三天，买卖完成。《太阳》的拥有者很高兴摆脱了它。“我诱骗这位女士做了一桩买卖，”他格格格直笑，“她支付给我足足的五百万呐。”
　　《哈蒙德年记》的拥有者沃尔特。末利威馁来访问莱斯丽。
　　“我听说，你是我的新对手，”他快活地说。
　　莱斯丽点点头：“对。”
　　“如果所有物不能在这里为你做出好结果，可能你会有兴趣把《太阳》卖给我。”
　　莱斯丽胸有成竹地微微一笑：“如果所有物不能做出好结果，或许你会有兴趣把《年记》卖给我。”
　　末利威馁大笑：“的确，祝我们好运，钱伯斯夫人。”
　　末利威馁回到《年记》，安心地说：“在六个月内，我们将要拥有《太阳》。”
　　莱斯丽回到菲尼克斯，告诉《星》的总编辑莱尔。班尼斯特：“你要随我去俄勒冈州哈蒙德。我想要你去运作那里的报纸，直到它能‘自己站着’自主发展。”
　　“我告诉麦卡里斯特，”班尼斯特说，“报纸没有脚，他说，那是等候发生灾难。”
　　她审视了他一阵：“笑话我啊。”
　　在俄勒冈州。莱斯丽召集《太阳》全体雇员会议。
　　“从现在起，我们要启动的有少许不同，”她通知他们，“这是一个双报镇，我们要把它们两份都拥有。”
　　《太阳》总编辑德里克。儒尼斯说：“请原谅，钱伯斯夫人，我不确定你是否懂得这种情况，我们的发行量远远地落在《年记》后面，每个月都在减退，一直没有可以让我们赶上它的办法。”
　　“我们不仅要赶上，”莱斯丽毅然决然地对他说，“我们还要使《年记》退出营业。”
　　屋子里的男人们面面相觑，都有一个共同的思想：女人和外行，该死地，不应该待在报业。
　　“对此，你计划怎么做？”儒尼斯客气地问。
　　“你以前看过斗牛吗？”莱斯丽问。
　　他被提问弄得很盲然：“斗牛？没有……”
　　“哦，当公牛冲进场圈时，斗牛士不立刻杀死它，他让它流血，直到它虚弱得足以被杀死。”
　　儒尼斯努力不笑出来：“那么，我们将要给《年记》放血喽？”
　　“的确是。”
　　“那我们要怎么做？”
　　“从星期一开始，我们要削减《太阳》的价格，从三十五美分降至二十美分。我们要把广告费削减30％。下个星期，我们要开始一项有奖竞赛，让读者能赢得到世界各地的免费旅行。要立刻开始宣传这个竞赛活动。”
　　稍后，雇员们聚集起来讨论这次会议时，多数人的意见是，他们的报纸已经被一个疯狂的女人买走了。
　　放血开始，不过，是《太阳》被放了。
　　麦卡里斯特问莱斯丽：“你有什么想法，《太阳》要损失多少钱？”
　　“我的确知道它要损失多少，”莱斯丽说。
　　“你计划要这样持续多久？”
　　“直到我们赢，”莱斯丽说，“别担心，我们会的。”
　　可是，莱斯丽担心了。每个星期，损失都将更沉重。发行量继续缩减，广告客户对价格缩减的反应已经变冷淡。
　　“你的理论不灵了，”麦卡里斯特说，“我们不得不要缩减我们的损失了。我料想，你有钱继续保持降，可是，这怎么是个头啊？”
　　接下来的那个星期，发行量终于停止下落。
　　用了八个星期，《太阳》开始回升。
　　报纸价格和广告费用的缩减是有吸引力的，不过，使《太阳》发行量提升的原因是有奖竞赛。竞选十二个星期，参赛者不得不每个星期都参加比赛。奖品是到南海游览，到伦敦、巴黎和诺旅游。当奖品被拿出来，用头版照片宣扬获胜者的时候，《太阳》发行量急剧爆增。
　　“你赢得了极恶劣的投机，”克雷格。麦卡里斯特勉强地说，“可是，那是工作。”
　　“那不是投机，”莱斯丽说，“是人们不能抗拒获取不花钱的东西。”
　　当沃尔特。末利威馁拿到最后的发行量数字，他狂怒了，为这数年的首次，《太阳》领先于《年记》。
　　“好啊，”末利威馁阴森森地说，“愚蠢的游戏两个都可以玩。我要你们削减我们的广告，开展某种竞赛。”
　　不过，太迟了。在莱斯丽买了《太阳》之后十一个月，沃尔特。末利威馁悻悻然来找她。
　　“我要卖出，”他简略地说，“你想买《年记》吗？”
　　“对。”
　　《年记》签署合同那天，莱斯丽召集全体职员。
　　“从星期一开始，”她说，“我们升起《太阳》价格，加倍提升广告率，停止竞赛活动。”
　　一个月以后，莱斯丽告诉克雷格。麦卡里斯特：“在底特律的《晚间标准》很容易出售，它还拥有一个电视台。我想，我们应该做一次交易。”
　　麦卡里斯特断言抗议：“钱伯斯夫人，我们不熟悉电视的任何事，并——”
　　“那么，我们就不得不去学，不是吗，我们？”
　　莱斯丽帝国就要开始建造了。
　　第六章
　　奥里弗的日程排得满满的，有行政任用要安排，立法要提议，拨款要审批，还有会议，演讲，记者招待会。他热爱每一分钟。法兰克福的《州杂志》，列克星敦的《先驱社论》，和《路易斯维尔信使杂志》，都为他作了声名显赫的报道，他正在赢得作为州长做事妥当的名声。奥里弗在超级富足的社会生活中大获全胜，当然，他知道，大部分原因是他与参议员托德·戴维斯的女儿结了婚。
　　奥里弗享受着法兰克福的生活。这是一座可爱的，历史性的城市，坐落在肯塔基绿浪翻滚，神话般的蓝草地区，景色优美的河谷之中。他为自己将会喜欢住进华盛顿D.C.而感到惊讶。
　　繁忙的日子被星期吞没，星期又融进月。奥里弗开始了任期中的最后一年。
　　奥里弗安排彼得·塔吉做了新闻部长，这是完美的选择。塔吉总是坦率地对待新闻界，并由于代表着正派、老式的价值观，又健谈，他赋予了政党实质和尊贵。彼得·塔吉和他的黑眼罩几乎有和奥里弗一样好的赞誉。
　　托德·戴维斯一定要飞到法兰克福去看奥里弗，每月至少有一次。
　　他对彼得·塔吉说：“当你获得一匹赛跑良种，你必须要放一只眼睛盯着他，才能确保其不丢失速度。”
　　在十月一个寒风飕飕的晚上，奥里弗和参议员戴维斯坐在奥里弗的书房。两个人已经和珍一起去“加百利”用过晚餐，又回到官邸。珍走开让男人们谈话。
　　“珍看上去非常快乐，奥里弗，我很高兴。”
　　“我力图使她快乐，托德。”
　　参议员戴维斯面露喜色看着奥里弗，心中暗自对他常常使用那个公寓感到奇怪，说：“她很爱你，儿子。”
　　“我也爱她，”奥里弗的话语非常真诚。
　　参议员戴维斯笑了：“我很高兴听到这个，她已经要去装饰白宫了。”
　　奥里弗的心急速地跳起来：“请再说一遍？”
　　“噢，我没告诉你？已经开始了，你的姓名正在华盛顿变成代号。年初，就要开始我们的竞选活动了。”
　　奥里弗几乎是害怕地小心翼翼地问下一个问题：“你真地认为我有可能吗，托德？”
　　“‘可能’，这个词意味着冒险，我不冒险，儿子，我不想陷入任何事，除非我知道那是一件确定的事。”
　　奥里弗深深地呼吸了一下，想起“你可以是世界上最重要的人”，他真诚地说：“我想你知道，对你为我做的每件事，我有多么感激，托德！”
　　托德轻拍奥里弗的手臂：“帮助他的女婿，那是一个男人的职责，不是吗？”
　　在“女婿”上的重音，奥里弗没有疏忽。
　　参议员像似随意地说：“顺便说说，奥里弗，很令我失望——你的立法机关通过了烟草税议案。”
　　“那钱，将会用于我们财政预算的不足，和——”
　　“不过，当然了，你们将要把它否决掉。”
　　奥里弗不解地凝视着他：“否决掉？”
　　参议员对他浅浅一笑：“奥里弗，我想你知道，我不是在想着我自己。可是，我有许多朋友，他们把艰难获得的金钱投入在烟草种植上，我不愿意看着他们因沉重的新税而遭受损失，你看呢？”
　　沉默不语。
　　“你愿意吗，奥里弗？”
　　“不，”奥里弗终于说，“我猜，那不会可能。”
　　“我很感激，我真地感激。”
　　奥里弗说：“我听说你已经卖掉了烟草种植园，托德。”
　　托德·戴维斯惊讶地看着他：“我怎么会想做那个？”
　　“噢，烟草公司正在法院经受敲击，出售是下策，可——”
　　“你在谈美国，儿子，有一个巨大的世界在那里。等着，直到我们竞选活动开始的广告在中国、非洲和印度启动。”他看看表，站起身：“我必须回华盛顿去了，委员会有一个会议。”
　　“祝飞行愉快！”
　　参议员戴维斯笑起来：“现在我会了，儿子，现在我会了！”
　　奥里弗很烦躁：“见鬼了，我将要怎么做，彼得？到目前为止，烟草税是今年立法机构通过的最受欢迎的措施。多抱歉，我轻易就要把它否决掉了？”
　　彼得·塔吉从口袋里取出几张纸：“所有回答全都在这儿，奥里弗，我已经和参议员讨论过了，你不会有任何问题。我已经安排了四点钟的记者招待会。”
　　奥里弗研究了那些纸，最后，点点头：“这样好。”
　　“那是我做的，还有没有其他什么事需要我的？”
　　“没有了，谢谢你，我们在四点钟再见。”
　　彼得·塔吉动身离开。
　　“彼得！”
　　塔吉转回身：“什么？”
　　“跟我说点事。你认为我真地有机会成为总统吗？”
　　“参议员说了什么吗？”
　　“他说我会。”
　　塔吉走回到桌边：“我认识参议员戴维斯有许多年了，奥里弗，在所有时间里，他都没出过错，一次也没有，这个人有难以置信的本能。如果托德·戴维斯说你将是下一届美国总统，你就定能去做。”
　　有人敲门。“进来。”
　　门开了，一个迷人的年轻女秘书走进来，拿着传真。她二十出头，欢快又热情洋溢。
　　“噢，请原谅，州长，我不知道你这里在着一个——”
　　“没关系。米里亚姆。”他很随便地介绍。
　　塔吉笑笑：“嗨，米里亚姆。”
　　“你好，塔吉先生。”
　　奥里弗说：“我不知道，要是没有米里亚姆我还能做什么，她为我做了每一件事。”
　　米里亚姆的脸上绯起红晕：“如果没有其他什么事——”她把传真放在奥里弗的书桌上，匆忙转身走出办公室。
　　“是个漂亮女人，”塔吉说，目光射向奥里弗。
　　“是啊。”