“《圣经》是我母亲为人处事的准则，如果《圣经》上这么说了，我将感到非常遗憾。我不能仅仅为了使自己相信自己抽烟、喝酒、骂人是正确的行为而去证明我母亲也有一样的嗜好，好让自己能够求得心理上的平衡。这么做不仅不能使我自己心理平衡，相反会失去因为敬重母亲而带来的欣慰。人活在这个世界上，有一个人值得自己尊敬是一件真正令人欣慰的事情。简而言之吧，”圣克莱尔说话的口气突然变得快活起来，“我只是想把各种事物分门别类。不管在美国还是在欧洲，作为社会框架的这些组成部分都经不起理想道德标准的检验。一般来说，人们不愿意去追求什么绝对真理，他们只是希望自己不要与别人取向相悖。如果有个人敢于站出来宣称我们必须保留奴隶制，没有它我们便不能生存下去，如果要放弃它，那我们将会一无所有，所以，我们绝对不可以放弃。这种坦率、直接的言论是值得钦佩的，至少它是真心话。如果按照人们的实际行为来判断，大多数人对这种观点都是赞同的。可如果有人绷起脸来，引经据典，装腔作势，我真要怀疑他是不是个十足的伪君子。”
　　“你对别人要求太苛刻了。”玛丽说道。
　　“是这样的吗？如果棉花价格因为什么原因而大幅下跌，市场上的奴隶难以卖出，那时候恐怕我们就会听到对经文的另外一种解释了，你意下如何呢？教会马上就会意识到《圣经》上的每句话和讲的所有道理已经完全颠倒过来。”
　　“我才不管这些，”玛丽说着在椅子上躺了下来，“总之我对自己生在长在有奴隶制的地方非常满意，我认为奴隶制是很合理的——它必须存在下去。无论怎么样，没有奴隶制我就活不下去了，这是毫无疑问的事。”
　　“哎，宝贝，你怎么看呢？”伊娃这时刚好走进屋来，手里拿着一朵小花。圣克莱尔向女儿问道。
　　“关于什么，爸爸？”
　　“你觉得在弗蒙特你伯伯家的生活好呢，还是像咱们家这样奴仆成群的生活好呢？”
　　“那当然是我们家好啦。”
　　“为什么呢？”圣克莱尔轻轻摸着女儿的头问。
　　“因为有那么多人在我们周围，你可以去爱他们呀！”
　　“她又在说她那套莫名其妙的话了。”玛丽说。
　　“我说的话很奇怪吗？”伊娃爬到爸爸的腿上，不解地问道。
　　“如果按世俗的观点来看，你是够怪的，宝贝。吃饭的时候，你到哪儿去了？”
　　“我在听汤姆唱歌呀。黛娜婶婶已经给我吃过饭了。”
　　“听汤姆唱歌？”
　　“哦，是的。他唱的歌可好听了，都是关于新耶路撒冷闪光的天使和圣地迦南的。”
　　“我想肯定比歌剧还要好听，是吗？”
　　“当然，他说还要教我唱呢！”
　　“教你唱歌？——你肯定会学得很棒的。”
　　“他唱歌给我听，我念《圣经》给他听，他还把经文解释给我听呢。”
　　“我看这真是个最新鲜的笑话。”玛丽说着，哈哈大笑起来。
　　“汤姆解释《圣经》绝对不会比别人差，我敢保证。他在宗教方面有种天赋。今天早上我想坐车外出，于是我轻轻地往汤姆的小屋走去，结果我听见他正在那儿做祷告。老实说，像汤姆这样虔诚的祷告我已经好久没有听见了。他简直虔诚得可以做个圣徒了，他还替我祷告呢！”圣克莱尔说。
　　“也许他知道你在偷听，这种手段我见多了。”
　　“如果真如你所说的那样，那他可没有把握好分寸，因为他非常坦率地告诉上帝他对我的看法。他似乎认为我有什么地方需要改进一下，而且急切地希望我能皈依上帝。”
　　“我希望你能记住他的话。”奥菲利亚小姐说。
　　“我想你肯定和他有着相似的看法。那好吧，我们走着瞧吧。好吗，伊娃。”圣克莱尔说。