卢·迪内托神志不清地躺在轮床上被推进了手术室，然后被小心翼翼地移到手术台上。他被剃光了的头已经消过毒，涂上了硫柳汞溶液，在无影灯下闪闪发光，像个亮晶晶的大桔子。他像死了一样毫无血色。
　　手术小组已各就各位：万斯医生，另一名住院医生，一名麻醉师，两名手术助理护士，一名负责血液循环的护士。凯特检查了一番，以确保所有设备都已准备就绪。她看了看墙上的各种监视器——氧饱和，二氧化碳，体温，肌肉刺激器，心前区听诊器，心电图仪，自动血压仪，分离警报装置。一切都处在良好的工作状态。
　　麻醉师把一个量血压用的橡皮囊袖带绑在迪内托的右臂上，然后又把一个橡胶面罩扣在病人脸上。“好的，现在开始深呼吸，猛吸三口气。”
　　没等开始吸第三口气，迪内托就睡过去了。
　　手术开始。
　　凯特大声报告着。“脑中部有一损伤区，由一个阻断主动脉瓣膜的血凝块引起。它隔断脑右边一个小血管，并已稍稍延伸进脑右部。”她向更深处探查。“它位于大脑中水管较低部位。手术刀。”
　　电钻钻开一个大约有一角硬币大小的小孔，露出硬脑膜。接着，凯特切开硬脑膜，露出下面一部分小脑皮层。“钳子！”
　　助理护士把电钳递给她。
　　刀口用一把小牵开器撑开，并保持不动。
　　“血出得太多了，”万斯说。
　　凯特拿起电烙器，开始烙出血部位。“我们能控制得住。”
　　万斯医生开始用捂在脑硬膜上的软棉球吸血。脑硬膜表面渗出的小血管清晰可见，并且已经凝固。
　　“看上去挺好，”万斯说。“他能挺过来。”
　　凯特如释重负地叹了口气。
　　就在这一刻，卢·迪内托突然身体发硬，抽搐起来。麻醉师大声叫道，“血压下降！”
　　凯特说。“增加输血量！”
　　他们全都看着监视器屏幕。曲线正在迅速变平。两下急促的心跳之后，跟着就是心室的纤维性颤动。
　　“用电击激活他！”凯特喊起来。她迅速地把电极板连在他身体上，然后打开机器。
　　迪内托的胸膛猛地向上一纵，然后又落下。
　　“给他注射肾上腺素！快！”
　　“没有心跳！”麻醉师过了一会儿叫起来。
　　凯特又试了一次，提起控制器。
　　再试一次，只有极短的一下抽动。
　　“没有心跳！”麻醉师又叫起来。“心搏停止，心律全部消失。”
　　凯特绝望地作了最后一次尝试。迪内托的身体经过电击后，这一回蹦得更高，然后又落下来。没有成功。
　　“他死了，”万斯医生说。
　　第二十二章
　　红色代号表示紧急状态，即立刻动用全部医疗手段来挽救患者的生命。当卢·迪内托在手术过程中心跳突然停止的时候，手术室红色代号小组迅速出动来提供救援。
　　凯特听见公共呼叫系统传出的声音：“红色代号，3号手术室……红色代号……”红色这个词恰与死亡这个词谐音。
　　凯特惊恐万分。她再试一次电击。她此刻不单单是在拯救迪内托的生命——也是在拯救迈克和她自己的生命。迪内托的身体受到电击后蹿跳到半空，接着又落下来，依旧毫无生息。
　　“再试一次！”万斯医生竭力主张。
　　我们不吓唬人，大夫。我们只是告诉你。如果迪内托先生死了，你和你那狗日的一家子就都得完蛋。
　　凯特打开开关，用机器再一次电击迪内托的胸膛。他的身体又跳起好几英寸高，接着又落下。
　　“再来一次！”
　　不会起死回生啦，凯特失望地想着。我将和他一同去死了。
　　手术室里突然挤满了医生和护士。
　　“你还在等什么？”有人问。
　　凯特深深吸了一口气，再一次按下开关。起初一会儿，没有任何动静。接着，监视器上出现了微弱的光点。然后问了闪，几乎消失。接着，光点又出现了，然后又几乎要消失。光点随后开始越来越亮，直到形成一种持续而稳定的节律。
　　凯特简直不敢相信，直盯着屏幕。
　　挤满人的房间发出一阵欢呼雀跃。“他能闯过这一关啦！”有人嚷起来。
　　“耶稣啊，真玄呐！”
　　他们不知道到底有多玄呢，凯特心想。
　　两小时后，卢·迪内托被从手术台上移到轮床上，送回监护病房。凯特走在他身旁。里诺和影子在走廊里等着。
　　“手术做得很成功，”凯特说。“他会好起来的。”
　　肯·马洛里的麻烦惹大了。打赌的时限已到最后一天。事态发展是个渐进过程，开头他几乎一点也不在意。差不多从头一个夜晚开始，他就坚信自己不费吹灰之力就能把凯特带上床。困难吗？她急吼吼地想和他上床嘛！而现在，他的时间即将用完，他正面对着彻底的失败。
　　马洛里心里想着近来发生的所有不对劲儿的事——凯特的室友们在她和他就要上床之际突然闯将进来；定约会难上难；凯特被寻呼机叫走，让他赤身露体干站着；她表兄的到来；她睡过头；她的例假。想到这里，他突然停下，等一等！这不可能全是巧合吧！她是有意对他来这一手的吧！她大概风闻了打赌的事，然后决定来耍要他，搞个恶作剧。这场恶作剧将使他付出一万美元的代价，而他根本就没有这笔钱。这条母狗！他从头到尾就没有任何赢的可能性。她故意设计、引他上钩。我是怎么让自己陷到这里面去的？他知道自己是没有一点办法拿得出这笔钱的。
　　马洛里走进医生更衣室时，他们都在等他。
　　“今天是付款的日子！”格伦迪乐呵呵地说。
　　马洛里强作欢颜。“我的时间到今天半夜，对吧？相信我，她已经准备好了，哥儿们。”
　　一阵窃笑。“当然。等我们从那位女士那里听到后才算数。明天早晨之前务请备妥现钞。”
　　马洛里大笑。“你们最好把你们的那份赶快准备齐全！”
　　他得找个办法。于是突然之间他有了答案。
　　肯·马洛里在休息厅找到凯特。他在她对面坐下。“我听说你救了一个病人的命。”
　　“也救了我自己的命。”