“我想向你道谢呢。”
　　“向我道谢？为什么？”
　　“因为你给了我很多东西，如鞋子、衣服，我向丈夫说，这都是笑子送我的礼物。”
　　“我送你的？……哦！原来是这样……好吧，可以。”
　　目下已是深秋。在更衣室更衣时，果然丽子身上的毛衣、鞋子、手提皮包全是崭新的。她每月要储蓄一百美元，另外把五十美元存在我这里，她用这些钱买东西。她不像我，只要不冷好歹穿上几件便宜衣服就凑乎了。而她穿的是瓦灰色连衣裙，戴着项链。黑色高跟鞋，大型摩登皮包。丽子的全套装束，简直像是从曼哈顿的官府街走出的女职员。不！比她们还要华丽得多。没有孩子手头竟会这般充裕，可以随心所从。我不由羡慕起丽子来了。
　　但，丽子丈夫的身上却一如既住，寒酸之极。上身是夏天穿过的杂色横条纹布的无领衬衫，下身穿一条帆布鸡腿裤，外面拉了一件破夹克。这恐怕就是他的全部服装了，即使寒冬数九天他也只能穿这身衣服来接丽子吧！
　　提起皮夹克来，在日本还算得上值钱的东西，有些官家儿子或中年男子当作游玩服装，但在纽约只是歹徒或最低生活音的通用服装。虽然我有孩子，但还是按季节为汤姆买几件应多的衣服。而丽子则彻头彻尾只顾力自己打扮着想了。
　　“笑子小姐，这是我的何塞。”
　　“何塞？……”
　　丽子介绍麦密先生时，我对何塞这个名字吃惊得瞪大了眼睛。丽子和何塞一齐爽朗地笑了起来。从他那深邃的眼中看到的是阴郁消沉，而在笑的时候，我看到的却是另外一个人了。波多黎各人的本性，实际上是开朗愉快的。
　　“笑子，你想起卡尔门的精人。顿·何塞来了吗？”
　　“噢，是这样的。”
　　“何塞这个名字在西班牙和墨西哥到处都是，就和日本的太郎、次郎之类的一样。”
　　“是吗？”
　　丽子和我谈话时用的是英语。和何塞说话时在英语中央杂着西班牙语。
　　“何塞，这些都是笑子夫人送给我的：衣服、鞋子、手提皮包。”
　　“多谢夫人！”
　　何塞用特别恭敬的姿式向我行了一礼。他把一只手放在胸前，简直像斗牛士向贵夫人问好似的。
　　“不必客气，丽子小姐是和我一起从日本出来的呢。”
　　我是按照和丽子的约定说这番话的，自己心里也说不出是什么滋味儿。
　　和丽子相比，我的装束显然寒碜得多了。从我的浑身上下看，怎么也不像有能力送结朋友这么贵重的东西的人。如果何塞对此竟半点漏洞也看不出的话，那么此人也未免过于呆痴了。
　　不过，比起这事未，我最关心的是何塞这个名字。我联想到了顿·何塞在极度愤怒下杀淫妇卡尔门的故事，心中久久不能平静。也许因为丽子生得太美了的缘故吧？
　　有一天，饭店休息。我好久没能悠闲地洗洗衣服了，便彻底地洗了一遍。洗完后，时间已是下午。与刚起床的汤姆一起吃过晚饭，我重新感觉到自己家中无论是美亚丽还是巴尔巴拉，都能过上有吃有穿的生活，和波多黎各人相比确实应该知足了。我一边用勺子搅着炖羊肉，一边和汤姆商量。
　　“汤姆，我想在家里请我的同事一起吃顿饭，你看怎么样？”
　　“在内藤一起工作的伙伴儿？”
　　“是的，只有竹子和丽子两人，从日本来时坐在一条船上的。实际也应该请上志满子，只是她和竹子合不来，再说我也不大喜欢这个人。”
　　“这里面哪一位的丈夫是波多黎各人呢？”
　　汤姆的提问使我吃了一惊。记得三年前我刚到纽约时，曾向他问过丽子的住址。后未知道那里被称为西班牙式的哈累姆，是波多黎各人的居住区。仅问过一句，汤姆至今还记着。
　　我回答说：“那就是丽子。那可是个大美人儿啊，汤姆见了也会大吃一惊的。还只有二十二三岁，年轻得很，白嫩的皮肤，大眼睛，是个相当有魅力的女人哩。”
　　“为什么这般漂亮的女人竟上了波多黎各人的当呢？”
　　“谁说不是呢。日本人对波多黎各人根本缺乏认识，只是单纯地认为他们也是美国人，于是就和他结婚了。”
　　“那为什么发现上当后不回日本呢？”
　　“怎么？”
　　“回日本不就完了嘛。丽子爱那个人吗？”
　　“这就不好说了，反正丽子的男人每晚总到内藤来接她。那人名叫何塞。”
　　“何塞？这可不得了。”
　　汤姆当时一怔，接着又大笑起来。我自从来纽约后，还没看见过他这般欢快呢。
　　一弄不好，丽子会被杀害的！”
　　汤姆可能也联想到卡尔门的故事了吧？
　　美亚丽也在一旁插了言：
　　“波多黎各的孩子也到我们学校来上学，穿的衣服可破呢，有个波多黎各女孩子挺像巴尔巴拉。”
　　“你胡说些什么呀！”
　　汤姆瞪着白眼珠子在斥责美亚丽。
　　“美亚丽，记住！巴尔巴拉是你爸爸和妈妈的孩子。你爸爸是美国人，妈妈是纯粹的日本人。巴尔巴拉怎么会像波多黎各人呢？”
　　“可是，她的头发、眼睛全是黑的……”
　　“记住，巴尔巴拉是美国人，和波多黎各人不一样。你再这么说，我可不答应了！”
　　美亚丽有些害怕，她又问道：
　　“爸爸！波多黎各人不是美国人吗？”
　　“不一样。波多黎各人就是波多黎各人。这些家伙都是最低贱的人，不是美国人。”
　　他像在斥责美亚丽，但自己却很兴奋。吃完饭后他又向着巴尔巴拉说道：
　　“如果有人叫你波多黎各人。你就告诉爸爸，我给你去揍他一顿。记住了吧？巴尔巴拉。你明白吗？我们和那种人是不一样的，决不能叫他们这样胡说。”
　　巴尔巴拉在父亲的黑胳臂中激烈地摇动着身子，脸上现出不解的样子。我看不出巴尔巴拉长得像波多黎各人，但她长得却越来越像我的妹妹节子，这简直令人不可思议。简单地说，性格是文雅温顺的。
　　贝娣在小床里突然哭了起来。这孩子比美亚丽脾气大。哭起来就没个完，是个很累人的孩子。
　　“好啦好啦！贝娣多么可爱呀！你从哪儿看也不像波多黎各人。好孩子！好孩子！”
　　汤姆放下巴尔巴拉，连忙抱起了贝娣。把她举到头顶说个不停，平日总是睡眼惺松，听到孩子哭便讨厌的父亲。突然变得如此亲热，贝娣也一定会感到奇怪的吧？孩子立即止住了哭声。我担心婴儿的脖颈会挺不住劲儿的。
　　时间到了，汤姆连蹦带跳地换衣服去准备上班了。
　　“笑子！快把那位丽子小姐请到家里来，咱俩一块儿劝她早日回日本去吧！这是最好的办法，走在被何塞杀害之前。明天就去请她吧！”
　　临走前，汤姆辽回头望着我，表示出很支持我的样子。
　　我一时呆住了，痴痴地望着他用力关上的门。看到汤姆这般生气勃勃已是几年前的事了。不知道他为什么一下子变得这样了？在这里我似乎又看到了东京时代的汤姆。