是，凭着首相告诉她的点点滴滴的花边新闻，是否就能确切掌握她的秘密情报局里发生的事，贾丁对此表示怀疑。
　　“哎呀，我可不那么认为。史蒂文，我可不能发明成果。
　　吉尔斯。阿伯克龙比在那里负责一个站的工作，他做得很成功。
　　他有个非常大的打小报告通讯组织。我可以把那些东西添枝加叶地写个报告，你可以把它送到唐宁街去。”
　　麦克雷考虑了一下。他凝视着酒杯里的威士忌。“问题在于，老兄，四个月太长了一点。我们没有那么多的时间。”
　　“我不想认为你是在干预我的行动计划，老板。”
　　“我根本不会。但是，要是你愿意的话，我可以从我的房间里给你下一道命令。”他总是把他的办公室称作他的房间，让人不要忘记他上过剑桥大学。
　　“说到重点了，老兄。”贾丁喝干了杯子里的酒，立起身来。他打开酒瓶的盖子，要给麦克雷的杯子加酒。
　　“不要了，谢谢。要努力进行。还有，戴维……”
　　“什么事？”
　　“关于麦德林的事情，我们要求在七星期以内做出重要的成果。你争取动用我们任何的资源。要是你像往常那样熟练地选定工作人员，我相信你一定会成功的。午安。”说完，史蒂文爵士走了。现在是凌晨差几分三点。除非那个人是在按北京时间工作。
　　贾了看着那门晃动了几下后关上了。他用手掌揉了揉脸，叹了一口气，拨了一个号码。
　　他耐性地听着对方铃响。最后，他的行动处经理比尔·詹金斯接了电话。比尔住在帕丁顿，贾丁可以想象出他那整洁的卧室，他的妻子帕姆就睡在他的身边。
　　“对不起，打扰你的睡觉了。”对方一听就知道是贾丁的声音，倒不是因为他的音色与众不同，而是他说话时总是带着一种从容的权威口气。
　　“没关系。”詹金斯撒谎说，心里肯定是在咒骂他的老板。
　　“我们是不是打算把安德里安派回到那个地方去？”
　　安德里安是个特工人员的代号，在过去的四年中，他每年都花几个月，在那里训练集团组织的保镖。不幸的是，他们有很强的保安意识，他没有在那里打听到什么重要消息。他的名字就叫麦卡蒂尔。
　　“近期内没有这个打算。”
　　“他现在在哪里？”
　　“在北方，在睡觉，我想。就像任何正常的人一样。”
　　“明天一早就把他带到这里来。我要让他给我的人员们做个简报。”
　　“那样做明智吗……”
　　“不明智。不过时间来不及了。我需要五个星期内就有人在实地开始工作。”
　　“真急死人。”