“好吧，不过别叫我们献什么血。眼下太危险了，艾滋病之类的。”
　　“利维太太，”凯特说，“献血是不会得艾滋病的。它不是——”
　　“别跟我说这些！我看过报纸。我知道是怎么回事。”
　　凯特端详了她一阵子。“我能理解。好吧，就这样吧，利维太太。医院现在正缺血源，不过，我们已经找到解决办法了。”
　　“好的。”
　　“我们准备给你丈夫输猪血。”
　　母亲和儿子吃惊地盯着凯特。
　　“什么？”
　　“猪血，”凯特兴抖抖地说，“也许对他不会造成什么伤害。”她转身要走。
　　“等一等！”利维太太喊起来。
　　凯特停下来。“怎么讲？”
　　“我，嗯……给我们点时间，可以吗？”
　　“当然可以。”
　　15分钟以后，凯特回来见邓达斯医生。“你不必再担心利维先生的家人啦。他们都很高兴献血。”
　　这故事像传奇一下子在医院里张扬开了。过去对凯特不理不睬的医生和护士们，现在都把和她说话当成一回事儿啦。
　　几天后，凯特到一位名叫汤姆·伦纳德的私人病房，他是个胃溃疡患者。他正在大嚼大咽从附近一家熟食店买来的一大份午餐。
　　凯特走到他床边。“你在干什么？”
　　他抬起头，笑着说。“正在吃一顿相当不错的午饭，变变口味。你也来点尝尝？够吃的。”
　　凯特拉铃叫来了护士。
　　“有事吗，大夫？”
　　“把这些吃的端出去。伦纳德先生必须严格按医院的特别食谱进食。你有没有看过他的医嘱表？”
　　“看过，但他坚持说——”
　　“请你拿走。”
　　“喂，等一会儿！”伦纳德提出抗议。“我不能吃医院给我的半流！”
　　“你要想除去你的溃疡就得吃。”凯特看着护士。“把它拿走。”
　　30分钟以后，凯特被叫到行政负责人办公室。
　　“你找我吗，华莱士大夫？”
　　“是的，坐下。汤姆·伦纳德是你的病人，对吧？”
　　“不错。我今天发现他在吃五香熏牛肉三明治，外带酸黄瓜土豆色拉当午饭，加了很浓的香辣调料，还有——”
　　“你从他那儿把这些吃的弄走了？”
　　“当然。”
　　华莱士坐在椅子里，上身前倾。“大夫，你也许不知道，汤姆·伦纳德是医院监事会的成员。我们要让他快活。你明白我的意思吗？”
　　凯特看着他，执拗地说：“不，先生。”
　　华莱士眨眨眼。“什么？”
　　“对我来说，让汤姆·伦纳德快活的办法就是让他健康起来。如果他把自己的胃毁了的话，那才是无可救药的。”
　　本杰明·华莱士强作笑容。“我们为什么不让他自己做这个决定呢？”
　　凯特站起身。“因为我是他的医生。还有别的事吗？”
　　“我……嗯……没了就这样。”
　　凯特走出办公室。
　　本杰明·华莱士目瞪口呆地坐在那里。这些女医生啊。
　　凯特有一次正在值夜班时，突然接到一个电话。“亨特大夫，我想你最好到320病房来一下。”
　　“马上就到。”
　　320病房的病人是莫洛伊太太，一位80多岁的癌症患者，预后情况不好。凯特走近病房门时，听见里面有说话声，因为争吵而嗓门提得很高。凯特跨进房门。
　　莫洛伊太太躺在床上，刚服过大剂量的镇静剂，但意识还算清楚。她的儿子和两个女儿正在病房里。
　　儿子在说，“我说我们用三种办法来拆分财产。”
　　“不！”一个女儿说。“只有劳莉和我看护了妈妈！是谁给她做饭，谁给她清洗？是我们！那么，我们就有权得到她的钱和——”
　　“我和你们一样是她的亲骨血！”那男人叫起来。
　　莫洛伊太太躺在床上，不知所措，只是听着。
　　凯特发火了。“对不起，”她说。
　　其中一个女儿朝她瞟了一眼。“等会儿再来，护士。我们正忙着呐。”
　　凯特怒气冲冲地说，“这是我的病人。我给你们每人10秒钟时间滚出这个房问。你们可以到探视等候室去等着。现在就滚出去，不然，我喊保安来把你们全都扔出去。”
　　那男的开始想讲些什么，但凯特的眼神阻止了他。他转身面对两姐妹，耸耸肩膀。“我们可以去外边谈。”
　　凯特看着三个人离开房问。她转过身来面对着床上的莫洛伊太太，抚摸着老人的头。“他们不是有意这样的，”凯特轻声说。她坐在床边，握着老人的手，看着她渐渐睡着了。
　　我们都在走向死亡，凯特心想。忘掉迪伦·托马斯说的话吧。真正的诀窍在于宽容地走向那个美好的夜晚。
　　凯特正给一个病人治疗到一半时，一个听差到病房来。“大夫，接待处有您的加急电话。”
　　凯特皱皱眉头。“谢谢。”她转身对全身上着石膏，两腿吊在滑轮上的病人说，“我马上就回来。”
　　在走廊的护士工作台上，凯特拿起巢上的电话。“喂？”
　　“嗨，姐。”
　　“迈克！”她听到弟弟打来的电话，心情非常激动，但她的这种激动顷刻变成一种关切之情。“迈克，我告诉过你，叫你永远别往这儿打电话。你有我公寓的电话号码，要是——”
　　“嗨，我很抱歉。但这不能等。我有点小问题。”
　　凯特知道下面他要说什么。
　　“我向一个人借了些钱投资一桩事业……”
　　凯特甚至没费心思问问是什么样的事业。“它失败了。”
　　“是的。现在他想要回他的钱。”
　　“多少，迈克？”
　　“是这样，如果你能借我5千……”
　　“什么？”
　　台子上的护士好奇地看着凯特。