“你指什么？”他当然明白凯特指的是什么。一种义务的承诺他们所有的人都是一回事。她们用自己的那玩艺儿当诱饵，指望钓到个蠢男人跟她们过上一辈子。好吧，他是很聪明的，不上这个当时机一到，他就会充满遗憾低头鞠躬告退，就像以前干过十几次的那样。
　　凯特说：“你不认为咱们应该定下个日子？我还要做好多打算呢。”
　　“噢，当然。我们会安排好的。”
　　“我想也许6月份合适。你怎么想？”
　　你不会知道我怎么想的。如果我的牌出得好，就会有一场婚礼，不过可不是和你。“我们会再讨论这事的，宝贝儿。我现在真的得走了。”
　　哈里森的家就像是电影里的那种豪宅，坐落在一大片修剪过的草坪上。这幢房子本身就似乎象征着永恒。一共到了20多位宾客，一支小乐队正在巨大的客厅里演奏。马洛里进来时，罗兰急急上前和他打招呼。她穿着一件真丝紧身拖地长裙。她紧紧握住马洛里的手，“欢迎你，尊贵的客人。你来了，我真高兴。”
　　“我也是的。你父亲怎么样？”
　　“活得好极了，该好好谢谢你。你是这座房子里的主角哩。”
　　马洛里谦恭地笑着。“我只做了该做的事。”
　　“我猜这是上帝每天说的话。”她拉着他的手，开始把他介绍给在场的其他客人。
　　客人的名单是精心挑选定下的，也是第一流的。加利福尼亚州州长、法国驻美大使、最高法院一位大法官都在场，还有十几位各类政客、艺术家和商界巨子。马洛早可以体验到屋内反射出的巨大权力，这使他觉得震慑心魂。这才是我所属于的地方，他心里想。就是这里，和这些人在一起。
　　晚宴极为丰盛，安排得优雅宜人。快要结束的时候，客人们开始起身离去，哈里森对马洛里说：“别急着要走，我想和你谈谈。”
　　“我非常乐意。”
　　哈里森、罗兰和马洛里在书房落座。哈里森坐在女儿身边的一把椅子里。
　　“我在医院里对你说过，我认为你前程远大，我是真心实意说话算数的。”
　　“我衷心感谢你的信任，先生。”
　　“你应该私人挂牌开业行医。”
　　马洛里不以为然地笑起来。“我恐怕没那么容易，哈里森先生。开业是要花很长时间的，况且我……”
　　“一般说来，是这样。不过你个是一般人。”
　　“我不明白。”
　　“你完成住院医生的工作以后，父亲想帮你建立自己的基业，”罗兰说。
　　有那么片刻工夫，马洛里一句话说不出来。这也太轻而易举了。他觉得自己就好比是生活在一个美妙的梦境里。“我……我不知该说什么好。”
　　“我有许多有钱的阔佬朋友。我已经跟其中一些人谈到过你。我向你担保，你一旦挂牌开业，业务就会多得招架不住的。”
　　“爹呀，律师才挂牌子呢，”罗兰说。
　　“管他的。在任何情况下，我都愿意在财力上支持你。你有兴趣吗？”
　　马洛里觉得快透不过气来了。“非常感兴趣。不过我……我不知道什么时候才有能力偿还你。”
　　“你不明白。是我在偿还你。你不欠我任何情。”
　　罗兰看着马洛里，眼中一片热情。“快说你愿意。”
　　“我要是说不，岂不是太傻了吗？”
　　“那就对啦，”罗兰温柔地说。“我也相信你不傻。”
　　回家的路上，肯·马洛里情绪高涨洋洋自得。这真是好得不能再好了，他心里想。但他错了。更好的还在后头呐。
　　罗兰给他打来电话。“我想你对把公事和快乐结合起来不会在意吧？”
　　他笑着说：“一点也不。你有什么打算？”
　　“下周六晚上有场慈善募捐舞会。你愿带我去吗？”
　　噢，宝贝儿，我当然要带你去。“我非常愿意。”他周六晚上要值夜班，不过他可以打个电话说自己病了，让他们去找个人替他。
　　马洛里是那种事事预先做好打算的人，但眼下发生的这一切超乎他最异想天开的梦境。
　　以下的几个星期里，他被迅速地带进罗兰的社交圈子，生活的节奏已然让人眼花缭乱。
　　他会和罗兰一起出去跳舞，直跳到深更半夜，白天在医院工作昏昏沉沉。人们对他的工作不断发出抱怨，可是他毫不在意。我很快就离开这里了，他对自己说。
　　一想到就要离开这家让人厌恶的县医院，开始自己的个人事业，就足足让人激动个没完，可是罗兰才是幸运女神给他的额外恩赐。
　　凯特正在成为一个累赘。马洛里只得不断找借口来避开她。当她逼问的时候，马洛里就会说：“亲亲，我爱你爱得发疯……我当然要和你结婚，可是眼前，我……”说着他就会找出一长串借口来。
　　是罗兰提出的建议，他们两人到比格色的家庭别墅度周末。马洛里开心得要命。一切都是这么美妙，他心想，我马上就会拥有整个世界啦。
　　别墅建在青松覆盖的山丘上，这是一座木石结构的大房子，俯视着太平洋。房内有一间主人使用的大卧室和8间客房，一间带石头壁炉的大会客室，一个室内游泳池和一个热水浴池。一切都透着祖传富有的悠远味道。
　　他们走进房子时，罗兰转过身来对马洛里说，“我已经放仆人们回去度周末了。”
　　马洛里咧开嘴笑着。“好主意。”他用手搂住罗兰，轻声说，“我爱死你了。”
　　“表现给我看看，”罗兰说。
　　他们一整天都在床上，罗兰几乎和凯特一样欲火难平。
　　“你让我累坏了！”马洛里笑着说。
　　“太好了。我不想让你再有能力和别的女人作爱。”她从床上坐起来。“没有别人，对吧，肯？”
　　“绝对没有，”马洛里真心真意地说。“在这个世界上我没有别人，只有你。我爱你，罗兰。”现在是冒险走出决定性一步，把自己的整个前途一古脑儿裹在一起孤注一掷的时候了。当一名私人开业、大获成功的医生是一回事，当亚历克斯·哈里森的女婿就是另一回事啰。“我要和你结婚。”
　　他屏住呼吸，等待着她的回答。
　　“噢，是的，亲亲，”罗兰说。“是的。”
　　凯特在自己的公寓房间里给医院打去电话，发疯一般想找到马洛里。
　　“对不起，亨特大夫，马洛里大夫没在值班，也没有回答呼叫。”
　　“他没有留下口信，说在哪里可以找到他吗？”
　　“我们没有查到记录。”
　　凯特放下话机，转身对佩姬说，“他肯定出什么事了，我知道的。他应该这个时候给我来电话的。”
　　“凯特，你没有接到他的消息，这会有成百个理由。也许他临时有事突然去外地，或者……”
　　“你是对的。我肯定他有什么正当理由。”