詹妮弗上了楼，轻轻走进乔舒亚的房问。孩子熟睡着。詹妮弗俯下身，摸了摸他的前额，没有热度，脸色也正常。她又摸了摸他的脉搏。除了她的猜想以外，一切正常。她准是想得太多了。也许乔舒亚整天玩得太猛了，那自然会疲倦不堪的。詹妮弗悄悄地走出房间，回到楼下。
　　“你干吗不给他做些三明治，麦琪太太？可以放一些在他的床边，这样他醒来就能吃了。”
　　詹妮弗在办公桌上吃了晚饭，一边吃，一边还看了几份辩护状，之后又准备了第二天的一份审判做证书。她想打个电话给迈克尔，告诉他自己已经回来。但她犹豫了一阵，因为她不愿在跟亚当在一起不久就和迈克尔说话……迈克尔这个人太敏感了。午夜后她才读完了文件。她站起身来，伸伸懒腰，想舒展一下背脊和脖子。她将文件放进公文包，关了灯，走上楼。她经过乔舒亚房间时朝里看了看，乔舒亚还睡着。
　　床边台子上的三明治没有动过。
　　第二天早上，詹妮弗下楼去吃早饭时，乔舒亚已经在餐室里了。他穿戴得周周正正的，准备上学去了。
　　“早上好，妈。”
　　“早上好，乖乖。你感觉好吗？”
　　“很好，我真是太累了。一定是那墨西哥的太阳的缘故。”
　　“对，一定是。”
　　“阿卡普尔科真整洁，下回放假我们还可以到那儿去吗？”
　　“我看没有什么不可以。不过这次回学校你总该高兴吧？”
　　“我拒绝回答，因为你听了我的话又会责怪我的。”
　　下午三四点钟，詹妮弗正在准备做证词，辛茜娅匆匆走了进来。
　　“对不起，打扰你了。斯托特太太来电话……”那是乔舒亚的班主任。
　　“我就来。”
　　詹妮弗拿起话筒。“喂，斯托特太太，出了什么事啦？”
　　“啊，没什么。一切很好，帕克太太。我不想吓您，我只是想，我该向您建议，最好让乔舒亚多睡会儿。”
　　“您这是什么意思？”
　　“他今天上课差不多都在睡觉，威廉小姐和托柏科太太都跟我讲这件事。也许您应该让他早点儿睡觉。”
　　詹妮弗呆呆地望着电话听筒。“我……是的，我会让他早点儿睡的。”
　　她慢慢地放下话筒，转身对着屋里看着她的人。
　　“对，对不起，”她说，“请原谅。”
　　她匆匆地朝接待室走去。“辛茜娅，把坦找来，让他替我写完证词。出了一点儿事。”
　　“一切……”话没说完，詹妮弗已经跨出门了。
　　她像疯子似地驱车回家，车快得超过了速度限制，她全然不顾，碰到红灯也不停车。她满脑子幻觉，仿佛看见乔舒亚出了什么可怕的事。回家的路似乎长得没有尽头。当她的房子终于在远处出现时，她满以为自己会看到救护车和警车塞满车道。可事实上车道上空空的，什么也没有。詹妮弗在前门边停了车，匆匆走进屋子。
　　“乔舒亚！”
　　他正在书房里观看电视里的垒球比赛。
　　“嗨，妈。您回来这么早，被解雇了吗？”
　　詹妮弗站在门口端详着儿子，心里像是放下了一块大石头。她觉得自己像个白痴似的。
　　“您要看到刚才那一局比赛就好了。克雷格·斯旺真太棒了。”
　　“你感觉怎样，孩子。”
　　“很好。”
　　詹妮弗把手按在他额头上，没有热度。
　　“你当真感到很好吗？”
　　“还会假？您怎么看上去这么滑稽？有什么担心的事？您是不是想跟我认真地交谈交谈？”
　　她笑了起来。“不，乖乖。我只是……有什么事使你不高兴吗？”
　　他叹了口气，说：“我说，现在的比分是六比五，梅茨队快要输了。您知道第一局的情况吗？”
　　他开始激动地叙述起他所喜爱的垒球队的战绩来。詹妮弗满心欢喜地望着他。她想：该死，我胡思乱想些什么呀？当然，他一切很好。
　　“你继续看比赛，我去看看晚饭。”
　　詹妮弗轻松地走进厨房。她决定做块香蕉蛋糕，这是乔舒亚最喜欢吃的甜点心。
　　半小时后，当詹妮弗再次走进书房时，乔舒亚直挺挺地躺在地板上，已经不省人事了。
　　去布林德曼纪念医院的路程仿佛没个尽头似的。詹妮弗坐在救护车的后座上，紧紧地抓着乔舒亚的手，乔舒亚脸上罩着氧气罩，一个护士手端着氧气罩坐在旁边。乔舒亚仍昏迷不醒。尽管救护车一路警铃啸鸣，但由于交通十分拥挤，车子不得不减速行驶。好奇的行人不时地回过头，透过车窗朝里张望这脸色苍白的女人和不省人事的孩子。在詹妮弗看来，这实在是对私事的粗暴干涉。
　　“干吗不在救护车上装单面透明玻璃？”詹妮弗问道。
　　护士惊奇地抬起头来，“什么？”
　　“没什么。……没什么。”
　　不知过了多久，救护车终于在医院后面的急诊室门口停了下来。两位实习生正等在那里。詹妮弗一筹莫展地站在那里，看着他们把乔舒亚从救护车上抬下来，然后抬上一副装有轮子的担架。
　　一个护士问：“您是孩子的母亲吗？”
　　“嗯。”
　　“请这边来。”
　　接着只听见一阵纷至沓来的响声，眼前灯光闪烁，人影摇曳，一切的一切就像一只模糊不清的万花筒。詹妮弗目送乔舒亚被小车推进了一条狭长的走廊，去X光透视室。
　　她刚想跟着一起去，护士说：“您应该先为他办理住院手续。”
　　总服务台的一个瘦女人对詹妮弗说：“您准备怎么付款？您参加了蓝十字会或其他形式的保险吗？”
　　詹妮弗真想冲着她大嚷一番，此刻，她只想快些赶到乔舒亚身边。她勉强回答了她的问题，接着又填了好几份表格，瘦女人才让她离开。
　　她心急慌忙地奔向X光透视室，冲进屋去。屋里空无一人，乔舒亚已不知哪里去了。詹妮弗奔回走廊，发疯般地四处寻找。一个护士正巧从她身旁走过。
　　詹妮弗一把抓住她的手臂。“我的儿子在哪儿？”
　　护士说：“不知道啊。他叫什么名字？”
　　“乔舒亚。乔舒亚·帕克。”
　　“您刚才在哪儿离开他的？”
　　“他，他在做X光透视，他……”詹妮弗变得语无伦次起来，“你们把他怎么啦？告诉我！”
　　那护士细细地打量了詹妮弗一下，说：“请在这里等一会儿，帕克太太。我替您找找。”
　　几分钟后，那护士回来了。她告诉詹妮弗说：“莫里斯医生想见您，这边来。”
　　詹妮弗两腿打颤，连步于都迈不开了。
　　“您怎么啦？”护士看着她说。
　　－一阵恐惧袭上心头，詹妮弗只感到唇焦口燥。她断断续续地说：“我，我要我的儿子。”
　　她们来到一间摆满仪器的屋子，这些仪器詹妮弗从未见过。
　　“请在这儿等一下。”
　　几分钟后，莫里斯医生来了。他身体肥胖，脸膛赤红，手指被卷烟熏得焦黄。“您是帕克太太？”
　　“乔舒亚在哪儿？”
　　“请到这儿来一下。”他引詹妮弗穿过那满是仪器的屋子，走进一间小办公室。“请坐。”
　　詹妮弗坐了下来。“乔舒亚，是……是不是……不怎么要紧，医生？”
　　“我们现在还不知道。”他的声音很柔和，像他这样的大卜儿居然说话会这么细声细气，实在令人吃惊。“有些情况我需要了解一下。您孩子多大年纪啦？”
　　“他还只有七岁。”
　　“只有”两字脱口而出，简直是对上帝的谴责。
　　“他最近出过什么事故吗？”
　　詹妮弗脑海里突然闪过乔舒亚转过身来招手，失去平衡，栽倒在木桩上的情景。“他……他在玩水橇时出了事，头上撞起了肿包。”
　　医生做着记录，“有多久啦？”
　　“我……几……几天以前。在阿卡普尔科。”此刻想要思路清晰实在太难了。
　　“刚出事时他看上去一切都正常吗？”
　　“是的。他后脑勺上起了个大肿包，别的……似乎没事儿。”
　　“您发现他记忆力下降了吗？”
　　“没有。”
　　“脾性变化了没有？”