第三十七章
　　洛氏企业总部的安全主管对伊丽莎白说道：
　　“事情的发生实在是太突然了，洛菲小姐，我们真的无能为力。等到灭火装置开始启动时，整个实验室都已经付之一炬了。”
　　他们找到了埃米尔·朱普利烤焦了的尸体。根本就无从查证他的配方是否在爆炸前就被人取走了。
　　伊丽莎白问：
　　“研究大楼二十四小时都有警卫，对不对？”
　　“是的，小姐。我们——”
　　“你负责我们的安全部门有多久了？”
　　“有五年了。我——”
　　“你被开除了。”
　　这位安全主管试图表明抗争之意，然而他还是放弃了心意。
　　“是的，小姐。”
　　“你的部门里有多少人手？”
　　“六十五名。”
　　“六十五名？这么多人居然还救不了一个埃米尔·朱普利！”
　　“我给他们二十四小时的时间。”
　　伊丽莎白说：
　　“我要他们全部滚蛋！”
　　他看了她半晌，然后说道：
　　“洛菲小姐，您确定这么做公平吗？”
　　她想起埃米尔·朱普利以及那份失踪的配方，还有那只被她用高跟鞋踩破的窃听器，心中不觉燃起熊熊的烈火。
　　“给我滚！”
　　伊丽莎白大声怒吼。
　　她整个早上都在忙，试图让自己忘记埃米尔·朱普利焦黑的尸体，和整间实验室里被烧死的小动物。
　　她试着不要去想那份遗失的配方将会造成公司多大的损失。可能会有其他公司用它来取得专利，面对这种可能发生的未来，伊丽莎白已经束手无策了。这是一座险恶的都市丛林，只要敌人知道自己受了伤，他们就一定会落井下石。
　　“然而，凶手并不是与洛氏企业竞争的公司。凶手是我的朋友，一个一直想要致我于死地的朋友。”
　　伊丽莎白想着。
　　尽管如此，伊丽莎白还是隐藏了自己的心思。
　　由于事态严重，伊丽莎白即刻安排了一组专业的安全人员接手。让这些素昧平生的人围绕在身边，反倒能让她觉得安心。
　　***
　　她打了一个电话到布鲁塞尔的国际医院去探问洛格夫人的病情。据院方表示，洛格夫人仍旧是不省人事，他们也没把握能救活她。
　　现在，伊丽莎白脑海里浮现出来的画面尽是埃米尔·朱普利、蒙古症小孩，以及卧病在床的部长夫人影像。
　　这时候，里斯走了进来。他看着她，温柔地说道：
　　“情况还是一样糟吗？”
　　她点点头，看起来楚楚可怜。
　　里斯走向伊丽莎白，细细端详着她。眼前的她看起来的确是疲倦透了，病恹恹的，一点精神都没有。
　　他握住她的双手，轻柔地问道：
　　“有没有我能帮上忙的地方？”
　　每一件事，伊丽莎白心想；她都迫切需要里斯的支持，她需要他的力量、他的帮助，还有他的爱。
　　他们目光相接，她想投入他的怀抱，把所有的秘密都说出来。
　　里斯开口问道：
　　“洛格夫人好一点了没？”
　　时机已经过了。
　　“没有。”
　　伊丽莎白说。
　　他接着问：
　　“你还没看过华尔街日报的报道的内容吧？”
　　“什么报道？”
　　“你没看到吗？”
　　“没有。”
　　里斯要人送来一份报纸。
　　报道中，他们将洛氏企业近来所遭遇到的难题一一列了出来。但是，该报道的主题还是围绕在洛氏企业缺乏一位有经验的掌舵者、领导者之类的内容上打转。
　　伊丽莎白将这份报道丢到桌上，然后问：
　　“这会造成多大的损失？”
　　里斯耸耸肩说：
　　“损失已经造成了。他们才开始报道这些消息不久，我们立刻就失去了许多市场，而且目前我们——”
　　对讲机响了起来，伊丽莎白按下按钮：
　　“什么事？”
　　“巴特鲁特先生的电话，在二线，洛菲小姐。他说有紧急的事情。”
　　伊丽莎白看了看里斯。与银行界召开的会议约会，他已经将它延期了。
　　“接进来。”
　　她拿起听筒。
　　“早安！巴特鲁特先生。”
　　“早安。”
　　电话那端的声音听起来干涩而且高深莫测，接着又问道：
　　“您今天下午有空吗？”
　　“呃——我现在——”
　　“你看——四点钟可以不？”
　　伊丽莎白犹豫了一下：
　　“可以，四点钟。”
　　这时候，话筒那端突然传来一阵粗嘎、干涩的声音，原来是巴特鲁特先生在清喉咙，甚至还把那口痰吞了下去。
　　“对于埃米尔·朱普利先生的意外，我感到很遗憾。”
　　他说。
　　朱普利的名字并未在报上出现。
　　她缓缓放下话筒，发觉里斯正在注视她。
　　“这些秃鹰。”
　　里斯说。
　　整个下午电话铃声就一直响个不停。
　　亚历克打电话来：
　　“伊丽莎白，你看过今天早上的报道了没？”
　　“是的。”
　　伊丽莎白说：
　　“《华尔街日报》太言过其实了。”
　　他们沉默了几秒。
　　亚历克说：
　　“我说的不是《华尔街日报》。《财经时报》也有关于洛氏企业的独家报道。情况不太妙。我的电话一直响个不停。要求取消订单的客户愈来愈多了。我们该如何是好？”
　　“我会回电话给你，亚历克。”
　　伊丽莎白答应他。
　　伊沃也打了一个电话过来。
　　“亲爱的，我想你最好先有心理准备。”
　　“我早就有准备了。”
　　伊丽莎白苦涩的想着，然后问道：
　　“什么事？”
　　伊沃说：
　　“一位意大利部长几个钟头前因为收受贿赂而遭逮捕了。”
　　伊丽莎白已经有预感他要说些什么了，于是催道：
　　“继续说。”
　　伊沃的语气带有几分歉意：
　　“这并不是我们的错。”
　　伊沃说：
　　“是他自己贪得无厌，行事又鲁莽。警方是在机场逮到他的，当时他正想挟带一笔巨款出境。他们追踪到钱是属于我们公司的。”
　　即使伊丽莎白早有心理准备，但她依旧不免感到一阵震惊和诧异。
　　“我们为什么要行贿？”
　　伊沃倒是实话实说：
　　“这样才能方便我们在意大利做生意啊！这就是这里的生存方式，无法免俗。我们罪不在行贿首长——亲爱的，我们错在不该被人逮到。”
　　她靠着椅背，只觉得头脑一片紊乱。过了一会儿又问：
　　“现在呢？”
　　“我建议你最好尽快把公司的律师们找来。”伊沃说，“别担心，在意大利只有穷人才坐牢。”
　　夏尔也从巴黎打电话过来。
　　他的声音充满了惶恐和忧虑。法国所有新闻媒体都在大肆报道有关洛氏企业的新闻。夏尔一直力劝伊丽莎白趁公司一息尚存时，赶紧把股票卖了。
　　“我们的顾客对我们公司的产品已经愈来愈没有信心了。如果再这样耗下去的话，公司就完蛋了。”
　　说完之后就把电话挂断。