原来是个完完全全的陌生人。
　　佩姬和凯特住院医生既然已经干到第四个年头，开刀动手术就变成了经常性的工作。
　　凯特在神经外科工作，她总是不断地为人脑壳中那种叫作神经元的，抵得上万亿台电脑的奇迹惊叹不已。这种工作让人激动万分。
　　凯特对一道工作的大多数医生非常尊重。他们是聪明过人和技艺高超的医生。但也有那么几个常让她难受。他们试图要和她约会，而凯特越是拒绝和他们外出，就越使他们心痒难熬。
　　她听见有个医生低声说：“那个裤裆里挂铁锁的女人来啦。”
　　她正在协助基布勒大夫做一个脑手术。在头颅骨上刚切了个小口子，凯特正用一把小牵开器撑着那个切口，基布勒大夫就把一个橡胶插管推进左脑室，左半脑中央凹处。凯特的注意力全在眼前正在进行的手术上。
　　基布勒大夫瞥了她一眼，一边干活儿，一边说：“你们听说过一个酒鬼的故事吗？这个酒鬼摇摇晃晃地进了一家酒吧。他说，‘给我一杯喝的，赶快！’酒吧老板说，‘我不能给你，你已经醉了。’”
　　圆头锉子继续往深处打进去。
　　“‘如果你不给我酒喝，我就自尽。’”
　　脑脊液从左脑室的插管中流出来。
　　“‘我来告诉你我打算怎么办，’酒吧老板说。‘我有三件事想办，你替我干了，我就给你一瓶酒。’”
　　他继续讲着，15毫升的空气打进了脑室，Ⅹ光机在前后和侧面拍摄着图像。
　　“‘看见坐在角落里的那个橄榄球选手吗？我赶不走他，我要你把他扔出去。第二件事，我办公室里有一只宠物鳄鱼，坏了一颗牙。它很狡猾，我没法让兽医接近它。最后一件事，卫生部的一个女医生想把我这儿封掉。你去操了她，这样你就能得到一瓶酒。’”
　　一名助理护士正在用海绵吸血，以减少出血量。
　　“那酒鬼把橄榄球手扔了出去，然后进了鳄鱼呆的办公室。15分钟之后，他出来了，满身是血，衣服撕烂了，然后说‘坏了一颗牙的女医生在哪儿？’”
　　基布勒大夫哈哈大笑起来。“你们听明白了吗？他操的是那条鳄鱼，而不是女医生。也许这是一场更妙的体验吧！”
　　凯特站在那儿，怒气冲天，恨不得就扇他一耳光。
　　手术做完了，凯特回到准备室，极力想克制自己的怒火。我决不让这个杂种压垮我。决不让。
　　时不时地，佩姬也和医院的大夫们外出，但她拒绝和其中任何人卷进罗曼蒂克的关系里去。阿尔弗雷德·特纳伤透了她的心，她下定决心决不让这事重演。
　　她把大多数白天和夜晚都花在医院里。工作日程安排得几乎让人累垮。佩姬目前正在做着外科手术，而且她很喜欢这种手术。
　　有天上午，外科主任乔治·英格伦差人来找她。
　　“你今年将开始做专科，心血管外科。”
　　她点点头。“好的。”
　　“另外，我还有件会让你高兴的事。你听说过巴克大夫吗？”
　　佩姬惊奇地看着他。“是劳伦斯·巴克大夫？”
　　“是的。”
　　“当然听说过。”
　　所有的医生都听说过劳伦斯·巴克大夫的大名。他是世界上最声誉卓著的心血管外科专家。
　　“好的，他上周从沙特阿拉伯回来，他曾在那儿给国王动过手术。巴克大夫是我的老朋友，他答应每个星期到我们这儿来工作3天，为了公众的利益。”
　　“这真是太棒了！”佩姬兴奋地嚷起来。
　　“我将让你参加他的小组。”
　　佩姬愣了一会儿，说不出话来。“我……我不知道说什么才好。我非常感激。”
　　“这对你是个极好的机会。你能从他那里学到很多。”
　　“我相信我能够。谢谢你，乔治。我实在太感激了。”
　　“你明天早晨6点钟开始随他查房。”
　　“我期待着。”
　　“期待着”实际上还说得不全。和像劳伦斯·巴克大夫这样的人一同工作是佩姬梦寐以求的。我这是什么意思？“像劳伦斯·巴克大夫这样的人？”天下只有一个劳伦斯·巴克大夫。
　　她从来没有见过一张他的照片，但她可以想象得出他是什么模样。他会是高个子，英俊潇洒，满头银发，一双修长和敏捷的手。一个心地温和谦恭有礼的人。我们将在一起工作，佩姬想道。我要使自己成为不可或缺的。我想知道他结过婚没有。
　　那天夜里，佩姬做了一个与巴克大夫有关的性梦。
　　佩姬醒过来时，人正从床上掉下来。
　　第二天早晨6点钟，佩姬和高级住院医生乔尔·菲利普以及另外5名见习医生正心情紧张地在二楼走廊里等待着。一位个子矮小，面色阴郁的男人直朝他们冲过来。他走路时身体前倾，就好像顶着一阵强风。
　　他走近这伙人。“你们都站在这儿到底是干什么？我们走！”
　　佩姬过了一会儿才镇静下来，急忙往前追上其他人。他们沿着过道一边走，巴克大夫一边急促地讲着：“你们每天有30到35个病人需要照看。我要你们对每个病人都做出详细的记录。清楚了吗？”
　　接着是一阵小声的诺诺，“是的，先生。”
　　他们来到第一间病房。巴克大夫径直朝一位40多岁的男病人床前走过去，他的生硬而令人生畏的态度立刻为之一变。他轻轻拍拍病人肩膀，微笑着说：“早上好。我是巴克大夫。”
　　“早上好，大夫。”
　　“你今天早晨感觉如何？”
　　“我的胸部痛。”
　　巴克大夫研究了一下床脚的病情记录，然后转身问菲利普大夫：“他的Ⅹ光片有什么情况？”
　　“没有变化，他康复得很好。”
　　“我们再做一次血细胞计数。”
　　菲利普大夫做了笔录。
　　巴克大夫又拍拍病人胳膊，笑着说：“看上去很好。我们再过一个星期就会让你出院啦。”他转过身急急地对住院医生们说，“往前走！我们还有好多病人要看呢。”