对这些问题，他立即宣言不讳地答道：
　　“二十四岁，当然是单身罗。正在等待着一位漂亮女子的出现。家属一半在亚拉巴马州，一半在纽约。我是从纽约应征入伍的。”
　　“二十四？很年青哩。哼！怎么看也看不出。黑人的年龄是看不出的。”
　　汤姆见大家的神情中有些羡慕之意，便叫我翻译给他。我只把“你很年青，大家很佩服你”这句话译了出来。当然，面对黑人怎能说他们的年龄无法判断呢？
　　“虽然黑些，但也和普通人一样，他是个好人。”
　　我母亲这样说道。
　　“这人很有学问呢。他说给我们带来了和平和平等，这些话日本兵是从来没说过的。我过去也当兵，去过满州呢。”男房东唠叨着说。
　　“爸爸，你还是少提那些的好吧！人家会把你当作战争罪犯的。这还了得！”他的女儿马上这样制止他。
　　“不怕，看上去这人心地是很善良的，一看眼睛就知道，像小狗一般地可爱呢。”
　　“不过。皮肤大黑了。”
　　“那倒也是。”
　　大家都议论起汤姆的肤色来了。我不免有些慌乱。最后终于出来为他做起辩护来了。
　　“说到黑，他算不得什么人黑呢。”
　　“难道还有比他更黑的吗？”
　　“当然有，简直和铁壶没两样儿。皮肤粗糙得很。”
　　“嗅，还有更黑的呢！”
　　“头发也卷得离奇，简直像是释迦佛，一根根地卷曲着呢。”
　　“不要再说了！”
　　我尖声叫道，真的生气了。但为什么要生气呢？自己也说不清。或许自己在汤姆觉察出他们说话的内容之前，总想打断才高声喊叫的吧？但歪着头听我们对话的汤姆，却显出比谁都吃惊的样子。
　　“你们这些人，对他刚才所说，即使语言不通，心也是相通的这句话，不是表示受感动的吗？既然如此，为什么还要讲有损友谊的话呢？人家在请你们吃饭，你们却一面讨好人家，一面黑呀黑呀他讲个不停，难道这是应该的吗？”
　　“把黑的说成是黑的，事实就里这样，这又有什么不可以的呢？”
　　房东重新坐好后，向我反击过来。我自己也感到压不住怒火了。
　　“令人不愉快的话还是少说些的好吧！你整天靠什么过活？难道认为我不知道吗？”
　　对方冷笑了一声。
　　“正如你所说的，我也知道你是以黑人为对象的伴舞女郎，不过我不愿说出罢了。”
　　“你说什么？你敢再说一遍吗？”
　　“我不说了，你不是害怕了吗？笑子小姐，对不起，打扰了。就请你向汤姆说，欢迎他再来。再见！我要走了。”
　　我不想再说什么，我非常激动。他竟然把我说成是黑人的伴舞女郎……不用重复，这话刺进我的耳朵是轻易拔除不掉的。
　　客人们散去之后，汤姆不安地问我为什么动这么大的火儿？他把我搂在怀里问是怎么回事？对方说了些什么？是不是对方对我产生了什么误解？使得笑子发了脾气。那你只管命令，我替你出气到你心平气和为止，等等。我使劲地左右摇头喊着：
　　“NO！No！No！”
　　我简直像小孩撒娇一般倒在他的双臂间跺着脚扭动着身子。
　　我母亲也不安地解释道：高野先生不是有意伤人，只不过言来语去地话茬儿挤到一起了。好不容易请来汤姆想个到竟闹到这种地步，真不应该，她这么一说，不但没能消了我的气头儿，反而更加火上泼油。
　　“他是在污蔑人，他在欺侮人！”
　　我不断地重复喊着这句话。
　　妹妹呆不住了，她下了楼不见了踪影。剩下母亲和汤姆都在哄着我，让我不要生气。这时我感到了满足，在这里我成了女工。至今为止，母亲从没有像今天这样讨过自己的好，也没有一个男人如此关切过自己，是我把这个家庭的生活支撑到这等富裕地步的。最近母亲无事不是顺着我的心意。还有汤姆，在用手帕擦拭我尚未流出的眼泪，他抱着我的肩头，抚摸着我的脊背，完全像伺奉着我的奴隶一般。