她事后思索了一下，想着真正赢得了什么。到了星期五四点钟，她准备好了同样的理由，但这次，准备要输的。
　　纽·霍普位于宾夕法尼亚的巴克斯，是座风景如画的小镇。是成功的及失意的艺术家们的圣地；也是一些发表过及没发表过作品的作家、富有的离异者、同性恋及职业游荡之人的聚集地。纳特和伊芙琳九点三十分到的，在普林斯顿希腊餐馆就晚餐。饭店是另一个外国风味的场所，纳特似乎有用不尽的钱。伊芙琳跟着他走进又小又热的厨房，两个戴着高高的白帽子的厨师掀开各式各样的大锅盖，让他们看里面做的菜。他们要了热气腾腾的羊肉咖喱，香气喷喷的羊肉韭菜，拌上大蒜番茄酱和厚厚的橄榄油，还有沙拉配黑橄榄和希腊奶酪，一条条又厚又硬的面包和一瓶葡萄酒。伊芙琳开始时喝不惯这种酒，但渐渐就适应了。接着是她不曾喝过的一小杯未加牛奶的苦咖啡，就象熔化的岩浆。
　　“份饭能减少脂肪，”纳特说。他俩走回红色哈德森车。
　　“我知道这一定有原因的。”伊芙琳说。他笑了。
　　自从遇见纳特，伊芙琳惊奇地发现自己变得幽默了，能逗他发笑，每次就象是匆匆上了木马的金色转轮一般。
　　在纽·霍普，纳特把车停在一栋小楼前，楼顶是由被风雨剥蚀而变灰的木板铺成，顶部耸起，楼前有一座小院，一条铺着卵石的小径直通向前门，门被漆成黑葡萄酒色。
　　“我们从后面进去，”纳特说。伊芙琳跟着他绕到楼的侧门，他拿出钥匙打开门，伸手进去开灯。
　　“怎么阴森森的？”伊芙琳走了进去说。粉过的白墙没有刷漆。纳特的朋友正在亚利桑纳过冬。普通的木板铺的地板，上面溅满了油漆，有一张旧门改制的桌子，由锯木架支撑着。一把折叠金属椅，一个空的黑板架，一个砖砌的在大壁炉占据了整个后墙。
　　“我希望你看看阿里克斯的作品。”他说，“他是位表现主义者，非常有天对。在亚利桑纳有类似的建筑，楼下是走廊，楼上是卧室。来，点上灯，上楼看看。”
　　伊芙琳有点害怕，紧张，怕纳特，怕自己，怕性爱。不知道将会怎样，又想逃离，又想赶快克服它。在楼后雨布下面拿木头时，有一堆《纽约时代周报》掉下的发黄的散页，她不再紧张了，点燃报纸，火光把白墙映成桔粉色，空荡、阴凉的屋子一下变得那么温暖、浪漫。
　　“咱们上楼。”纳特说，牵起她的手。她跟着，想看看画家的生活。楼梯没有传统的扶手，却有扭在一起的粗绳子——用于把船固定在船坞的绳子，连在每隔四阶插着的木柱上。楼上卧室实际上是个平台，能看到下面的走廊，直对着大壁炉。厨房里有轻便电炉，半个冰箱，鞋盒大小的水槽，还有洗澡盆。伊芙琳还是头一次光临浴盆设在厨房的公寓。认为非常有外国味儿。
　　一张大双人床上铺了一床粗花床单，纳特说那是墨西哥人的床毯。屋里有桔色板条做的书架，松木做的带三个抽屉的写字台。一个木座上有一把铜壶。伊芙琳眼总盯床，既怕又想。
　　“过来，看着火，我给你算命，”纳特坐在床边，伊芙琳靠在他旁边，没挨着他。
　　“你会看火算命？”
　　“颜色能显出你真正的个性，”他说，伸出胳膊搭在她肩上，轻轻一拉，她正好靠到他身上，以前，他们多次以这种姿式坐着，这种坐姿使伊芙琳感到安慰，克服了恐惧感。
　　“你看，”他用另一只手指着火。“底部呈蓝色，然后是橙色；上面是黄色。”
　　“我从没注意到。”伊芙琳说，“代表什么？”
　　“把头靠在我肩上，我就告诉你。”
　　她靠过来。
　　“好吧，”他说，“蓝色代表忠诚；橙色代表爱；黄色代表太阳。太阳表示明天，未来。”
　　“太浪漫了。”伊芙琳说。
　　“火说的是事实。”他开始轻轻地吻她，然后带着激情，伴映着火光，直到烈火在他们胸中燃烧起来。
　　他待她是那么温柔，亲切，体贴。
　　“你愿意吗？”他问，开始了第一步。
　　“愿意。”她低声回答。
　　“肯定吗？我要你肯定。”
　　她点点头。
　　“这也行吗？”他问，实行了第二步。
　　“行。”她回答。
　　“我不会伤害你。”他的嘴紧贴着她的耳朵，根本不用说：她就能感觉到他的话，没必要听见。
　　“是的，不会伤害我的。”
　　“我使你高兴吗？”
　　“高兴。”
　　她没注意他的技巧，早已心醉神迷了。
　　“进一步呢？”他问。
　　“可以。”
　　“现在……”他说。
　　“不！”她突然警觉、害怕起来。
　　“为什么不？”他轻轻地。
　　“不，我害怕。”
　　“怕什么？”又一次轻轻地。
　　“怕告诉你。”
　　“别怕。”
　　“我怕怀孕。”
　　“为什么？”
　　她害怕告诉他。
　　“没事的。”他说。
　　“怎么没事？”
　　“我们会结婚的，那有什么两佯。”